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El Ford Falcon forma parte de la cultura popular australiana tanto como el rugby o la cerveza Foster's. Desde siempre, este sedán ha sido fabricado en el país e impulsado por potentes configuraciones de tracción trasera, pero el mundo está cambiando, y la recién lanzada séptima generación podría ser la última dentro de su peculiar ecosistema. Al menos, tal y como la conocemos. Ford, al igual que el resto de los fabricantes, está sintiendo la presión de la industria para globalizar sus plataformas, y esto significa que el próximo Falcon podría ser igual de australiano que un Mondeo.

Los pickup son un tipo de vehículo muy demandado en países como Estados Unidos, Tailandia y Australia. Aunque en los dos primeros lugares suelen ser los típicos que conocemos, de aspecto campero y grandes dimensiones, en Australia sin embargo muchos son derivados de turismos convencionales, como es el caso del nuevo Ford Falcon UTE.

A partir de la berlina, Ford Australia ha desarrollado un UTE muy práctico que se puede adquirir con varios tipos de caja en función de la necesidad, aunque la longitud total siempre será la misma. La carga máxima posible depende la versión aunque oscila entre los 500 kg y la tonelada.

Los motores disponibles son similares a los del sedán, con alta cilindrada y potencias elevadas. La versión de acceso corresponde a un bloque de 4,0 litros con 265 CV de potencia. Le siguen un 4.0i alimentado con GPL con 212 CV y un 5.4i V8 con nada menos que 394 CV. Para los amantes de la sobrealimentación, el UTE también se puede combinar con el 4.0i Turbo de 379 CV. Las prestaciones, no hace falta decirlo, son excelentes en todos los casos, aunque especialmente en los dos últimos.

Vimos las fotos y ahora tenemos los números. Hablamos del nuevo FPV Falcon, la berlina deportiva de Ford Australia que tendrá que vérselas con sus no menos imponentes rivales de HSV/Holden. Dotados de una estética tradicional pero muy dinámica, estas balas azules intentarán seducir a los consumidores en busca de altas prestaciones comenzando por el más familiar F6, equipado por un motor 4,0 turbo de seis cilindros en línea entregando 421 CV y 565 Nm a tan sólo 1.950 RPM. No sólo saca 54 CV por encima del modelo anterior, sino que además queda en muy buen puesto frente al superior 5,4 Boss V8, con 428 CV y 551 Nm ya a 4.750 RPM. El motor Boss puede escogerse en las berlinas GT E, GT-P y GT, así como en los Super Pursuit y Pursuit Ute. El excepcional seis cilindros, por su parte, sólo se ofrece en las versiones sedán del F6 y su correspondiente pickup (Ute, como los llaman en Australia).

Ford ha publicado los precios referentes a la nueva gama Falcon 2008, un modelo que debería volver al podio de los automóviles más vendidos de Australia, ahora dominado por los Holden Commodore y el Toyota Corolla. De momento la gama inicial será la siguiente:

• XT 265 CV 36.490 AU$ (21.157 €)
• XT Wagon 265 CV 37.720 AU$ (21.820 €)
• G6 265 CV 39.990 AU$ (23.134 €)
• G6E 265 CV 46.990 AU$ (27.244 €)
• G6E Turbo 406 CV 54.990 AU$ (31.883 €)
• XR6 265 CV 39.990 AU$ (23.134 €)
• XR6 Turbo 405 CV 45.490 AU$ (26.375 €)
• XR6 Turbo Aut. 405 CV46.990 AU$ (27.244 €)
• XR8 394 CV 45.490 AU$ (26.375 €)
• XR8 394 CV Aut. 46.990 AU$ (27.244 €)

Todos los modelos, a excepción de los XR6 Turbo y los XR8 van asociados a un cambio automático. En los dos modelos antes mencionados aparecen los precios de las variantes manuales y automáticas. En cuanto al equipamiento de serie, todos los modelos incluyen climatizador automático -de una o dos zonas dependiendo de la versión, paquete eléctrico, dirección asistida, asiento del conductor eléctrico, airbags frontales, laterales y de cortina, ABS + EBD, ESP + TCS, apoyacabezas posteriores y equipo de audio.

(*Nota: AU$, dólares australianos)

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Y por lo que dice un artículo de GoAuto, hasta podría pensarse que ya lo tiene en camino. Al parecer, el director ejecutivo de Ford, Alan Mulally, se quedó tan sumamente impresionado con el Falcon G6E Turbo durante una sesión de pruebas, que le dijo al VP de desarrollo de Ford Australia "quiero uno". Y nosotros, Alan, y nosotros. Ahora párate un momento a pensar, y medita sobre el asunto. ¿Crees que el resto del mundo podría estar interesado en un Ford potente, económico y con tracción trasera? ¿O piensas seguir dejándolos en Australia?

