Una vez más el Euro NCAP ha probado algunos de los últimos vehículos lanzados en la Unión Europea, pero lo que de verdad nos ha llamado la atención de su último comunicado, es la aparente voluntad para endurecer el sistema de puntuación.

Dado que conseguir las cinco estrellas es más una rutina que un esfuerzo real para muchos fabricantes (o al menos ya no es uno tan considerable como antaño), el organismo comenzará a valorar próximamente la inclusión de ayudas electrónicas como el ESP. Además, en en caso de la protección para adultos, se puntuará el riesgo a sufrir el temido latigazo cervical. Los test de choque actualizados comenzarán a ser publicados a partir de febrero, una vez estén definidos los nuevos protocolos. Esperamos tener todos los detalles antes de que acabe el año.

Volviendo a las últimas pruebas, los modelos estampados por el Euro NCAP han sido el Daihatsu Cuore, el Hyundai i30 (por segunda vez), el Lancia Delta, el Renault Koleos y el Mercedes Clase ML. Todos a excepción del Cuore han sacado cinco estrellas, reforzando la impresión de que han de endurecerse los requisitos.

Cuando alguien esta valorando la compra de un vehículo nuevo, los test de choque oficiales suelen ser una de las varas de medir más importantes. Y no solo porque sean realmente útiles, sino porque los fabricantes nos han acostumbrado a pensar de esta forma con su constante martilleo publicitario. ¿Pero qué sucede cuando sacas a un coche de las condiciones impuestas por el Euro NCAP?

El club del automóvil alemán ADAC, el más grande e influyente de toda Europa, ha decidido probarlo. Para ello ha tomado la última generación del Renault Laguna, y en lugar de estamparlo contra la barrera a 64 km/h como sería lo normal, ha aumentado la velocidad de impacto a 80 km/h. Una diferencia pequeña pero que se dejó notar dolorosamente sobre las cinco estrellas de las que presume Renault.

A pesar del brillante desempeño del sedán en las pruebas del Euro NCAP, esa diferencia de 16 km/h se saldó con varios dummies seriamente contusionados si no en peligro de muerte. Los resultados publicados en Autobild muestran un aumento en la energía a disipar del 50%, obviamente no prevista por el fabricante cuando pensaba en el cómputo de estrellas.

La última ronda de pruebas del Euro NCAP ya está aquí, y a diferencia de lo sucedido en ocasiones anteriores, los últimos resultados solo se pueden calificar de excelentes. Los vehículos a desgraciar en esta ocasión fueron el Hyundai i10, el SEAT Ibiza, el Audi A4, el Skoda Superb, el Citroën Berlingo, el Volkswagen T5 y el Ford Kuga. En todos los casos obtuvieron cuatro estrellas en protección de niños, y más de la mitad pueden resumir de cinco estrellas para sus ocupantes adultos. Sin duda, unos muy buenos resultados.

Tienes toda la carnaza a continuación.

Otro de los recientes modelos en pasar las pruebas de choque realizadas por el organismo independiente Euro NCAP ha sido el Renault Kangoo en su segunda generación, que acaba de ponerse a la venta en los principales mercados europeos.

Con una puntuación de cuatro estrellas, el Kangoo se puede considerar un vehículo seguro y a la par que muchos turismos. La protección para adultos en el choque frontal se ha mostrado buena, a excepción de la columna de dirección, con alto riesgo de dañar el fémur del conductor. Por su parte la protección en la zona de la nuca de los pasajeros delanteros también corre serios riesgos de verse dañados en caso de impacto.

La protección lateral depende mucho de la instalación de los airbags laterales y de cortina, que se sirven opcionalmente. La protección para niños ha obtenido cuatro de las cinco estrellas posibles y tan sólo la falta de claridad en el estado del airbag del acompañante en caso de desconexión es mejorable, como también lo es la etiqueta informativa que indica que debemos desconectarlo en caso de usar sillas infantiles.

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Esta va para los que dicen que las pruebas de choque no sirven de nada.

Después del desastre sin precedentes registrado en las últimas pruebas del Euro NCAP, Nissan emprendió una campaña de servicio para actualizar el software de activación de los airbags delanteros, señalado como el principal responsable de la lamentable estrella tachada que se llevó en el primer test. Sí, una estrella tachada; peor que los chinos.

Gracias a esta simple modificación, la puntuación del pickup sube a unas más aceptables tres estrellas, evitándose al mimo tiempo el riesgo certero de muerte para el piloto bajo las condiciones del test (64 km/h en el test frontal). Para ser justos, los plásticos del tablero siguen siendo muy peligros, la compresión en el pecho excesiva y el riesgo para los pies del conductor inadmisible, pero al menos un mal golpe casi a velocidad de calle ya no tiene por qué terminar en tragedia. Por otra parte, la protección lateral es brillante, y los niños se encontrarán razonablemente seguros en los asientos traseros (cuatro estrellas, una calificación media-alta).

Y aquí tenemos por fin los resultados del Euro NCAP, que este mes y como gran novedad, incorporan las puntuaciones de los primeros modelos pickup jamás probados por el organismo. Hay un poco de todo: todocaminos, sedanes, superminis, comerciales... y así hasta un total de ocho modelos distintos. Las auténticas estrellas sin embargo han sido los pickups, sin embargo, que salvo por la honrosa excepción del Mitsubishi L200 se han dado de bruces. Literal y figuradamente.

Damos paso al desglose:

Actualización 1: Vídeo a continuación.
Actualización 2: Todos los resultados aquí.

