Tanto misterio y tanto teaser para que un día antes de la presentación, un espía amateur te chafe la mitad del pastel. El nuevo Ford Explorer ha sido sorprendido a horas de su debut oficial durante una parada en Abu Dabi, y si bien el exterior no nos ofrece ninguna sorpresa con respecto a lo visto hasta ahora, creemos que esta es la primera vez que alguien ha conseguido capturar una foto del habitáculo, al igual que la carrocería, muy reminiscente del Ford Edge.

Como te contábamos hace poco Ford piensa vender el Explorer en más de 90 países de todo el mundo, lo que deja entrever un enfoque global para este SUV que hasta ahora apenas tenía difusión fuera de América. Estaremos atentos mañana a cualquier noticia relacionada con su lanzamiento internacional.

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Puede sonar un poco aventurado por nuestra parte, pero siempre tuvimos el presentimiento de que Ford pensaba lanzar el Explorer a nivel global antes o después, y hoy así parece haberlo confirmado. En su última nota de prensa, el óvalo azul asegura que este todocamino se convertirá en uno de los modelos Made in USA más exportados, llegando a "más de 90 países" a lo largo y ancho del mundo directamente desde Chicago.

Actualmente el Explorer se comercializa en algunos países de América Latina, África, Asia y Europa del Este, pero dista mucho de ser un producto creado con los mercados internacionales en mente. Esto cambiará gracias entre otras cosas a opciones tan inusuales en un SUV americano como un motor Ecoboost de 2,0 litros, que vendrá a sustituir al tremendamente yanqui 4,0 V6 (210 CV) equipado en la presente generación. También se habla de una calidad de realización incomparable, elementos tan novedosos como airbags integrados en los cinturones de seguridad, y un auténtico ejército de ayudas electrónicas.

Ford lleva ya un buen tiempo probando los prototipos del nuevo Explorer; tanto, que ya casi todo el mundo daba por hecha su presentación en el Salón de Chicago, allá por febrero. Pero la feria abrió y cerró sus puertas, y nos quedamos con el mismo palmo de narices que cuando lo esperábamos un mes antes en la muestra de Detroit. Afortunadamente el antiguo superventas de Ford ya está casi enfilado, y prueba de ello es que la nueva generación se permite el lujo de posar tal y como ves junto al jefe de ingeniería del modelo, Jim Holland.

Lo poco que se observa, el nuevo Explorer, tiene fuertes notas de Range Rover en la línea del capó, y hasta nos hace preguntarnos si acaso alguno de los diseñadores de la ex-filial británica del óvalo no habrá dejado su firma en este todocamino emparentado con el Ford Flex. Teniendo en cuenta que el propio Holland trabajó para Land Rover, no nos extrañaría que hubiera "secuestrado" a alguno de sus antiguos colegas. Que tampoco es que importe mientras el coche esté a la altura.

Con un poco de suerte Ford se dejará de teasers y descubrirá dentro de poco el diseño de su rival para el Grand Cherokee, si bien hemos de señalar en cualquier caso, que no lo vemos todavía como modelo global. Estaremos atentos por si acaso se dijera lo contrario.

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Con estas fotos de hoy, el nuevo Ford Explorer pierde oficialmente el factor sorpresa. El SUV del óvalo azul ha sido espiado en un camión de transporte con las quitadas, dando la oportunidad a los fotógrafos de KGP para retratarlo casi al natural. Aún tiene algo de camuflaje en los grupos ópticos y la zaga permanece oculta, pero esa que ves será su cara definitiva. Muy a lo Ford Edge 2011, como tal vez ya te habrás dado cuenta. Este modelo concreto, por cierto, es una unidad de tracción delantera, pero no te quepa la menor duda de que el fabricante ofrecerá una versión 4x4 para los que necesitan el mayor control posible sobre los dos ejes.

En un principio, supuestamente, Ford iba a presentar el Explorer en el pasado Salón de Detroit, pero dado que no será lanzado hasta finales de año, parece que su debut oficial deberá esperar al mes que viene en Nueva York. Eso es al menos lo que suponemos, porque escrito, no hay nada.

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El nuevo Ford Explorer era uno de esos modelos que teníamos bien apuntados en nuestra libreta para no perderlo de vista en Detroit, pero cual ninja envuelto en una nube de humo, nos dio el esquinazo junto a sus llamativos airbags de cinturón, dejándonos con la duda dónde se había metido. Bien, pues no anda muy lejos.

The Detroit News publica que Ford presentará la nueva generación de su superventas en Norteamérica el 10 de febrero, dentro del Salón del Automóvil de Chicago. Una feria menor pero muy apropiada, dado que el óvalo azul aprovechará su presencia en la ciudad para anunciar que será precisamente allí donde se llevará a cabo su producción, creando 1.200 puestos de trabajo.

