Con el alza de los precios de los combustibles, ha crecido el número de conductores estadounidenses que se han encontrado con la sorpresa de que les han robado la gasolina del depósito. Para tratar de evitar eso, son cada vez más los que están comprando tapas con llave.

Stant, compañía que comercializa dichos productos a un precio de 20 dólares, ha triplicado sus ventas este año. Si bien el tapón no evitará que los ladrones logren su cometido, al menos les pondrá las cosas más difíciles y quizás haga que busquen una víctima más fácil. De todos modos, ya hemos visto que hay ladrones a los que este tipo de pequeños obstáculos no les preocupan y perforan el tanque directamente.

[Artículo en inglés]

Más que protesta parece un ataque de ira al estilo Un Día de Furia, solo que afortunadamente con un BMW convertido en carbonilla en lugar de con un chiflado pegando tiros por media ciudad. Resulta que un ciudadano de Baviera, hasta las reales narices del precio de la gasolina (1,55 euros en Alemania), decidió llevar este viernes su BMW Serie 3 del 95 al centro de convenciones de Frankfurt, hogar del famoso Salón del Automóvil. Y allí mismo, con una lata de su odiado combustible y un cabreo monumental, se despidió de su coche al estilo vikingo para mostrar su descontento.

Para cuando llegaron los bomberos, el pobre BMW estaba entre seco y muy hecho. Ahora mismo las autoridades están pensando en cómo pueden poner a su dueño en el banquillo y por qué. Aparentemente, la quema del vehículo se vio acompañada de varias violaciones de las leyes medioambientales, que podrían acarrearle un máximo de cinco años de cárcel por el calentón.

[Artículo en inglés]

Mazda ha anunciado sus planes para mejorar la eficiencia energética de toda la gama en un 30% durante los próximos siete años mediante el uso de nuevas tecnologías y materiales más ligeros. Para 2015, todo el catálogo de los japoneses saldrá a las líneas de montaje con 100 kg menos de peso gracias a un sistema de pintura húmeda de tres capas e innovaciones como bioplásticos que no aportarán carbono a la atmósfera durante su fabricación.

El alza de los combustibles nos ha afectado a todos, pero la policía de Atlanta se vio en serios problemas cuando apenas pasados cinco meses de 2008, ya se había gastado el 60% de su presupuesto destinado a gasolina. Las posibles soluciones pasaban por reducir el número de patrullas en las calles, elevar los impuestos o traspasar los gastos a los que infringieran los límites de velocidad. La decisión fue fácil, y a partir de julio todos los amigos del acelerador deberán pagar además de la multa correspondiente, un cargo de 12 dólares por el combustible de la policía. Con esto, el departamento pretende recaudar 26.000 dólares adicionales. Otra buena razón para invertir en un buen detector de radares.

[Foto: Malingering, CC 2.0]
[Artículo en inglés]

Chevrolet pone a la venta en Argentina en estos días el Captiva equipado con una mecánica de gasolina que acompañará al diésel que estaba disponible desde hace unos meses. El nivel de acabado asociado al nuevo motor es el LT.

Con una potencia de 136 CV y una cilindrada de 2,4 litros, el nuevo Captiva pretende cubrir la demanda de aquellos que no realizan un número elevado de kilómetros al año y que no quieren invertir en el sobrecoste que tienen los vehículos diésel. Se asocia a la tracción total y a un cambio de cinco velocidades de manejo manual.

El equipamiento de serie del Captiva 2.4i LT incluye elementos como el aire acondicionado, doble airbag, ABS + EBD, elevalunas eléctricos delanteros y traseros, cierre centralizado con mando, equipo de sonido, llantas de aleación, etc. Además aparece una nueva línea de accesorios para la gama Captiva. El precio recomendado del "naftero" es de 122.900 pesos, es decir, unos 25.900 € al cambio.

España se encuentra desde la pasada madrugada totalmente paralizada por la huelga convocada por los transportistas que ven cómo el aumento de los combustibles está provocando grandes pérdidas y serios problemas económicos.

De momento la alarma del paro provocó que muchos consumidores llenaran sus depósitos de combustible a lo largo del fin de semana. La situación actual es que algunas estaciones de servicio ya tienen totalmente agotados los suministros de Sin Plomo 95 y se prevé que a lo largo de las próximas horas tanto el diésel como el Sin Plomo 98 también comience a escasear.

