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Hace algo más de un año, GM medio confirmaba desde Estados Unidos que muy probablemente el Camaro se vendería en Europa, algo que además quedaba más o menos asegurado al ver que en varios salones internacionales del viejo continente se había podido disfrutar del pony car americano. Pero con todo el lío de la crisis y la bancarrota de GM, los planes parecían haberse quedado algo paralizados, hasta que ayer, de golpe y porrazo, en Auto Motor und Sport aparecían unas declaraciones de Jurgen Keller, directivo de Chevrolet en Alemania, afirmando que el Camaro llegará a Europa próximamente.

¿Precios? ¿Fechas? Pues ni la mas remota idea. Lo que podemos tener claro es que no costará como en los EEUU (desde 23.040 dólares para el V6 más básico, o lo que es lo mismo, ¡poco más de 16.000€!). Si me hicieran apostar, personalmente no creo que traigan versiones básicas, y me imagino que solo vendrán modelos bien equipados, para poder lanzarlos por encima de los 30.000€ y compensar los costes de importación, homologación, etc. La verdad, no se si se venderán muchos, pero será un placer verlos (y escucharlos) por nuestras calles. ¡A ver si Ford se anima con el Mustang!

No sabemos cuál es el estado real de las negociaciones entre GM y Magna, pero las cosas no pintan nada bien. Si hace nada sabíamos que se habían reabierto las conversaciones con Beijing Auto y que Fiat seguía con la mano extendida en caso de que pudiera fracasar el acuerdo con los fabricante de componentes austro-canadiense, ahora el Financial Times informa de que General Motors podría estar a punto de cerrar un memorando de entendimiento con la sociedad de inversiones belga RHJ International.

Al parecer, las conversaciones con Magna estarían encontrándose con muchos más problemas de los previstos. Por un lado, el periódico cree que Frank Stronach podría estar utilizando sus importantísimos contactos en el ámbito político para forzar a General Motors a firmar un acuerdo menos provechoso de lo esperado. Por el otro, GM no estaría dispuesta a transferir parte de la tecnología que Magna quiere para sus socios rusos de GAZ y Sberbank, pero lo que es tan o más importante; querría tener la opción de recomprar parte o incluso todas las acciones de Opel que quedarían en manos de Magna.

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¿Qué da el carácter deportivo a un automóvil? Indudablemente hay dos puntos principales, uno es el tacto de la conducción, y otro, las prestaciones disponibles. De todas maneras, hay muchas ocasiones en las que coches de grandes prestaciones no tienen un tacto deportivo, y otros con tacto deportivo no tienen grandes prestaciones. Al final, esto lo que nos deja es con el corolario de que lo que realmente importa es cómo se siente el coche a la hora de conducirlo para calificarlo o no como deportivo.

Con esta máxima clara, pasamos a contarte lo que Andrew Farah, ingeniero jefe del proyecto Volt, comentó a Inside Line. Como bien sabes, los grandes rivales en el mercado del Volt serán el Insight y el Prius, que aunque difieren técnicamente de una manera abismal del modelo de la General, comercialmente van dirigidos a un segmento de público parecido. Ahora que el Volt ya está refinando su puesta a punto definitiva de cara al inicio de su producción, los ingenieros de desarrollo se han decidido por un set-up de suspensiones, dirección y tacto en general mucho más deportivo que el de sus rivales nipones, en un intento de desmarcarse respecto a la competencia, muy centrada en el aspecto ecológico y económico de sus modelos.

Aunque no tenemos motivos para creer que finalmente se romperán las negociaciones entre Magna y General Motors para transferir el control de Opel, todavía no podemos hablar de un pacto vinculante. Prueba de ello es que el gobierno alemán sigue manteniendo conversaciones con Fiat y Beijing Auto en caso de que se derrumbe el principio de acuerdo alcanzado en mayo. Esta incertidumbre, en cualquier caso, ha determinar más pronto que tarde.