Pensábamos que no llegaría el día, pero finalmente el Euro NCAP ha comenzado a lanzar contra sus barreras la última hornada de camionetas... con el peor resultado posible para Nissan. El Navara se ha estampado literalmente en las pruebas con una puntuación de una estrella tachada (riesgo inaceptable de muerte), motivo por el cual el Euro NCAP ha urgido al fabricante japonés a realizar las modificaciones pertinentes para mejorar la seguridad de sus ocupantes. Repetimos: una estrella tachada. Peor incluso que ciertos ilustres chinos. Y hablamos de Nissan, señores.

De entrada la compañía se ha comprometido a actualizar el software que controla el despliegue del airbag del conductor, y estamos seguros de que tomará las medidas necesarias para que no se vuelva a repetir semejante ridículo (por la cuenta que le trae). Es una auténtica desgracia que un modelo tan capaz, popular y aparentemente bien realizado, arroje semejantes resultados. Más aún cuando buena parte de sus compradores no lo utilizan transporte comercial, sino como vehículo de recreo. Cabe recordar también que el Nissan Navara es uno de los pickups más populares de Europa (de hecho fue el nº1 en 2006).

No queremos decir nada más, pero como el Logan Pick-up le gane en la próxima tanda, va a ser como para que alguien se vea de patitas a la calle.

Una vez más el Euro NCAP ha tomado varios modelos a la venta en la Unión Europea para someterlos a una sesión de masoquismo de la que ninguno ha salido con vida. Afortunadamente, esta vez los resultados han sido buenos, y eso que el último lote estaba formado por nada menos que seis modelos distintos: Daihatsu Materia, Mazda2, Honda Civic, Mercedes Clase C, Renault Laguna y Volvo V70. También hay que decir que dos de ellos (Mazda2 y V70) se presentaron al examen por segunda vez, a ver si podían mejorar la nota de su primer intento.

Fotos y puntuaciones a continuación.

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El último modelo en ser arrugado por el Euro NCAP ha sido el Nissan X-Trail 2007, un todoterreno que nos sirve para variar un poco la tónica de las últimas pruebas, dominadas por los modelos pequeños. Parafraseando al propio organismo, el X-Trail es un vehículo decepcionante, en el sentido de que a pesar de que se encuentra en lo más alto en cuanto a seguridad para niños pequeños, solo ha obtenido cuatro estrellas protegiendo a los muñecos adultos.

En las pruebas de impacto lateral, el X-Trail se llevó la máxima puntuación posible. Las cosas solo se tuercen cuando se observan los resultados del test frontal. En este caso, los ocupantes adultos se encuentran con un riesgo importante de lesiones en el cuello, y con el peligro de sufrir heridas en rodillas y fémures por culpa de los plásticos del salpicadero. La puntuación ha sido de 30 puntos, exactamente los mismos que obtuvo en su día uno de sus grandes rivales, el nuevo Suzuki Grand Vitara. Al igual que prácticamente todos los modelos testados en los últimos meses, el X-Trail 2007 no consiguió ninguna estrella adicional en las pruebas de atropello al no incluir ninguna clase de protección para peatones.

El pequeño Smart ForTwo, renovado durante la primavera pasada, acaba de someterse a las pruebas de choque que el organismo independiente Euro NCAP realiza a los vehículos comercializados en Europa.

El supermini ha obtenido cuatro de las cinco estrellas posibles, un muy buen resultado para un vehículo de dimensiones tan pequeñas, y que lo asemeja a automóviles de mayor de tamaño (aunque cabe recordar que las pruebas no son del todo comparables, dado que el choque frontal intenta representar lo que sucedería al colisionar con un modelo semejante).

La protección para adultos ha resultado buena, con 4 estrellas de las cinco posibles mientras que la protección al peatón se mantiene en un término medio, con dos de las cuatro estrellas que pueden lograrse. La protección infantil no ha sido testada al ser únicamente un modelo de dos plazas.

Vídeos de los choques frontal y lateral a continuación.

¿Quién dice que el tamaño está reñido con la seguridad? El Euro NCAP ha puesto a prueba algunos de los modelos pequeños (unos más que otros) de última aparición, y los resultados son encomiables salvando la excepción de Renault, que, cosa rara, no ha alcanzado las cinco estrellas.

El nuevo Fiat 500 ha logrado cinco estrellas delante, tres para niños y dos para peatones. Las tres estrellas se deben a que el muñeco encargado de representar a niños de tres años hizo contacto con los laterales de la sillita, y experimentó fuertes deceleraciones en la cabeza. Por su parte, la protección de los peatones se vio empañada por la falta de medidas con las que suavizar el atropello, siendo el capó del 500 "poco compatible" con craneos descubiertos.

Al igual que los Peugeot 207 convencionales, la variante coupé-cabrio ha conseguido alcanzar la máxima puntuación en los test de choque realizados por el organismo independiente Euro NCAP.

Gracias a los refuerzos empleados en la carrocería y la completa dotación de serie en cuanto a seguridad, han conseguido alzar al pequeño descapotable a lo más alto de la categoría de los descapotables pequeños. El ESP e incluso el airbag para las rodillas del conductor son elementos estándar.

Así, la protección para adultos logra las cinco estrellas mientras que la protección al peatón se queda en dos discretas estrellas de las cuatro máximas posibles. Tanto la colisión frontal como las laterales han demostrado la alta calidad de realización del vehículo francés.