Tanto hablar del Nano, y al final parece que ni podría salir a la venta a este año. Resulta que Tata Motors tenía planeado levantar la fábrica del revolucionario polivalente en el estado indio de Bengala del Oeste, pero se ha encontrado con una resistencia feroz por parte de sus habitantes, en muchos casos agricultores poco dispuestos a deshacerse de sus tierras.
Durante las últimas semanas ha habido manifestaciones multitudinarias e importantes enfrentamientos con la policía, una situación que finalmente ha forzado al fabricante indio a buscar un nuevo emplazamiento para su fábrica. La retirada podría considerarse casi in extremis, dado que ya habían comenzado las labores de construcción e incluso se habían impartido cursos de formación a los futuros trabajadores.
Noticia rápida: Volkswagen ha anunciado hoy que levantará una nueva fábrica en Chattanooga, Tennessee, Estados Unidos. Ayer te hablábamos un poco del asunto, pero entonces no estaba claro el emplazamiento concreto de las instalaciones. Los vehículos que salgan de sus cadenas serán especialmente ensamblados para el mercado Norteamericano, evitándose de esta forma la disparidad euro-dólar que tanto daño está haciendo a las ventas de Volkswagen en EEUU. Su producto más interesante será un sedán razonablemente económico tamaño Passat, del que todavía no sabemos nada.
La nueva fábrica forma parte del plan de expansión de VW en Norteamérica, que contempla la venta de 800.000 unidades al año en EEUU para el año 2018. Las instalaciones tendrán una capacidad máxima inicial de 150.000 vehículos anuales, y entrarán en funcionamiento en 2011.
Finalmente el fabricante de automóviles de origen chino Chery ha llegado a un acuerdo con SOCMA para construir una factoría en tierras argentinas, con una inversión inicial de 500 millones de dólares.
De momento no se ha decidido el emplazamiento de la nueva fábrica aunque se sabe que saldrán anualmente de ella entre 100 y 150.000 mil vehículos con destinos varios, aunque los más importantes serán los fronterizos y los que forman el conocido MERCOSUR.
En la actualidad el único modelo de Chery comercializado en Argentina es el Tiggo -se lanza en estos días- producido por SOCMA en Uruguay. De este modelo se esperan vender 3.000 unidades al año en Argentina y 10.000 en Brasil.
Alfa Romeo tiene previsto su regreso al mercado de Estados Unidos para 2009 y parece que Fiat tiene interés no sólo en distribuir en ese país, sino también en instalarse con una fábrica. Sergio Marchionne, jefazo de Fiat, ha dicho que el bajo cambio del dólar ha hecho que la compañía considere seriamente la producción local para alimentar sus ventas en Norteamérica, así que son varios los gobernadores estadounidenses que han mostrado interés en que la marca se instale en sus tierras.
Congresistas de Kentucky y Georgia ya se han reunido con Marchionne para discutir la posibilidad de abrir una planta en sus estados, pero el premier de la provincia canadiense de Ontario fue más lejos -literalmente a Italia- con el fin de tratar de convencer a Marchionne. Después de que General Motors cerrara dos plantas en la provincia hace unos meses, Ontario busca un nuevo ocupante para las ahora abandonadas instalaciones. Mientras tanto, el mandamás de Fiat ve con buenos ojos una planta de Alfa en México, la cual le permitiría ampliar su llegada a los mercados latinoamericanos sin dejar de lado a los países de más al norte.
La prensa alemana es (cómo no podía ser de otra forma) una inmensa fuente de rumores sobre el futuro de Volkswagen, pero a veces te puede dejar con más dudas que respuestas como no domines la lengua de Goethe. La noticia de hoy parece clara, no obstante: Volkswagen está considerando fabricar el Cayenne en su nueva planta de Estados Unidos.
Aunque VW todavía no ha decidido dónde levantará sus instalaciones, se ha confirmado que anda buscando terrenos en Alabama, Michigan y Tennessee, con la intención de producir 150.000 unidades al año. Los vehículos a ensamblar serían el Jetta y un nuevo modelo tamaño Passat exclusivo para Estados Unidos. No, por favor, haznos un favor y no nos preguntes de qué narices están hablando. Dónde entra el Cayenne es algo que también nos gustaría saber, pero aparentemente Audi también podría estar pensando en migrar la producción del Q7 a Norteamérica, así que el asunto tiene el fondo suficiente como para sacarlo del cajón de los rumores.