La quinta generación de la Explorer sigue su curso de desarrollo. Ya la vimos meses atrás en unas fotos espía y ahora, desde Inside Lane (gracias Sebastián por el chivatazo) nos llega un vídeo en el que la podemos ver en movimiento, y te lo hemos dejado tras el salto.

La verdad es que con tantos kilogramos de camuflaje es difícil intuir nada de lo que se esconde debajo de lo negro, aunque sabemos que debería guardar cierto parecido con el prototipo de Detroit 2008, cosa que no estaría nada mal. En todo caso, no debe quedar mucho para que la descubramos, pues todo parece indicar a que llegará a los concesionarios antes de que acabe 2010, así que en el próximo Salón de Deotrit nos enseñará su calandra y sus novedosos airbags de cinturón.

No hace mucho, comentábamos que Hyundai tendrá que pagar ocho millones de dólares por un defecto en uno de sus automóviles que terminó dejando paralítico a un conductor. Esta indemnización, aunque cuantiosa, no es sin embargo la única en su clase. Hace nada Ford se ha encontrado ante una situación muy similar, dado que la Corte Suprema de Estados Unidos ha considerado correcta una sentencia que condenaba al óvalo azul a indemnizar con 82,6 millones de dólares (54,7 millones de euros) a la víctima de un accidente sucedido en el año 2002. El caso posiblemente te sea familiar.

La demanda fue interpuesta después de que Benetta Buell-Wilson y su marido sufrieran un accidente en su Ford Explorer de 1997. Benetta realizó una maniobra brusca para esquivar un objeto que se había caído de un camión situado delante de su vehículo, dando cuatro vueltas y media de campana. La estructura del Explorer no pudo soportar la fuerza del impacto y cedió, dejando paralítica a la mujer.

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Hubo un tiempo en que los fabricantes se mostraban contrarios a los cinturones de seguridad porque podían dar a entender que sus coches eran peligrosas; "¿Para qué quieres atarte conduciendo nuestra indestructible tanqueta de hierro colado?". Por fortuna la industria supo cambiar con los consumidores (que al principio tampoco eran muy partidarios del póntelo-pónselo), y hoy día no sólo tenemos cinturones de seguridad, sino también colecciones de airbags tales que parecería imposible que se pudiera romper un huevo incluso dando una vuelta de campana. Ahora, Ford ha unido ambos elementos con la presentación de un cinturón de seguridad con airbag integrado, posiblemente el primero del mundo.

La noticia, que nos lleva nada menos que a 2006, viene a marcar el fin de un largo proyecto que se materializará en los concesionarios con el lanzamiento del Ford Explorer 2010 en Estados Unidos. Más adelante, esta opción de equipamiento también llegará a productos de otros países. Los cinturones han sido diseñados específicamente para los ocupantes de las plazas traseras, y en caso de impacto, se inflan en 40 milisegundos para distribuir la zona de presión de forma más uniforme, cubriendo cinco veces la superficie de un cinturón convencional. Tus costillas posiblemente lo agradecerán.

Vamos de nuevo con otra campaña de revisión masiva. Ford ha anunciado que reparará 4,5 millones de vehículos vendidos en Estados Unidos por el riesgo de incendio asociado a uno de los interruptores usados por el fabricante en sus controles de velocidad; un persistente problema viene acosándole desde hace más de 10 años. En total, Ford ya ha tenido que arreglar más y nada menos que 14,3 millones de unidades.

El fallo en cuestión se encuentra en una pieza fabricada por Texas Instruments, que podría filtrar líquido hidráulico y sobrecalentarse con el uso. En algunos casos, el derrame podría terminar en llamas de entrar en contacto con el módulo ABS. La Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras (NHTSA) tiene constancia de cuatro incidentes de este tipo. Ford, por su parte, afirma que sólo halló "unos pocos casos" durante su investigación interna, aunque sin proporcionar números concretos.

De los 4,5 millones de unidades a revisar, 1,1 son monovolúmenes Windstar, y el 3,4 restante una mezcla de todoterrenos, MPV y vehículos comerciales pertenecientes a las marcas Ford y Mercury. En un principio todos los fuegos se habrían detectado en el modelo Windstar.

Lista de vehículos afectados tras el salto.

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¿Recuerdas cuando los SUV eran la ley en EEUU y modelos como el Explorer campaban a sus anchas? Pues en Ford ni te contamos. En Dearborn aún lloran pensando en esos días de vino y rosas, pero no hay nada que no pueda solucionarse con una buena modernización y motores más eficientes. Después de todo, los gustos de los consumidores no desaparecen mágicamente en cuestión de unos pocos años, y Estados Unidos es un país lo suficientemente grande como para acoger a un buen número de estos vehículos.

Para todos los amantes de los 4x4 urbanos, KGP nos ofrece ahora las primeras fotografías de la quinta generación del Explorer. Aunque cubierto de pies a cabeza, este SUV de espejos caídos debería guardar un razonable parecido con el prototipo de Detroit 2008, acogido entre aplausos por la prensa norteamericana.