Algo similar ocurre con el resto de comercios, especialmente en lo relativo a los alimentos, que han visto una masiva afluencia de consumidores que con carácter preventivo han llenado sus neveras ante el posible escaseo de alimentos en caso de que el paro en los transportes se alargue unos días más. De momento es indefinida y parece que hasta que no se encuentre una solución la situación que se vive irá a peor.

A Chrysler le ha tocado aprender por las duras que la gente quiere coches atractivos, no solo gasolina barata para los mismos. A pesar de que hace poco Chrysler ofreció una tarjeta especial a todos sus clientes en Estados Unidos para obtener jugosísimos descuentos al llenar el depósito la gente se niega a entrar en los concesionarios, como parece demostrar un descenso en las ventas del 18% durante el mes de mayo.

Aunque nos hemos sobrado un poco con la discutible calidad de sus últimos vehículos, lo cierto es que esta falta de interés resulta sorprendente, especialmente en un momento en el que el precio de la gasolina está dejándose notar de manera muy patente en las matriculaciones de Estados Unidos. Viendo que ni con estas consigue atraer compradores, hay que preguntarse si Chrysler no se estará acercando al punto de no retorno. Más le vale que sus híbridos respondan a las expectativas, de lo contrario podría pasar cualquier cosa (menos buena).

[Artículo en inglés]

Hasta ahora Citroën sólo comercializaba en el mercado español el C-Crosser con el motor diésel de 2,2 litros y 156 CV en variantes VTR y Exclusive, siempre con siete plazas. Ahora llegan los motores de gasolina de origen Mitsubishi.

El bloque empleado es el mismo que ya utilizan los Mitsubishi Outlander y el Peugeot 4007, con 2,4 litros y una potencia de 170 CV. Para la transmisión se ha optado por un cambio manual de cinco velocidades en el acabado más sencillo mientras que el más completo puede optar por uno CVT.

El equipamiento de serie es muy completo y desde el nivel VTR ya cuenta con ESP, siete plazas, climatizador, llantas de aleación, paquete eléctrico, etc. Los Exclusive añaden el tapizado en cuero, las llantas de 18 pulgadas, equipo de sonido de alta calidad, etc. Los precios recomendados son:

• 2.4i VTR 30.650 €
• 2.4i Exclusive 34.550 €
• 2.4i Exclusive CVT 36.250 €

Puede tratarse de una caso de falta de visión de futuro, pero en 1995 quizás nadie en su sano juicio pensó que el petróleo llegaría a los precios actuales. En Washington, Estados Unidos, se ha reportado que al menos 12 estaciones de servicio no tienen capacidad de cobrar más de 4 dólares por galón (3,78 litros). El problema es que las máquinas dispensadoras de combustible usan un sistema muy rudimentario que les impide manejar un precio superior a 3,99 dólares. La mejora de los surtidores es de 8.500 dólares y eso sólo en caso de que haya partes disponibles para hacer una trabajo de ese tipo. Desgraciadamente los consumidores no se han beneficiado con el problema, ya que las gasolineras pueden cobrar los precios reales siempre y cuando los exhiban claramente y los clientes reciban una explicación de lo que ocurre. Así las cosas, por el momento el proceso de venta se hace con calculadora en mano.

[Artículo en inglés]

Pincha en la foto para saltar a la galería

El BMW Hydrogen 7 fue lanzado en 2006 con la inédita capacidad de poder usar su motor de 12 cilindros tanto con gasolina convencional como con hidrógeno comprimido. Una combinación inteligente, dado que los 8 kg de su cisterna de hidrógeno a -245 ºC sólo le permiten recorrer unos 160 km. El segundo depósito, con una capacidad de 74 litros de gasolina, aumenta la autonomía del vehículo en 480 km adicionales. Evidentemente usar dinosaurios licuefactados no ofrece ninguna clase de beneficio medioambiental, pero al menos puede llevarte a casa si te bebes hasta la última gota de hidrógeno en el trayecto a la oficina.

Bien, el caso es que BMW piensa actualizar dentro de poco el modelo con una nueva versión, que ahora prescindirá del depósito de gasolina. Aunque por el momento no tenemos sus especificaciones técnicas, BMW afirma que las prestaciones y la autonomía del vehículo han sido mejoradas notablemente. El nuevo Hydrogen 7 será presentado en la Conferencia de la Asociación Nacional del Hidrógeno de Estados Unidos y el Congreso Mundial de la SAE, a mediados de este mes. Entonces, suponemos, BMW nos facilitará todos los detalles.

Tienes una galería del modelo actual a continuación.

[Artículo en inglés]