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Hace un par de días Alberto nos mostraba unas imágenes del IBX Concept de SEAT tras haberse filtrado a la red. Ahora ya es oficial y aunque mañana será su debut ante todos los medios, hoy la marca ya ha desvelado unos cuantos detalles del nuevo todocamino.

De momento llega como modelo concepto, pero tenemos claro que terminará llegando a la producción...o al menos, eso nos sugieren sus líneas generales, muy equilibradas y sencillas de llevar a la producción. Salvando algunos detalles como las ópticas, el techo de cristal y la ausencia de marco en las ventanillas, este IBX podría estar listo en no mucho tiempo opción deportiva dentro del segmento de los todocamino compactos. En términos generales, parece una especie de mezcla entre Ford Kuga y SEAT IBZ Concept.

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Destacar en un salón tan rebosante de novedades como el de Ginebra requiere un esfuerzo especial. Algunos fabricantes intentan seducirnos con la típica edición especial de baratele cocinada entres dos cafés y cinco horas de Photoshop, pero tienen garantizado que si vamos justos de tiempo (como nos pasa todos los años), nos dejaremos sus coches en el tintero. Con Lexus y su LFA Nürburgring va a ser difícil que pase algo así.

Anunciado originalmente en marzo del año pasado, esta serie limitada a 50 unidades se distingue del LFA base por un ligero aumento en las prestaciones de su motor 4.8 V10 e importantes mejoras aerodinámicas. Lo más importante es que sus 11 CV adicionales (571 CV en total) no van dirigidos a aumentar su velocidad punta (325 km/h) o reducir su aceleración (de 0 a 100 en 3,7 segundos), sino a compensar el efecto descendente de un nuevo alerón trasero con el que el superdeportivo japonés consigue pegarse al suelo como si formara parte natural del propio Infierno Verde. También habrá nuevos aletines, una suspensión recalibrada, ajustes en la transmisión para reducir el cambio de marchas a 0,15 segundos.

Aunque todavía se hará esperar un poco, el sucesor del Ford Fusion europeo -en la imagen- tomará forma en el próximo Salón del Automóvil de Ginebra, pero eso sí, como concepto. Para verlo vestido con su carrocería de producción todavía tendremos que esperar un poco más.

El nuevo modelo, del que no sabemos mucho, comenzará a fabricarse a finales del año que viene en Rumania, y está previsto que inicie su comercialización durante los primeros meses del 2012. Desconocemos si seguirá con la misma denominación, pero está claro que tratará de plantar cara a los Nissan Note, Citroën C3 Picasso, Toyota Verso-S y Opel Meriva entre otros. Dar más detalles sería caer en la especulación, si bien no sería raro que muchos elementos mecánicos fueran compartidos con el Fiesta.

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Ya teníamos claro que Toyota pensaba hacer del nombre Prius toda una submarca, y la reciente alianza del fabricante japonés con Tesla parecía ir en esta dirección. Ahora tenemos nuevas noticias gracias a Motor Trend, que ya publica en sus páginas la existencia de una variante del Prius con siete asientos que será presentado en marzo de 2011.

El Alpha, que es como se llamará el segundo integrante de la familia Prius, tendrá también con el tiempo un modelo con solo cinco asientos, en su caso, más cercano por aspecto al prototipo Hybrid-X de 2007. El monovolumen grande podría tener un acumulador de polímero de litio, mientras que el compacto seguiría apegado a la tecnología de níquel e hidruro metálico ya utilizada en el Prius que ya todos conocemos, modelo que no dará el salto al litio hasta que aparezca la versión recargable desde enchufe el año que viene. Lo que no cambiará en ningún caso debería ser la combinación mecánica, con un motor a gasolina de 98 CV y un eléctrico de 81 hermanados para ofrecer modos de conducción mixta y sin emisiones.

De ser real esta información, que no dudamos viendo lo cíclico del asunto, deberíamos encontrarnos con el Alpha en el Salón del Automóvil de Ginebra.

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Si por algo destaca Irmscher, es por la increíble velocidad con la que lanza sus preparaciones al mercado. Naturalmente, esta es una de las ventajas de tener roce con Opel, así que a nadie debería sorprenderle que este año tuviera en Ginebra su propio programa de personalización para el Meriva, coincidiendo con el debut oficial del monovolumen. Por desgracia, no nos dio tiempo a echarle su merecido vistazo, así que deberemos conformarnos con ver sus novedades en las fotos oficiales.

Como es de rigor, Irmscher comienza integrando en el coche una parrilla específica que puede ser adquirida en plata o "negro carbono". En lugar de restarle presencia, la ausencia de las barras cromadas de Opel ayuda a dirigir las miradas hacia el frontal del vehículo, y hasta evita esa sensación de "Corsa Gordo" que puede dar visto desde el retrovisor. Las llantas de 19 pulgadas también colaboran (las hay en 16 y 18 para los más discretos), y para no variar, la parte trasera se ha rematado con un alerón acompañado por esas colas de escape que ya son marca de la casa. El apartado dinámico se soluciona con una rebaja de 30 milímetros, mientras que dentro, Irmscher promete nuevas tapicería de cuero y detalles en aluminio.