Reuters y Automotive News informan que el 15 de julio Magna y General Motors deberían tener listo un contrato definiendo los términos definitivos de la operación. El cierre se produciría algo más tarde: a mediados de septiembre según un miembro del consejo de administración de Opel.

Resulta extraño, pero en este turbulento periodo General Motors aún puede disfrutar de momentos (segundos) de gozo como el proporcionado por el buen funcionamiento del Chevrolet Camaro.

Pese a su demoradísimo lanzamiento (del Concept de 2006 al modelo de producción hubo un periodo de sobre-exposición que casi indujo al empacho), y la súbita aversión del público a los modelos más tragones, General Motors no puede construir su pony car al ritmo demandado por los consumidores. Como lees.

Por el momento no hay nada confirmado, pero los peores pronósticos parecen estar a punto de convertirse en realidad. La Radio Nacional China informa que finalmente la Comisión de Desarrollo Nacional y Reforma bloqueará la compra de HUMMER por Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery, que ya había firmado un pre-acuerdo con General Motors para hacerse con el fabricante de todoterrenos.

Hasta que el propio gobierno no abra la boca no conoceremos las causas reales (si es que finalmente se confirma la noticia), pero los detalles comunicados encajan al 100% con los rumores publicados durante las últimas semanas.

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Ayer te traíamos las fotos del primer prototipo de integración del Chevy Volt funcionando, y hoy te acercamos el primer vídeo que ha distribuido la General en el que se ve al ingeniero jefe del proyecto dándose un paseo por las calles de Detroit. La verdad es que aporta pocas novedades técnicas, pero es digno de ver (y escuchar) cómo se mueve este eléctrico de rango extendido.

General Motors no se encuentra en un buen momento como sabéis pero no ocurre lo mismo en todas las regiones. Así mientras en Estados Unidos las cosas están francamente mal, en Europa la situación de Opel es bien distinta e incluso Chevrolet sigue creciendo, especialmente en los países del este.

Para mejorar aún más la situación y fortalecer su presencia, la fábrica de San Petersburgo, Rusia, podría sumar al ya anunciado Chevrolet Cruze, la fabricación del nuevo Opel Astra (siempre que Magna lo permita), que debería llegar a este mercado en 2010. En la actualidad de esta factoría sólo salen los Chevrolet Captiva y Opel Antara, pero con el lanzamiento de los dos nuevos turismos, se podrá alcanzar la producción máxima, estimada en unas 70.000 unidades anuales.

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Hasta ahora, todas las mulas funcionales del Volt que habíamos visto iban vestidas de Chevrolet Curze, pero ha llegado el momento de evolucionar, y GM ha comenzado a probar ya el híbrido más esperado de todos los tiempos con su piel definitiva. Ya te habíamos adelantado hace algunos meses, de la mano de nuestro compañero Sam, que GM fabricaría 75 prototipos de integración este verano, y parece que los plazos se van cumpliendo satisfactoriamente.

Como ya sabes, nuestra gente residente en los Estados Unidos está a la espera de volver a probar el Volt, ya con su estética definitiva, y con todos sus sistemas funcionando, y en vistas de estas imágenes, esto podría suceder antes de que acabe el año. Recordarte que GM pretende lanzar el Volt al mercado a finales de 2010, si la Casa Blanca no modifica la estrategia (que parece que no lo hará).

General Motors necesita dinero como el respirar. SAIC no tiene una plataforma competente para sus próximos lanzamientos. Las cuentas se hacen solas, ¿no?

El diario financiero chino 21st Century Business Herald informa a través de una fuente anónima que Shanghai Automotive Industry Corp, dueña de Roewe/MG y tercer fabricante más grande del país de la Gran Muralla, está discutiendo con GM la compra de la plataforma Epsilon II con idea de utilizarla en la próxima generación del Rover Roewe 750. La noticia tiene un punto doblemente interesante, y es que SAIC y General Motors tienen una importantísima sociedad conjunta en China, donde ambas fabrican múltiples modelos para el mercado local