Ya estamos de nuevo en la mitad norte española con los mismos problemas de siempre: los atascos y el caos circulatorio cuando las condiciones climatológicas no son las apropiadas. En las últimas horas la bajada de las temperaturas ha provocado que muchas carreteras se llenen de placas de hielo, provocando algunos accidentes leves.

En la zona centro del país, menos acostumbrada a la nieve, la conducción se ha complicado mucho, con retenciones kilométricas que desesperan al más paciente. La N-V ha sido la más perjudicada, al haber sido parcialmente cortada debido a una enorme placa de hielo a la altúra del Batán. N-I y N-II también han contado con atascos, algo que seguirá pasando a lo largo del día.

Como aconseja la DGT, lo mejor será dejar el coche en casa y utilizar el transporte público (siempre que nos sea posible), ya no sólo por el hielo en la calzada sino por evitar terminar crispados en un embotellamiento. Ante todo, lo más importante será ser prudentes y conducir de manera responsable.

Actualización: Vídeo tras el salto.

Hay gente con ideas para todo... Esto que ves aquí es el Wilcraft, un trasto diseñado para poder rodar con seguridad sobre las finas placas de hielo que cubren algunos grandes lagos, donde es típico el uso de esas casetillas de madera donde se hace un agujero redondo para pescar. Ahora podrás sustituir la susodicha caseta por este cuatro ruedas ligero y robusto, de construcción de aluminio.

Sólo coge 20 millas por hora (se acabó la diversión que yo tenía pensada si me dieran uno de estos sobre hielo...) y cuesta 10.495 dólares (unos 7.500€), así que mucho tendrás que pescar para amortizarlo.

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Ayer Madrid se levantó cubierta de blanco y con temperaturas bajo cero. Ni los más previsores pudieron informar a tiempo de lo que se avecinaba y la jornada fue un completo caos, con múltiples atascos, accidentes leves e incluso el paro temporal de los servicios del Aeropuerto de Barajas.

Aunque lo peor parece haber pasado, las maquinas siguen esparciendo sal en las carreteras para evitar que se hielen. No se hace recomendable el uso del vehículo privado y se aconsejan medios alternativos para movernos con mayor seguridad. En caso de utilizar nuestro automóvil, conviene tener el depósito lleno y el teléfono cargado para no quedar atrapados si la climatología empeora.

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Pensando en los rigores del invierno sueco o en la que está a punto de caerle encima (acaban de colgarle el cartel de "se vende", más info dentro de poco), Saab ha decidido sacarse un necesario sobresueldo vendiendo a sus fans más fieles... un quitahielos. El rascador, hecho en Suecia a partir de una pieza de plexiglás, lana de oveja, y cuero, tiene un pequeño hueco para retirar la nieve y el hielo que se puede depositar en los limpiaparabrisas, y según Saab, es tan cómodo como elegante. Ya, cualquiera diría que te quieren vender uno.

Su precio, en caso de que te interese, es de 44,5 euros.

[Fuente: Saab]

Nissan vuelve a demostrarnos que los japoneses lo tienen todo antes que nosotros con su último sistema de prevención de accidentes integrado en el sistema de navegación CARWINGS. Su nombre es Slip Alert, y combina las cámaras de vigilancia dispuestas por el gobierno en las vías de Hokkaido para controlar el estado de los puntos más afectados por las bajas temperaturas.

El gobierno japonés se toma muy en serio la investigación de las condiciones climatológicas en esta parte del país, donde las carreteras pueden tornarse inaccesibles rápidamente por culpa de la nieve. Este es el motivo por el que se ha desplegado una red de cámaras que ahora emitirán cada quince minutos las imágenes capturadas a los vehículos equipados con el navegador de Nissan, de forma que sus conductores estarán siempre informados de lo que tienen por delante. Además, el sistema almacena los datos con los puntos negros de la zona e incluso puede comunicarse con otros modelos de la casa. De esta de forma, si un coche patina delante de nosotros CARWINGS nos avisará con tiempo para hacernos saber que podría haber alguien cruzado en mitad de la carretera.

Otra de esas ideas geniales que sólo parecen verse en Japón. Empezamos a sentir un poco de envidia, la verdad.