Como de costumbre, queda en manos de cliente escoger las piezas por separado o montar el kit completo.

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Entre toda la locura de la semana pasada, se me pasó completamente publicaros el Sbarro Autobau Concept (pido perdón públicamente). Y no porque no me llamara la atención, que lo hizo, sino porque simple y llanamente había demasiadas novedades comerciales como para parar la máquina y darle la atención que se merece este coche esta obra de arte móvil.

Puede gustar o no gustar, como cualquier otra creación artística, pero lo que está claro es que te genera sensaciones simplemente con depositar tu visión sobre su complicada carrocería, que me recuerda en cierto modo al Ferrari Modulo de 1970.

El coche en sí mismo es una dedicatoria al piloto suizo Fredy Lienhard, y supuestamente equipa un 12 cilindros de 500 caballos tras los asientos delanteros, presumiblemente de un origen tan noble como Ferrari. ¿Querrías uno? Apuesto a que sí, y eso aunque te parezca completamente feo.

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Hablando de novedades que nos fueron esquivas en Ginebra, aquí tenemos un buen cohete para animar el ambiente post-feria. Su nombre es E V12 Coupe, y como ya te estarás imaginando, no es otra cosa que el último monstruo de Frankenstein desarrollado en las mazmorras de Brabus, un Clase E de dos puertas que creyendo haber despertado de un mal sueño, se encontró con un motor 6.3 V12 biturbo instalado en su vano.

Dando un buen repaso estético al E V12 Black Baron de Frankfurt 2009, la carrocería Coupé supera también al sedán en prestaciones, puesto que sus escalofriantes 800 CV y 1.100 Nm (limitados, porque podría dar hasta 1.420) le permiten alcanzar los 100 km/h en 3,7 segundos. Su velocidad máxima también es de las que hacen necesario un protector lumbar bajo la camisa, superando según Brabus los 370 km/h. ¿Controlables? Conociendo las anteriores creaciones del preparador alemán lo dudamos mucho, pero cualquiera sabe que un Brabus no se compra para atizarle bien en las curvas.

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Después de un 2009 algo pobre en novedades, el Salón del Automóvil de Ginebra nos ha colmado en la edición de este año con más lanzamientos de los que jamás podríamos cubrir in situ sin perder la cabeza. Que lo hicimos, conste (un servidor tuvo que regresar en otro avión después de coger el tren del aeropuerto en sentido contrario, así de mal terminamos).

Una de estas primicias que se nos escurrieron entre los dedos mientras recorríamos los pabellones de Pal Expo a ritmo de galera fue el Venga EV, que como te puedes imaginar, no es otra cosa que una versión eléctrica del pequeño monovolumen de Kia.

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Si piensas en potencias automovilísticas, seguramente Sudáfrica no será uno de los nombres que acudan a tu mente. Desde hace décadas, el país alberga importantes centros de producción para marcas extranjeras, pero una pequeña compañía llamada Optimal Energy espera convertirse en motivo de orgullo nacional con el Joule, un modelo totalmente eléctrico diseñado por el ex-jefe de estilo de Jaguar Keith Helfet (que debería sonarte por el sensacional XJ220).

Este monovolumen a baterías que ya nos fue presentado en Paris 2008, acaricia en Ginebra su versión definitiva, con un modelo de pre-producción fabricado en colaboración con Zagato. Exteriormente, el Joule es virtualmente idéntico al prototipo de hace un año y medio, salvo por el hecho de que ahora cuenta con un habitáculo definitivo y una ficha técnica de verdad.

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¿Qué hace un sedán supuestamente creado para China en el Salón de Ginebra? Estamos seguros de que PSA está jugando con nosotros, y es que aunque oficialmente el 408 fue diseñado con el país de la Gran Muralla en mente, el constructor galo ya avanza su lanzamiento "en otros mercados internacionales". Sabemos que América Latina lo recibirá dentro de poco, y viendo como está la cosa en Europa, tampoco sería extraño que se dejara caer como mínimo por los países del Este.

Desarrollado sobre la base del 308 en colaboración con el fabricante chino Dongfeng, el nuevo sedán compacto del león crece hasta alcanzar 4,68 metros de punta y punta. Sus dimensiones ya eran bastantes evidentes en las fotos publicadas con motivo de su anuncio, pero hay que decir que en persona el coche se muy distinto. Y no para bien.

Así como esas primeras imágenes parecían mostrar un modelo exteriormente de lo más digno, sin la cuidada escenografía ni los estudiados ángulos del álbum oficial, el 408 tiene un aire algo desgarbado, fruto de estirar su carrocería hasta límites que poco tienen que ver con la concepción original del 308. Tal vez otro color y una mejor iluminación hubieran servido para mejorar las sensaciones transmitidas en este primer encuentro, pero haría falta algo más para reparar los daños causados por el bajísimo nacimiento de la ventanilla delantera, que funciona bien en el 308, pero no le hace ningún favor a su hermano sedán.