Si quieres saber a qué viene tanto interés en Alemania por enviar sus fábricas a Estados Unidos, sólo tienes que ver la relación euro-dólar: a día de hoy, el billete con la cara de George Washington sale a 63 céntimos de euro.
Volkswagen ya ha anunciado sus intenciones de construir una planta en Estados Unidos, pero según lo señalado por Rupert Stadler, jefe máximo de Audi, la marca premium también estaría considerando una fábrica en ese país. Con ello ambas marcas tratarían de capitalizar la caída en el valor del dólar, un euro muy fuerte y el hecho de que el precio de los materiales está cada vez más alto, por lo cual una planta en Estados Unidos podría mitigar en algo los costos de producción.
Tanto Audi como Volkswagen han señalado que para poder lograr sus metas - ventas de 1 millón de unidades al año para 2018 en Estados Unidos y transformarse en el fabricante de automóviles premium número uno respectivamente-, el aumentar la producción en el país norteamericano es esencial.
Así lo ha comunicado Erin Schmitt, Presidente de SEAT, durante la rueda de prensa celebrada en el Salón del Automóvil de Ginebra. Al parecer algunos ejecutivos de sus alianzas en China, Shanghai-VW y FAW-VW están estudiando la posibilidad de fabricar los Ibiza y León para ese mercado.
Aunque todavía no hay nada decidido, parece que ambos modelos podrían ser comercializados en diferentes versiones, las deportivas incluidas, lo que les permitiría entrar de lleno en uno de los mayores mercados del mundo. Después de escuchar las palabras de Schmitt, parece que SEAT podría tener un futuro interesante en China, si bien todavía es pronto para tomar decisiones y habrá que esperar al estudio de viabilidad para conocer más datos.
Lo que sí se ha dicho en Ginebra es que pronto se tomará una decisión sobre la factoría que se encargará de fabricar diversos modelos para Latinoamérica. De momento la disputa se encuentra entre Brasil y México, con más posibilidades para la segunda.
Ford Rusia ya ensambla el nuevo Focus 2008, un modelo que ha de seguir conquistando el corazón de los rusos como ya ocurrió con la anterior gama, durante varios años el coche de marca no nacional más vendido de Rusia.
La fábrica situada en San Petersburgo ya tiene más de 20.000 pedidos en firme del nuevo modelo, una cifra bastante elevada si tenemos en cuenta que se ha puesto a la venta hace menos de una semana. Por cierto, la primera unidad del modelo 2008 es también la 250.000 de todos los Focus fabricados en el país. Sin duda una cifra muy interesante.
La gama Focus para Rusia se compone de las mismas carrocerías comercializadas en Europa Occidental. Sin embargo la gama de motores es más reducida y la presencia de los diésel apenas tiene relevancia, aunque poco a poco van ganando adeptos.
Si bien son tiempos duros para Ford en Estados Unidos, en otros mercados las cosas andan mucho mejor. El fabricante invertirá 209 millones de dólares (140 millones de euros) en Sudáfrica, tanto en una nueva planta de camionetas, como en una fábrica de motores diésel que producirá repuestos para la Ranger que Ford produce en Tailandia. Parte de la inversión será destinada a formar a los actuales empleados y a contratar otros 500 más para 2011.
PSA Peugeot Citroën, el segundo fabricante más grande de Europa, abrirá una nueva planta en Rusia ubicada en la ciudad de Kaluga, a 180 km de Moscú. La fábrica debería entrar en funcionamiento en 2010 y de sus líneas saldrán únicamente modelos de Peugeot y Citroën, principalmente de tamaño mediano, los cuales según PSA constituyen el 60% de los automóviles nuevos del mercado ruso. El fabricante espera ensamblar 100.000 unidades inicialmente, aunque espera crecer hasta las 300.000 unidades anuales.
PSA ha estado trabajando con Mitsubishi Motors en la construcción de todocaminos, pero en lugar de asociarse con los japoneses en este nuevo proyecto, al final decidieron trabajar solos. De todos modos, la nueva planta de PSA estará situada cerca de la que Mitsubishi también construirá en Kaluga. En el caso de los japoneses, se invertirán 200 millones dólares (135 millones de euros) para sacar 50.000 automóviles anuales.
Rusia es considerado uno de los mercados de mayor crecimiento a nivel mundial junto a India y China, así que los fabricantes de peso llevan tiempo tratando de establecerse en el país para aumentar el volumen de sus ventas.
