Con su servicio Google Maps, Google revolucionó la manera en que vemos el mundo. Desde entonces Yahoo! y Microsoft han tratado de darle caza, haciendo grandes avances en la visualización en 3D de mapas. Mientras tanto Google ha ido añadiendo nuevas funcionalidades a su servicio, pero hasta el momento la empresa ha confiado en los modelos 3D creados por sus usuarios mediante la aplicación Sketch-Up, para complementar su sistema de mapas aéreos.

Ahora Google ha sellado un trato con la Universidad de Stanford (alma mater de sus fundadores), para usar alguna de las tecnologías ya empleadas por la institución en el DARPA Grand Challenge y próximamente en el Urban Challenge. Al parecer Google dotará a una flota de vehículos con equipos capaces de reconocer el entorno, los cuales recorrerán ciudades enviando de vuelta información para ser incluida en Google Maps y Earth. Aún no se sabe si los vehículos incluirán conductores o no, pero suponemos que sí.

[Artículo en inglés]

Ambas Volkswagen y Google han respondido a las acusaciones de que las páginas web del fabricante alemán violaban las condiciones de calidad dictadas por Google, insertando palabras clave ocultas en sus contenidos flash. Un momento, ¿y de qué estamos hablando? Fácil, Volkswagen, más concretamente su división estadounidense, hizo trampas para aparecer en los primeros resultados de Google cuando alguien buscaba algo relacionado con sus automóviles.

En lugar de incluir las palabras de la discordia en las meta-tags de las páginas HTML, que es donde suele ir la información sobre el documento, VW las escondía dentro de la página. Empleando una capa div como para crear páginas con hojas de estilo, Volkswagen conseguía registrar una gran cantidad de búsquedas potenciales mediante arañas, de forma invisible a los usuarios. La consecuencia, es que las páginas de Volkswagen aparecerían mejor posicionadas que otras en los resultados de Google.

Google Maps nos ha ayudado a descubrir algunos secretos de los fabricantes de automóviles y también a ver los circuitos de carreras desde otras perspectivas. Lo que no sabíamos era que esta funcionalidad de Google nos permitiría ver cómo están combatiendo el problema de la falta de espacio en los Países Bajos.

Ahora en serio. Se trata de una exposición artística al aire libre en la ciudad holandesa de La Haya. Haz click aquí para ver el mapa.

[Artículo en inglés]