[Artículo en inglés]

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Llega con casi dos años de retraso, pero por fin Ford ha anunciado la nueva generación de su superventas en Australia: el FG Falcon. Al igual que el Holden Commodore, su Némesis por excelencia, el Falcon es un vehículo de tracción trasera que se ofrecerá en variantes sedán y camioneta (o ute, como denominan a estos peculiares híbridos endémicos en la isla continente). El FG cuenta con un chasis más rígido, nuevas y mejoradas motorizaciones, diversos tipos de acabados para el interior, y un estilo que lo hace reconocible al instante, aunque tal vez peque de ser demasiado continuista. Para no variar, la división de altas prestaciones de Ford Australia (FPV) también tendrá sus próximas versiones.

En cuanto al modelo estándar, podrá encontrarse en acabados XT, G-Series, y XR, mientras que el Ute estará disponible en base, R6, y XR. Como siempre, la gama mecánica estará compuesta por una serie de potentes motores de seis cilindros en línea (atmosféricos y turbo), situados justo por debajo de un 5,4 V8 Boss 290 puesto a punto por FPV. Con 394 CV y 520 Nm la opción V8 es sin duda la más espectacular, aunque los bloques de seis cilindros tampoco desmerecen (hasta 379 CV y 533 Nm). Más adelante Ford también pondrá a la venta una mecáncia alimentada con gas licuado de petróleo (LPG), aunque sólo para los sedanes XT y el Ute XR6.

Sigue leyendo, te dejamos con el desglose técnico y unas cuantas galerías.

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A pesar de que el nuevo Falcon está a las puertas de su estreno, Ford Australia ha dado un buen repaso a su versión de altas prestaciones XR para despedirla como se merece. El modelo de 2008 cuenta ahora con un kit de carrocería, que incluye nuevos faldones, un spoiler delantero y un paragolpes trasero rediseñado, con una llamativa moldura negra en la parte inferior. También son nuevos los espejos retrovisores, al igual que sus atractivas llantas de 18 pulgadas y cinco radios.

Ford Australia ha aprovechado de paso la nota de prensa para presentar la edición limitada del Falcon Ute "XR by Craig Lowndes", disponible en las variantes XR6, XR6 Turbo y XR8 Styleside Box. No te preocupes si el nombre no te suena de nada; nosotros también hemos tenido que acudir a San Google. El caso es que Craig Lowndes es un conocido piloto de carreras de Ford, que cederá su nombre a 650 Utes, ofrecidos en su tierra natal con un completo equipamiento (llantas de 18 pulgadas y equipo de audio premium entre otros elementos) por un sobreprecio de 1.000 dólares australianos.

Te traeremos más detalles sobre estas y otras curiosidades australianas la semana que viene, desde el Salón de Sydney. Sí, te lo creas o no, este año vamos a tener a alguien haciendo compañía a los canguros.

[Artículo en inglés]

Parece que las mulas de pruebas del rediseño del Ford Falcon no son difíciles de encontrar en Australia. CarAdvice ha publicado fotos de varias de ellas anteriormente y ahora decidieron encargarle a un artista del retoque digital la creación de una imagen que anticipe las líneas del modelo.

Arriba podemos ver el modelo XR6, una de las muchas versiones de altas prestaciones del sedán de tracción trasera de Ford Australia, y según dicen los entendidos, la imagen se podría aproximar mucho a lo que será el modelo final de producción. ¿Será así el eterno rival del Commodore?

[Artículo en inglés]

Con la próxima generación del Ford Falcon y sus versiones FPV dominado las últimas noticias sobre el sedán australiano, es fácil olvidarse de que el modelo actual todavía sigue a la venta. Y para recordárnoslo, la división de altas prestaciones de Ford Australia ha distribuido el álbum fotográfico de su última creación, el F6 R-Spec Typhoon. La denominación R-Spec quiere decir que su suspensión ha sido afinada en circuito para ofrecer la máxima estabilidad (se trata de la misma empleada en el Falcon GT 40 aniversario), aunque Ford no se olvida de que se trata ante todo de un turismo, por lo que sigue siendo confortable para el día a día. Con él, Ford espera encontrar a esos aficionados que necesitan algo cómodo de lunes a viernes, y al mismo tiempo quieren saciar su sed de adrenalina en el circuito los fines de semana. Además de la nueva suspensión, esta edición limitada a 300 unidades incluye de serie llantas de color gris oscuro y un alerón trasero.

Si el F6 Typhoon ya era algo deseable con 370 caballos y 550 Nm saliendo de su motor 4,0 turbo I6, con las mejoras R-Spec, posiblemente sea una auténtica bendición caída del cielo. Otro motivo más para irnos de vacaciones a Australia.

[Artículo en inglés]

Los altos precios de los combustibles se han cobrado una nueva víctima. Esta vez es el seis cilindros en línea que Ford Australia monta en sus modelos, que desaparecerá en 2010 para hacer hueco al nuevo Duratec V6 del óvalo azul. Hasta 600 empleados encargados de su producción en la planta de Geelong, en Melbourne, podrían perder su trabajo a consecuencia de esta decisión. Otros, con más suerte, simplemente serían enviados a un nuevo puesto fuera de la fábrica.

Ford señala a su nueva estrategia para acceder a las economías de escala globales como el factor principal detrás de esta decisión, aunque la progresiva pérdida de interés de los consumidores australianos en sus grandes berlinas, también ha tenido un peso importante.