En General Motors parecen haber tardado en reaccionar pero lo importante es que finalmente lo han hecho. La gama más contaminante de la marca es la formada por los Hummer -resto de Light Trucks al margen- y por ello a partir de las próximas semanas se empezarán a ver cambios relacionados con las emisiones.
La primera medida, quizás la más fácil, es el lanzamiento en toda Europa del Hummer H3 equipado con un motor capaz de usar etanol E85, reduciendo el nivel de emisiones de CO2 de manera importante. Aunque los consumos serán muy elevados, al menos el medio ambiente saldrá ganando. El motor es flexible, por lo que podrá usar gasolina sin plomo siempre que se desee.
Pero la principal novedad tardará todavía unos meses en llegar. En GM han anunciado que a lo largo del 2009 saldrán a la venta las primeras unidades del Hummer H3 con motor diésel. Aunque llega con cierto retraso, seguro que las ventas cambiarán positivamente. No sabemos la mecánica que empleará, aunque adelantan que será de cuatro cilindros.
Si cuando decimos que Lotus está en todos los caldos, es por algo.
El trineo motorizado de arriba se llama CIV, de Concept Ice Vehicle, y ha sido desarrollado para ayudar en la expedición transantártica Moon Regan. Su extraterrestre chasis, distinto a todo lo que hemos visto sobre el asfalto o fuera de él, mide 4,5 metros de largo por 4,5 de ancho, y está dotado de suspensión independiente en los tres esquís para superar con facilidad cualquier elevación en el hielo, que en cualquier caso no debería ser peligroso gracias a la incorporación de un radar capaz de detectar grietas bajo la superficie. Pese a todos sus avances puede ser arrastrado por un único hombre incluso en terreno difícil, aunque como te puedes imaginar su desplazamiento corre a cargo de la hélice posterior, movida por un motor compatible con E85.
No sabemos hasta qué punto está implicada Lotus en tamaña creación (seguimos esperando la nota de prensa), pero si quieres puedes echar un vistazo a nuestra galería o dar el salto para ver los vídeos de las pruebas en Suecia.
Haz clic en la foto para saltar a la galería del Lotus Exige 270E Tri-Fuel
Lotus Engineering lleva tiempo trabajando en nuevas tecnologías que permitan el uso de alcohol en sus motores. El todavía reciente Exige 270E Tri-Fuel hacía gala precisamente de esa capacidad, pudiendo funcionar indistintamente con gasolina, etanol o metanol. De hecho, el 270E Tri-Fuel es el Exige más potente en la historia del modelo si se llena su depósito con metanol sintético, generando un máximo de 273 CV.
Bien, Lotus está ocupada ahora con un nuevo proyecto de investigación llamado OMNIVORE, un motor que como indica su nombre será capaz de alimentarse con prácticamente todo lo que le eches. Se trata de un propulsor de dos tiempos con un único cilindro, inyección directa y compresión variable, diseñado para funcionar con gasolina y todo tipo de alcoholes de forma inteligente; a más octanos mayor compresión, y por tanto más potencia. Por el momento no se sabe mucho más sobre su tecnología, aparte de que está siendo desarrollada con la ayuda (económica) de los gobiernos británico y de Irlanda del Norte.
Mazda ha anunciado sus planes para mejorar la eficiencia energética de toda la gama en un 30% durante los próximos siete años mediante el uso de nuevas tecnologías y materiales más ligeros. Para 2015, todo el catálogo de los japoneses saldrá a las líneas de montaje con 100 kg menos de peso gracias a un sistema de pintura húmeda de tres capas e innovaciones como bioplásticos que no aportarán carbono a la atmósfera durante su fabricación.
Maple es una marca que no destaca especialmente por tener productos modernos y de estética atractiva -más bien todo lo contrario- pero al menos se empieza a preocupar por el medio ambiente, y en el Salón del Automóvil de Pekín muestra el Huapu E85.
Recordamos a nuestros lectores que los Maple Huapu toman la plataforma del veterano Citroën ZX -todavía a la venta en China- aunque convenientemente modificado para que tan sólo en la vista lateral nos recuerde al modelo francés. Ahora convertido en un sedán -como el Elysée de Citroën-, el Huapu presume de un interior amplio y un maletero muy capaz.
En cuanto al motor, ha sido convenientemente modificado para que pueda emplear indistintamente gasolina sin plomo o etanol. Aunque los consumos con etanol son algo más elevados, tanto el coste de uso como las prestaciones salen beneficiadas. Todas estas novedades mecánicas también llegan a otros cinco modelos de la firma.