[Artículo en inglés]

Actualizada: En Lugo ya hay un buen tramo pintado con este sistema y desde hace tiempo, no es sólo cosa de Francia. Gracias, Josping.

Los problemas creados por la pérdida de tracción en invierno serán cosa del pasado tan pronto como tengamos nuestro Skycar en el garaje (hey, ya estamos en el siglo XXI), pero mientras tanto, no queda otra que echar mano a las cadenas. Y no conocemos a nadie que disfrute lo más mínimo con su instalación. Para solucionar este problema, o al menos para mejorar la seguridad de los conductores hasta cierto punto, la compañía francesa Eurovia ha creado una pintura sensible a la temperatura capaz de indicar si el firme está congelado. Una vez que vuelve a calentarse las marcas retornan a su estado original, eliminándose la señal de advertencia. Una idea tan simple como efectiva.

Ahora mismo se están realizando las pruebas de resistencia en varios puntos de Francia con climas extremos. De dar buen resultado, podríamos ver líneas de color rosa dentro de poco.

[Vía Transport Trends
[Artículo en inglés]

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El Saab Aero X cautivó a prensa y público durante su presentación en Ginebra hace dos años, y sigue siendo igual de impresionante a día de hoy, incluso convertido en escultura de hielo. El diseñador jefe de Saab, Simon Padian, ha formado equipo con Tjåsa Gusfors para crear la maravilla que tienes sobre estas líneas, expuesta en el ICEHOTEL de Jukkasjärvi, Suecia; el único hotel del mundo hecho de nieve y hielo.

La escultura fue creada como parte del ejercicio de diseño Move Your Mind, cuyo fin es desafiar la percepción de lo que se considera "normal" para ponerte en contacto con la identidad de Saab. El resultado es tan presuntuoso como bello, y sin duda nos ofrece algunos de los mejores fondos de pantalla en lo que llevamos de año.

[Fuente: Saab]
[Artículo en inglés]

Aquellos que deben convivir con un clima helado y una camioneta de tracción trasera, saben que conducir en condiciones inclementes puede ser un dolor de cabeza. Para ayudar a mantener la tracción, muchos optan por colocar peso adicional en la cama, por ejemplo utilizando sacos de arena o cemento. El problema de esto es que quita espacio útil para la carga y bueno, después de todo tienes una camioneta para llevar cosas. Además de eso, los sacos pueden romperse y luego además debes preocuparte de limpiarlo todo.

Una compañía llamada ShurTrax encontró una buena solución que agrega peso a la trasera de tu camioneta, pero evita que la cama se vuelva inservible. El accesorio es básicamente una bolsa que se llena con 180 litros de agua y que distribuye de manera uniforme el peso sobre el espacio de carga. Así los usuarios pueden seguir cargando cosas de manera habitual, eso sí respetando el límite de 227 kilos soportados. Su precio es de entre 120 y 140 dólares (88-103 euros al cambio) y además hay versiones para CUV/SUV y vehículos compactos.

De todos modos en un día con mal clima, no hay nada que reemplace a un conductor experimentado y a una tracción en las cuatro ruedas. Pero si pasas parte del año rodeado de nieve y hielo, no es una mala inversión.

[Artículo en inglés]

Bentley decidió probar su modelo Continental GT en los gélidos parajes de Oulu, Finlandia. Corriendo sobre una capa de hielo de 71 centímetros formada en la costa, el cuatro veces campeón del mundo de rally, Juha Kankkunen logró una velocidad media de 321,6 km/h en un recorrido de ida y vuelta sobre una distancia de un kilómetro.

La prueba se realizó en un sección de 10 kilómetros de mar congelado con temperaturas que alcanzaron -30 grados bajo cero. Kankkunen condujo su propio Continental, el cual estaba equipado con jaula antivuelco, neumáticos para nieve con puntas y algunas modificaciones aerodinámicas menores. El motor básicamente era el de fábrica pero se usó gasolina especial para hacer frente a las bajas temperaturas. Si bien la velocidad promediada fue de 321,6 km/h, Kankkunen logró los 331km/h en uno de sus intentos.

Con eso el Continental GT aplastó el récord anterior que ostentaba el Bugatti EB110, fijado en 296,34 km/h. El vídeo de rigor, después del salto...