¿El comienzo de una nueva era o la continuación de su descenso en barrena? Hoy mismo ha salido rodando el primer Jaguar XF de la línea de Castle Bromwich, en Inglaterra, y nadie es capaz de decir lo que sucederá con el fabricante a medio plazo.
La primera unidad ha sido un XF Vapour Grey 4.2 V8 SV8 (sobrealimentado), y sorprendentemente, no será puesto a la venta. A pesar de que Jaguar necesita hasta el último penique, el primer XF de la historia será donado a la colección Jaguar Daimler Heritage Trust. El resto, eso sí, llegarán a los concesionarios de 66 países en el mes de marzo, y ya estamos esperando las cifras de ventas. Aunque su estilo puede calificarse sin reparos como controvertido, el desempeño del XF en el mercado decidirá la supervivencia de Jaguar tal y como la conocemos, por lo que le deseamos la mejor de las suertes.
Para muchos fanáticos de BMW, el conocer las instalaciones de la división M en Munich es cumplir un sueño. Las visitas guiadas a dicho lugar atraen a un buen número de personasy han demostrado ser todo un éxito. Extrañamente, la división de altas prestaciones de Mercedes, se ha mostrado bastante lenta a la hora de abrir sus puertas al público. Hasta ahora.
La administración del tuner con centro de operaciones en Affalterbach, Alemania, está considerando la opción de un tour por la fábrica, para así satisfacer la creciente demanda de sus clientes. "hemos estado trabajando en un tour por la fábrica desde hace un tiempo", señaló Mario Spitzner, director de marketing y ventas de AMG. "Estamos empezando lentamente porque la demanda podría ser más de la que podríamos manejar".
A diferencia de la gama M de BMW, la cual está limitada a pocos vehículos, AMG ofrece una cantidad muy superior de automóviles, lo que significa que una visita a la fábrica podría implicar largas esperas o incluso que estas estuvieran restringidas sólo a los clientes que compren los modelos más caros.
Uno de los modelos candidatos del Grupo Volkswagen para ser fabricado en México es el futuro sedán desarrollado sobre la plataforma del Audi A4 que será vendido bajo la marca SEAT, llamado a convertirse en el tope de gama de la firma española.
De momento, sólo se estan estudiando las posibilidades y no se confirma nada aunque algunos modelos SEAT podrían terminar en la factoría de Puebla. Según la firma "es sólo una posibilidad que se esta considerando en el ámbito de alcanzar las 800.000 por anuales".
La noticia, aunque probablemente no guste demasiado al entorno de Martorell por la perdida de la producción de un modelo, podría suponer la apertura de muchos mercados latinoamericanos que tienen convenio con los productos fabricados en México.
Como aclara CAR, en realidad el último Vanquish fue finalizado hace algunos días, pero estaba aguardando en la fábrica de Newport Pagnell para celebrar el cierre de las históricas instalaciones de la compañía. La planta, encargada de la producción del V12, será demolida próximamente para construir edificios de oficinas y viviendas.
En total, 100 trabajadores de Aston Martin se han acogido al plan de despidos voluntarios, mientras que el resto simplemente ha cambiado su puesto de trabajo actual por otro en el centro de servicio que el fabricante tiene no muy lejos de allí. Newport Pagnell vive desde hace años un auténtico éxodo empresarial, que la ha hecho pasar de centro de producción a ciudad dormitorio; ahora, se tendrá que debatir si todo el terreno será reedificado o si por el contrario se conservarán parte de las instalaciones más relevantes, como la sala de reuniones, presidida todavía por el retrato de la reina Isabel.
Al norte del Gran Buenos Aires, Honda tiene la intención de construir una fábrica que en un primer momento dará empleo a más de 800 personas que trabajarán en la fabricación de un nuevo modelo de tamaño pequeño.
La inversión inicial, de 100 millones de dólares, permitirá realizar el proceso productivo completo en el nuevo centro industrial, desde el estampado hasta la pintura o el ensamblaje final. Se espera que comience a funcionar en el segundo semestre de 2009 con una capacidad anual de 30.000 vehículos.
Por el momento no se conocen más detalles del modelo en cuestión aunque los rumores parece que hablan de la nueva generación del Fit o bien de una variante sedán del mismo (que ya conocemos bajo la denominación Fit Aria en otros países).
Alfa Romeo tiene previsto su 