El TAC Stark tenía debut previsto para fines del año pasado, pero varios problemas con los proveedores obligaron a que Tecnologia Automotiva Catarinense (TAC) retrasara su lanzamiento hasta el próximo año.
En lo que podríamos describir como una mezcla de Jeep Wrangler con un buggy de playa, el TAC Stark monta un motor Volkswagen 1.8 Flex de 100 caballos, el cual está encargado de mover los 1.300 kilos de peso del vehículo. La potencia llega a las ruedas de 15 pulgadas mediante una transmisión Eaton FSO-2405D de 5 marchas sincronizadas, mientras que la tracción a las cuatro ruedas es tarea de una caja de transferencia BorgWarner. La carrocería, hecha de paneles de material compuestos y plásticos reforzados, va colocada sobre un chasis tubular con suspensión independiente de doble brazo. Siendo su mecánica de combustible flexible, el depósito de 70 litros acepta tanto gasolina como etanol.
Con una tamaño de 4.083 mm y una distancia entre ejes de 2.540 mm, el TAC Stark tiene un ángulo de ataque de 45 grados y uno de salida de 48 grados. Asientos de cuero, aire acondicionado, focos antiniebla y apertura de puertas a distancia son además parte del equipamiento.
Renault ha comenzado la comercialización en España del primer Clio capaz de alimentarse con gasolina sin plomo o etanol E85 indistintamente gracias a las modificaciones realizadas en la mecánica.
De momento la gama se limita al motor 1.2i 16v de 75 CV y al acabado Business que incluye un equipamiento bastante completo en el que destacamos:
Aire Acondicionado
Elevalunas eléctricos delanteros
Cierre centralizado con mando
Ordenador de viaje
Control y regulador de velocidad
Manos libres Bluetooth
ABS + EBD
Airbags frontales, laterales
Dirección asistida variable
Radio CD 4x15w
Asiento del conductor regulable en altura
Asiento posterior abatible
El precio recomendado para el nuevo modelo es de 14.277 €, variante que sólo se ofrece con la carrocería de cinco puertas.
Ya habíamos oído antes de los problemas que presentan algunas de las políticas relacionadas con el etanol, pero Jon Markman de MSN Money, no tiene problemas en declarar que "la producción de etanol basada en el maíz, con seguridad se convertirá en uno de los mayores errores en la política energética de Estados Unidos". Pero Markman no se detiene ahí: "el reemplazar los combustibles fósiles con etanol hecho a partir de maíz, doblará las emisiones de gases dentro de las próximas tres décadas. Los estudios sugieren que el mijo, una alternativa al etanol que es más hierba que planta, aumentará las emisiones en un 50%". Todas estas declaraciones están basadas en un informe aparecido en la revista Science.
El problema no está en los automóviles en sí, que efectivamente contaminan menos usando etanol, sino en todo el proceso que debe ocurrir antes para generar el mismo. La limpieza y fertilización de tierras, la cosecha, la refinación del combustible, además de la pérdida irremediable de bosques y hábitats nativos en Sudamérica y África, hacen que la suma de las emisiones sea peor para el medio ambiente que el uso de combustibles fósiles.
Aunque Lincoln diga que este CUV es una posibilidad a futuro, lo cierto es que ya se han visto mulas de prueba circulando por las carreteras de Estados Unidos, así que más que una posibilidad, el MKT es un hecho. Este nuevo crossover de lujo estaría construido al parecer sobre la plataforma del Ford Flex y sigue la huella del Explorer America, siendo potenciado por uno de los nuevos motores EcoBoost de la compañía del óvalo azul (con turbo e inyección directa). Al igual que su hermano sedán, el MKS, este modelo tiene un motor V6 turbo de 3,5 litros, capaz de usar gasolina premium o etanol E85. Esto último no es un detalle baladí, ya que el motor está optimizado para sacar ventaja del alto octanaje de los biocombustibles, y prueba de ello son unas cifras que se disparan de 340 caballos y 460 Nm, a 415 caballos y 542 Nm. Toda la fuerza es transmitida a las cuatro ruedas mediante una transmisión automática de seis velocidades.
En el voluminoso y bien equipado interior hay espacio para cuatro pasajeros, pero si una versión de producción incluyera tres corridas de asientos, el MKT podría convertirse en un automóvil de flotas. El exterior incorpora líneas del concepto MKR del año pasado y la carrocería está hecha con paneles plásticos producidos por Sabic Innovative Plastics, la misma compañía que procuró los materiales usados en los prototipos Chevrolet Volt y Hyundai Qarmaq.
