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Tras varios show-car desfilando por diversos salones del automóvil, finalmente Europestar ha presentado la versión definitiva del L5 Sportback, un modelo que juega la baza del diseño y un cuidado interior para ganarse al público chino. Tomando la plataforma del Proton Gen2, este vehículo evoluciona positivamente en todos los apartados.

El nuevo L5 Sportback es un liftback de 4,64 metros de longitud que llegará a los concesionarios antes de que termine el año. Exteriormente llama la atención su enorme parrilla cromada, capaz de llevarse toda la atención en el afilado frontal. La vista lateral resulta equilibrada y aunque no disimula el volumen, podemos considerar que se ha realizado un buen trabajo, siendo sólo la zaga la parte del L5 Sportback más complicada de asimilar a primera vista, empleando unas ópticas que en cierto modo recuerdan a las del Laguna Coupé. En cualquier caso es un producto propio que nada tiene en común con otros conocidos.

Tenemos esta mañana interesantes noticias sobre el futuro de Saab. El fabricante sueco ha anunciado que su preacuerdo con el distribuidor chino Pang Da Automobile se ha convertido en trío ("alianza tripartito", en palabras de Saab) con la introducción de la también china Zhejiang Youngman Lotus Automobile.

Esta compañía, que ya apareció en su día como posible novia de Saab antes de que se anunciara la fracasada alianza con Hawtai, no solo entrará como accionista en la futura Swedish Automobile de cara a distribuir sus coches en China, sino que también se convertirá en el socio productor de la joint venture que Saab y Pang Da han acordado establecer en el gigante asiático. Y aquí es donde llega la tan necesitada lluvia de millones que Saab aguardaba como si fuera el maná.

Youngman está dispuesta a adquirir el 29,9% de Spyker (actual matriz de Saab) por nada menos que 136 millones de euros, obteniendo también por ese dinero el derecho a nominar a dos miembros del consejo de dirección del grupo.

Al mismo tiempo, Youngman, que ya tiene acuerdos con Proton (propietaria de Lotus) para importar y fabricar sus coches en China bajo la marca Europestar, será dueña del 45% de una joint venture establecida en China para fabricar tanto vehículos Saab, como de una nueva marca propiedad de la nueva empresa. Saab tendrá el 45% de la joint venture, y el 10% restante quedará en manos de Pang Da, que como ya sabes, es el mayor distribuidor chino de automóviles, pero quería iniciarse como fabricante.

Europestar está dispuesta a todo por conquistar el mercado chino y para ello, además de los modelos fabricados en colaboración con Proton, aumentará la familia con un nuevo todocamino compacto de diseño deportivo.

Del nuevo SUV de momento no conocemos muchos detalles y ni siquiera tenemos constancia de si en su desarrollo ha colaborado la firma malasia o no. El caso es que ahora que la moda de este tipo de vehículo está cobrando vida en el país asiático, nadie quiere quedarse fuera. Viendo las fotos espía, el resultado final podría ser muy atractivo, aunque dependerá mucho de los detalles finales para conseguirlo. En unas semanas saldremos de dudas, pues todo indica que se presentará durante el mes de abril.

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Aunque es posible que el Gen2 lo conozcas por su marca original, Proton, su comercialización en China se realiza bajo la firma Europestar, a su vez, pegada a Lotus en un intento de llamar la atención de los consumidores locales. Responde al nombre de L3, y en el Salón del Automóvil de Guangzhou han aprovechado para presentar la versión Sports, más deportiva estéticamente hablando.

El L3 mantiene las características principales del Gen-2, compartiendo incluso el motor 1.6i 16v CAMPRO de 122 CV. En los Sports se añaden nuevas llantas de aleación, un spoiler sobre el portón, paragolpes delantero y trasero específicos, taloneras laterales y cola de escape cromada. En el interior se recubren los asientos en piel de dos colores y se incluye un sistema de navegación con pantalla a color.

Por el momento esta nueva variante quedará reservada para el mercado chino, donde Europestar poco a poco va ganando terreno, especialmente en el sur del país.

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Presentar un nuevo modelo en Pekín con el apellido Lotus no está al alcance de cualquier fabricante. Esta suerte la tiene Europestar, una empresa creada para la fabricación en China de vehículos Proton, la compañía malasia propietaria de la marca británica.

Para complementar a los L3 de cuatro y cinco puertas (Proton Gen2 y Persona), Europestar ha presentado el L5, del que se conocen pocos detalles. No sabemos qué plataforma utiliza, pero por estilo seguro que no lo confundes con otro modelo. Y es que el perfil podrá recordar vagamente al Mazda6 de cinco puertas, su parrilla a un Rover o las ópticas posteriores al Laguna Coupé, pero todo ello en conjunto da un resultado personal y diferenciado. Lo mejor será su comportamiento, afinado por los británicos de Lotus. El motor es un 1.6i 16v CAMPRO con 122 CV.

El lanzamiento comercial tendrá lugar durante el mes de septiembre, y se esperan vender unas 15.000 unidades anuales.

La firma malasia Proton ha encontrado en el mercado chino una buena aceptación y con sólo unas semanas en ese país ya se han reservado formalmente más de 1.600 unidades. De momento están previstas alrededor de 30.000 para los próximos meses.

El Europestar llega por el momento completamente ensamblado desde Malasia aunque a corto plazo se comenzará a montar localmente, lo que le permitirá rebajar el precio y competir en mejores condiciones con las marcas chinas.

Todos los RCR cuentan con un motor 1.6i 16v con 106 CV y cambio manual aunque más adelante se podrá optar por uno automático. Entre los rivales más importantes encontramos los Toyota Corolla, Honda Civic, Chery A516 o los Buick Excelle.

Hace unas semanas anunciábamos que Proton comenzaría la comercialización del Gen2 en el mercado chino aunque bajo una nueva marca y con una denominación diferente. Ahora se presenta en sociedad, disponible aunque con cambios bastante importantes respecto al modelo original.

A partir de ahora, el RCR contarán con un equipamiento algo más completo que el de su homólogo malasio mientras que en la parte estética, se cambian paragolpes, faros y por supuesto, el logotipo de la firma. En la zona posterior lo más llamativo es la nueva distribución de las luces.

En un principio los Europestar serán exportados desde Malasia aunque más adelante se prevé el ensamblaje en China, lo que permitirá abaratar el precio gracias a la menor tasa impositiva. Los RCR incorporan un motor 1.6i 16v con 112 CV y se asocian a un cambio manual de cinco velocidades o bien uno automático.

Un reciente acuerdo entre Jinhua Youngman y Proton permitirá a la firma malasia comercializar 30.000 vehículos en un primer momento en China exportados desde Malasia y alrededor de 80.000 unidades fabricadas localmente.

Los Gen2 serán comercializados en China bajo una nueva marca, denominada Europestar. Además de realizar la transformación para colocar el volante en el lado izquierdo, en el exterior encontramos cambios significativos, especialmente en el frontal, con una parrilla de grandes dimensiones.

Las imágenes que publica cheshi.com, una importante web china relacionada con el mundo del automóvil, dejan ver también que en los pilotos posteriores cambian las carcasas. Es muy posible que se introduzcan más cambios, especialmente en materia de equipamiento, aunque por el momento no podemos confirmar nada.