¿Qué diferencia un coche de pila de combustible de uno eléctrico? En realidad, ambos son coches eléctricos, y lo único que les separa es cómo almacenan la energía antes de utilizarla. Es por ello que suena a chiste cuando el jefe de Aston Martin, Dr. Ulrich Bez, dice:
Esta tecnología [la de los vehículos eléctricos] no será verdaderamente útil al menos hasta el año 2020. El mundo real pondrá de relieve sus debilidades ... No es algo en lo que Aston Martin está trabajando, y no representan una verdadera alternativa a los motores de combustión a largo plazo.
Para luego, a continuación, indicar que Aston pensaría en un vehículo de pila de combustible.
¿El error? Que el vehículo de pila de combustible no deja de ser un coche eléctrico. Sin ir a sacar puntilla a sus comentarios, entenderemos que el señor Bez quería decir que es la tecnología de las baterías la que no será útil hasta al menos 2020, y ve como alternativa a ello el uso de generadores de electricidad a partir de la sintetización de hidrógeno y oxígeno para formar agua y desprender electrones.
Pero... ¿Qué es mejor solución? ¿las baterías? ¿la pila de combustible? Vamos a darle caña al asunto tras el salto.
El viernes pasado, Martin Winterkorn, CEO de Volkswagen, realizó unas declaraciones muy interesantes sobre el futuro eléctrico de la marca de Wolfsburgo. En ellas afirmó que el primer modelo impulsado únicamente por electricidad de VW llegará al mercado en 2013. Winterkorm también apuntó a que hay que huír de la "locura eléctrica" actual, pues por el momento todavía no existe una tecnología de baterías a día de hoy que pueda sustituir eficientemente a los modelos de combustión en todas sus tareas.
Es por ello que el señor Martin ve el proceso de electrificación como una prueba de largo recorrido y no un sprint entre los fabricantes, ya que todo empezará por los modelos más urbanos y pequeños, y se irá extendiendo hacia los modelos más grandes a medida que las baterías evolucionen. Lo cierto es que entre 2012 y 2013, muchos de los grandes fabricantes ya tendrán en sus gamas modelos eléctricos o híbridos eléctricos enchufables, y aquellos que no los tengan sufrirán en sus carnes el atraso tecnológico.
Teniendo en cuenta que Toyota controla el 16,5% de Fuji Heavy Industries (la dueña de Subaru), era solo cuestión de tiempo que habláramos de un Subaru híbrido con la tecnología Hybrid Sinergy Drive de Toyota licenciada. De acuerdo con lo aparecido en Bloomberg, Subaru introducirá en el mercado de los Estados Unidos su motor boxer diésel en 2011, apoyado en 2012 por una mecánica híbrida de gasolina, con el objetivo de reducir los consumos medios de su gama, y adaptarse mejor a la situación del mercado y la normativa CAFE de emisiones.
Huelga decir que, si el modelo se desarrolla para EEUU, seguramente también se ofrezca en los mercados japonés y europeo sobre la misma fecha. Lo que desconocemos por el momento es en qué coche hará su aparición esta tecnología híbrida, y si el modelo seleccionado será exclusivamente híbrido (a lo Prius) o será una variante del Legacy o del Impreza.
Si hay algo positivo para los consumidores en un mercado es que exista sana competencia. El tiempo en el que Toyota ha sido la dominadora prácticamente exclusiva del mercado de los híbridos ya ha pasado, y el movimiento realizado por Honda con el Insight parece que va a traer cosas buenas tanto para sus clientes como para los que se dirijan a por el Prius.
Y es que cuando Honda anunció los precios de su híbrido en Japón, todo el mundo alucinó por lo recortados de los mismos: unos 2,05 millones de yens (14.300 euros) de salida para el mercado doméstico. Esto dejaba al Prius ciertamente algo fuera de juego, ya que hasta ahora jugaba en un rango superior de precio. Pero parece que Toyota no está dispuesta a dejar que su archienemiga le coma el mercado local, así que acaba de anunciar que en japón, el nuevo Prius costará alrededor de 2,2 millones de yens (15.500 euros).
El Toyota Prius disfruta desde hace años de un reconocimiento tal que su nombre se ha transformado en sinónimo de híbrido; un raro honor que sin duda colma de satisfacción a Toyota, pero que al mismo tiempo sólo ha servido para espolear a una competencia que viene dispuesta a lo que haga falta.