Ya pudimos ver un anticipo del Corvette C6RS de Jay Leno el otro día, y según nuestros colegas de la edición en inglés, en persona es igual de bonito que en las imágenes oficiales (huelga decir que la belleza es algo completamente subjetivo). Este deportivo hecho a encargo debería ser uno de los Corvettes más rápidos del mundo no solo por sus 600 caballos, sino también por el abundante uso de fibra de carbono en su carrocería, habiéndose realizado en dicho material el capó (ventilado), el difusor trasero, el alerón y el splitter frontal. Desafortunadamente, su motor 8.2 V8 a etanol se encontraba fuera del alcance de las cámaras, así que deberéis conformaros con las fotos del exterior.
Hot rods y respeto al medio ambiente son dos conceptos diametralmente opuestos que sin embargo se dan la mano en este ejemplar único, que podrá ser contemplado a partir de mañana en el SEMA. General Motors tendrá en exposición una réplica de hot rod de 1934 muy especial, equipada con un motor Ecotec 2.0 compatible con E85 y supuestamente de gran potencia, gracias a su paquete Performance Parts Stage III (que incluye un turbo de mayor tamaño). Nada de grandes V8; aquí lo que prima es la ecología.
Gallery: Chevrolet Coupe E85
Los fanáticos del tuning más primigenio tienen una cita mañana, en Las Vegas. Desde allí os ofreceremos más detalles sobre esta y otras espectaculares creaciones.
El presentador estadounidense Jay Leno, además de poseer una colección de automóviles que por su cantidad y calidad da auténtica envidia, es de los que no tiene miedo a probar nuevas tecnologías. Es por eso que en el SEMA mostrará el C6RS, un vehículo basado en el Corvette Z06 y producido por Pratt & Miller, el cual usa como combustible etanol E85. Gracias a este, su motor V8 de 8,2 litros totalmente de aluminio, puede producir 600 caballos de potencia y un par motor de 793 Nm.
Con las normativas anticontaminación apretando cada vez más a los fabricantes, Saab piensa aplicar el dicho de "menos es más" (o al menos igual) en su futuro catálogo, sumándose a la tendencia de ofrecer motores más pequeños con potencias comparables a las ofrecidas por bloques de mayor tamaño.
El director de Saab para el Reino Unido, Jonathan Nash, ha comentado en una reciente entrevista que posiblemente veremos más motores E85 de pequeño cubicaje, pero con una potencia capaz de rivalizar con los BioPower actuales. Estos motores son capaces de desarrollar más potencia con etanol que con gasolina, y con la inestimable ayuda de la turboalimentación, Saab cree que podrá reducir su tamaño sin que por ello se resientan las prestaciones. Por supuesto, el mayor problema es la falta de infraestructuras de suministro de E85 fuera de Suecia, aunque esto es algo que parece ir solucionándose poco a poco. A largo plazo, según Nash, el futuro de Saab posiblemente pase por el uso de biocombustibles y tecnologías híbridas, lo que nos trae a la memoria ese BioPower Hybrid de hace unos meses.
Como ya viene siendo habitual en los últimos tiempos, otra marca se une a la apuesta ecológica y lanza para algunos mercados una variante capaz de usar gasolina sin plomo o etanol sin problemas. Hablamos de Peugeot.
El modelo elegido para el lanzamiento al E85 en Europa ha sido el 307SW, la carrocería familiar del veterano compacto que será reemplazado en el viejo contienente el próximo Otoño. Versátil, amplio y ahora más respetuoso con el medio ambiente.
El 307 SW BioFlex E85 lo podremos ver en el Salón del Automóvil de Frankfurt, en Septiembre, dotado de un motor 1.6i 16v que desarrolla 110 CV cuando usa gasolina y 113 CV cuando funciona con etanol. Los precios todavía no han sido comunicados.
Publicado el 04 de Aug del 2007 por Pedro Gomez Clasificado en: Etc.
Los gobiernos de México y Brasil firmaran dentro de la próxima semana un acuerdo que busca impulsar el desarrollo de la industria del etanol, además de permitir el intercambio de tecnología. Según el ministro de Agricultura de Brasil, Reinhold Stephanes, México cuenta con con las condiciones para convertirse en una potencia en este floreciente sector. Brasil está dispuesta a compartir sus amplios conocimientos y tecnología en el área de los biocombustibles para eventualmente formar un grupo productor de peso.
Brasil produce anualmente 20.000 millones de litros de biocombustibles, principalmente etanol derivado de la caña de azúcar, mientras que México hace poco anunció la construcción de sus primeras dos plantas en Nuevo León y Sonora, que producirán biocombustible utilizando remolacha tropical y sorgo dulce.
