La firma de origen chino Great Wall ha comunicado algunos de sus planes para el mercado venezolano durante la presentación del urbano Peri. Lo más interesante es que a partir de 2009 comenzarán la producción local de algunos modelos en este país.

Las nuevas instalaciones situadas en la localidad de Guacara, Carabobo, serán las encargadas de suministrar tanto al mercado local como a otros países del Caribe y América del Sur y Central los modelos de la marca. Se han previsto ensamblar 4.300 unidades en 2009, que ascenderán a las 15.000 en 2013. Aunque no han sido confirmados los modelos que serán de producción nacional, parece que el Hover -foto superior- formará parte del proyecto.

El reciente acuerdo entre el Gobierno de Cuba y el fabricante de vehículos Great Wall comienza a dar los primeros frutos. El primer barco con destino a la isla caribeña ya ha salido del puerto de mercancías de la localidad china de Tianjin.

La primera entrega, de 1.500 unidades, se verá acompañada por otras que terminarán completando un total de 4.500 vehículos antes de que finalice el año. La mayoría de los Great Wall exportados pertenecen a la gama del pick up Deer, en diferentes carrocerías y con motores tanto de gasolina como diésel. El Gobierno de Cuba los usará para los departamentos y autoridades relativos a la energía, electricidad, servicios médicos y de transporte.

Conocido en otros mercados desde hace tiempo como Wingle, Great Wall acaba de poner a la venta en Italia el Steed, un pick up con carrocería de doble cabina que cuenta como principal ventaja respecto a sus rivales de unos precios muy asequibles (al menos se estima) y una dotación completa.

Por el momento el único motor que se ofrecerá será un 2.4i ECODUAL, capaz de utilizar gasolina sin plomo y gas natural en cualquier momento. El bloque desarrolla una potencia de 136 CV y se asocia a un cambio manual de cinco velocidades.

El precio recomendado todavía no se ha fijado, aunque ya circulan rumores que podría rondar los 12.000 euros sin impuestos, una cifra interesante que lo sitúa en plena competencia con los Tata Xenon y otros modelos básicos del segmento. Sin embargo, el Steed contará con aire acondicionado, ABS + EBD, doble airbag, paquete eléctrico e incluso, tapizado en cuero y llantas de aleación en las versiones más equipadas.

Great Wall ya ha recibido luz verde para poder comercializar en Europa el pick up Wingle, un modelo moderno y atractivo que comenzará a venderse en las próximas semanas en Italia, pero también en Rumania y otros mercados de Europa del Este.

Para iniciar su comercialización ha tenido que superar diversos test de seguridad, emisiones, ruido y otros aspectos, todos ellos elaborados por la Agencia de Certificación de Vehículos Británica (VCA). El Wingle no ha tenido el menor problema en ninguno de los aspectos estudiados para su homologación y en la compañía afirman que es un gran rival para modelos de firmas como Ford y Toyota.

De nuevo los tribunales han sido los que ha resuelto el dilema que Fiat tenía contra Great Wall al contar el fabricante chino con un modelo muy similar en aspecto y características al Panda. A partir de ahora los chinos podrán comercializar el Peri, pero les saldrá muy caro.

El fabricante de origen chino Great Wall sigue con sus planes de expansión internacional llegando a nuevos mercados como el australiano, en el cual comenzarán las entregas de las primeras unidades a partir del mes de Octubre.

El distribuidor oficial de GWM para Australia será Ateco Automotive, una empresa que ya tiene experiencia en la comercialización de diferentes marcas en el país, como por ejemplo, Fiat, Alfa Romeo, Citroën, Ferrari, Maserati y, en 2009, también Chery.

La gama inicial de Great Wall en Australia no ha sido definida aunque se sabe que en un primer momento llegarán sólo unidades del pick up Double Cab UTE a los 50 concesionarios asignados. Más adelante podrían aparecer los Hover e incluso la gama de turismos.

Una de las novedades de Great Wall en el Salón del Automóvil de Pekín es el nuevo Fengjun Long, un pick up de gran tamaño. Con este modelo hermano mayor del actual Wingle -en realidad es una evolución- pretenden conquistar tanto Europa como algunos países de América Latina.

Como no podía ser de otra manera, el nuevo Great Wall tiene una clara inspiración con el Isuzu D-Max, tanto en el exterior como una vez dentro del habitáculo, con un salpicadero de similar diseño y misma disposición de mandos -sólo hace falta ver la consola central para comprobar que son casi iguales, calidades aparte-.

Las mecánicas anunciadas para este modelo son tres, el 2.8 TC, 2.8 TCi de 115 CV y el 2.5 TCI, los dos últimos de avanzada tecnología con common-rail, 16 válvulas y menor nivel de emisiones. La tracción puede ser total o sólo a un eje, aunque para la exportación parece que sólo se venderán con tracción integral.

Great Wall piensa realanzar el concepto de automóvil totalmente urbano en el próximo Salón de Pekín con la presentación oficial del Kulla, un mini-vehículo de dos plazas que presume de un diseño simpático y atrevido.

Totalmente eléctrico, el Kulla supone un nuevo tipo de vehículo para la desplazarse por la ciudad. Con unas dimensiones bastante inferiores a los 3 metros y la escasa autonomía de su motor, reducen su ámbito de uso a las grandes urbes.

Y hablando de mecánica, cuenta con un motor eléctrico que asegura una autonomía de hasta 140 km. La velocidad máxima del Kulla es de sólo 65 km/h pero teniendo en cuenta lo atascadas que suelen estar las calles de las grandes ciudades chinas, nos parece más que suficiente. Lo mejor de todo es que las emisiones en cualquier situación son cero.

Otro de los futuros modelos que deberá aparecer en relativamente poco tiempo en el mercado chino es el Great Wall Lingao, un vehículo que veremos en el Salón del Automóvil de Pekín y que entra de lleno en el segmento de los urbanos.

Tomando como referencia el Toyota Yaris -por no decirlo de otra manera- Great Wall modifica el aspecto frontal con una parrilla y unos faros un tanto atípicos que le dotan de personalidad propia, aunque comprobamos que la pierde una vez que analizamos la vista lateral, demasiado parecida a la del modelo japonés.

Con capacidad para cinco pasajeros, el Lingao cuenta con asiento posterior deslizante para dar más espacio a los pasajeros o al maletero según la necesidad del momento. Estará disponible con dos motores de gasolina, un 1.3i 16v y un 1.5i VVTi, este último con cambio automático opcional. ABS y EBS más el doble airbag serán equipamiento estándar.

Una novedad dentro de los vehículos de producción inmediata que presentará Great Wall en el Salón del Automóvil de Pekín es el Feelfine -que se traduce como "sentirse bien"-, un monovolumen de tamaño recortado con un aspecto bastante agresivo.

Como viene siendo habitual en los modelos más recientes de la firma, siempre encontramos parecidos con otros modelos y en esta ocasión es el Toyota Ractis japonés el que parece haber sido la inspiración -aunque tiene cierto aire al Grand Modus de Renault en la zona posterior-.

Destaca el amplio interior que acoge sin problemas a cinco pasajeros mientras que la capacidad de maletero puede superar los 1.000 litros si abatimos los asientos posteriores -nada mal para un vehículo de 3,8 metros-. El motor empleado en este modelo supera la normativa Euro IV y es un 1.5i VVT con 108 CV, capaz de alcanzar los 174 km/h y consumir de media sólo 6,43 L/100. Para su desarrollo se han empleado materiales reciclables.