Con el Honda Insight en el horizonte, todo el mundo se estaba preguntando qué pasaría con ese supuesto híbrido económico que Toyota pensaba lanzar, y hoy podemos salir de dudas. Automotive News ha recogido las declaraciones de Akihiko Otsuka, jefe de desarrollo técnico del Prius III, quien ha afirmado que su próximo modelo asistido por baterías será fabricado sobre la base del Yaris.
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Mientras Kia presentaba su Forte híbrido ayer, un coche listo para comercializarse inmediatamente, parece que su hermana mayor, Hyundai, está preparando algo mucho más ambicioso que nos descubrirá en el Salón de Seúl la semana próxima.
Se trata del coche concepto Blue-Will, un modelo híbrido enchufable. Está equipado con un propulsor de inyección directa de gasolina, con 1,6 litros de cilindrada, asociado a través de una caja continua variable a un motor eléctrico de 100 kW. Como el Kia, el Blue-Will usa baterías de iones de litio y polímero plástico, lo cual le permite rápidas recargas sin riesgo de explosión.
La apuesta eléctrica del gobierno de España sigue adelante bajo el programa MOVELE, que busca demostrar la viabilidad de los vehículos eléctricos como sistemas de transporte urbano. La semana pasada se confirmó que el Ministerio de Industria ha seleccionado a Sevilla, junto con Madrid y Barcelona, para llevar a cabo un programa piloto de instalación de puntos de recarga para vehículos eléctricos.
Dentro del citado programa se prevé la implantación de 75 puntos de recarga en la capital andaluza antes de que finalice el presente año, situados todos ellos alrededor de zonas comerciales, de ocio, de cultura, educación y centros de oficinas. Tres técnicos especializados estarán además las 24 horas disponibles para atender cualquier problema que pudiera surgir con la nueva infraestructura. El proyecto será subvencionado en parte por el IDAE (Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía) con 1,5 millones de euros a repartir entre las tres ciudades seleccionadas. El coste de cada punto de recarga se estima en 1.000€ para los postes sencillos, y 5.000€ para los postes inteligentes (incluirán recargas inteligentes, control de tarifas, facturación a través de tarjetas prepago, etc.).
El año pasado, en el Salón de París, SsangYong presentó en medio de una asistencia bastante aburrida el C200, un todocamino conceptual bastante normalito para los cánones estéticos de la casa, cuyo principal reclamo era una misteriosa mecánica híbrida con un propulsor diésel como principal elemento motor. En el Salón de Seúl los coreanos deberían encontrarse con una recepción algo más entusiasta cuando presenten la versión de pre-producción.
SsangYong ha anunciado que se llevará el C200 a su país natal, pero esta vez, en su estado casi definitivo (arriba). El show car ha sido diseñado por Giugiaro, y vuelve a repetir el apartado técnico: un motor 2.0 diésel de 175 CV asociado a un eléctrico sin cifras oficiales por el momento. Será compatible con la normativa Euro V.
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Citroën parece estar hiperactiva estos días. Después de confirmar su nueva gama de productos bajo el nombre DS, parece que ahora los rumores (cortesía de iMotor) hablan de una tercera línea de modelos, en este caso ecológicos, con un diseño propio. En este sentido no estaríamos hablando de variantes al estilo Ecomotive, sino de coches con una imagen característica, aunque compartiendo chasis y componentes con el resto de la gama.
De ser esto cierto, Citroën pasaría a contar con tres líneas de producto, los C, los DS, y estos "verdes" de nueva hornada; algo que aunque suena atractivo, se nos antoja tremendamente costoso, pese a que también es cierto que permitiría a la marca de los dos chevrones crecer en su penetración de mercado. Rumor o realidad, he ahí la cuestión.
Del Ampera ya habíamos visto fotos espía y los detalles de la OAMI, pero ahora ya tenemos la primera fotografía oficial del híbrido de Opel, de clara inspiración Volt. Como ya sabes, al igual que este, utilizará un paquete de baterías de iones de litio unidas a un motor eléctrico, apoyado en caso de necesidad por un pequeño "ayudante" térmico de 1,4 litros que sólo trabaja para recargar las baterías cuando necesitan electricidad y no es posible conectarlas a la corriente. Su autonomía máxima en modo eléctrico es de 60 km.
En menos de tres días te daremos toda la información y fotografías en vivo del coche que puede significar el cambio de rumbo de la casa alemana del rayo, ahora que va a independizarse un poco de la General.
