Antes de que termine el verano, Ford comenzará la comercialización en Europa de nuevas e interesantes variantes del Focus asociadas al motor 1.6 Ti-VCT. De entrada este bloque en su variante con 125 CV podrá estar asociada a la caja Powershift mientras que también se ofertará un derivado de este capaz de usar etanol.
El Focus 1.6 Ti-VCT con la caja manual secuencial de doble embrague tendrá un consumo medio homologado de 6,4 L/100. Para ampliar las posibilidades de uso, esta caja presenta un modo Sport además del normal, que apura un poco más las marchas para sacar el máximo rendimiento. Todos los Powershift están equipados con un sistema de ayuda al arranque en pendientes. El coste adicional de esta transmisión todavía lo desconocemos, pero en los 2.0 TDCI 163 CV supone un desembolso de 1.500 € extras.
Renault acaba de completar la oferta del Mégane Coupé con una versión capaz de alimentarse con gasolina sin plomo y etanol indistintamente. De momento se comercializará en algunos países de Europa y es posible que en unas semanas también pueda llegar a España.
Para realizar esta nueva variante, Renault ha tomado la base del conocido bloque 1.6i 16v de 110 CV. En Francia sólo se podrán adquirir con el nivel de equipamiento básico en el que se incluyen los elevalunas eléctricos, cierre centralizado, dirección asistida, ESP, TCS, ABS, EBD, radio CD MP3, climatizador automático de dos zonas, volante y pomo del cambio en cuero, bluetooth, etc. El precio recomendado es de 20.900 €.
Brasil es uno de los países en los que el alcohol está más implantado como combustible. De la totalidad de vehículos vendidos al año, un alto porcentaje emplean motores capaces de usar gasolina sin plomo y alcohol indistintamente, por lo que parecía raro que Kia no tuviera ninguna opción en el país.
Según la última información, en el próximo Salón del Automóvil de San Paulo se presentarán en sociedad los Cerato, Soul y Sportage con apelativo Flex. Esto implica cambios en los bloques para poder aceptar los dos combustibles. En los dos primeros será el motor 1.6i 16v el que sea modificado, mientras que para el Sportage está reservado uno con dos litros. Picanto y Rio parece que también tendrán una variante similar, aunque la presentación todavía no tiene una fecha fijada.
El fabricante rumano Dacia ha comenzado la comercialización en algunos países europeos del Sandero E85, un vehículo capaz de funcionar con gasolina sin plomo y etanol indistintamente. Su lanzamiento en España por ahora no ha sido confirmado, y dada la red de distribución, no parece muy viable.
El Sandero E85 se ha desarrollado a partir del 1.6 MPi de 90 CV. Los ajustes necesarios para admitir sin problemas el nuevo combustible llegan al catalizador, escape, diversos filtros, aceite de motor y la inyección. Las emisiones homologadas son más que interesantes, pues se reducen hasta los 108 g/km de CO2. En Francia los precios recomendados parten de los 10.200 €.
Desde hace unas semanas están disponibles en el mercado español dos variantes del Laguna que son capaces de emplear etanol y gasolina indistintamente. Renault los ha puesto a la venta de manera bastante discreta, por lo que se nos habían pasado por alto.
Los dos nuevos integrantes disponen del motor 2.0i 16v de 140 CV y reciben las modificaciones necesarias para poder emplear el combustible alternativo. Los datos de prestaciones y consumos cuando emplea etanol no están disponibles, aunque con gasolina se mantienen invariados.
Hasta ahora Renault tenía en su gama dos versiones específicas capaces de usar gasolina sin plomo y etanol indistintamente. Hablamos del Clio 1.2i Rip Curl y del Mégane II 1.6i Grand Tour. En las próximas semanas se sumarán más modelos.
Según ha informado la firma francesa, a corto plazo estarán disponibles en los principales mercados europeos, los Modus, Grand Modus y Kangoo adaptados para emplear dos combustibles. En el monovolumen el motor empleado es el mismo del Clio, esto es, 1.2i 16v de 75 CV. Para el Kangoo se ha reservado el 1.6i 16v de 105 CV. Gracias al empleo del E85, los nuevos modelos podrían reducir la emisión de CO2 en hasta un 70%.
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Brent Hajek es un productor de maíz americano, y también un amante de los coches; concretamente de los Mustangs, y hasta el punto de que tiene su propia colección de coches de carreras. Con idea de homenajear un record de velocidad conseguido en las salinas norteamericanas por el Ford Mustang Mach 1 hace 40 años, Hajek propuso a la Ford realizar un intento de record con un Mustang S197 de su propiedad, conducido por el hijo del recordman que comandó el Mach 1 y alimentado por etanol 85 (85% etanol, 15% gasolina).
Como puedes ver en el vídeo tras el salto, lograron una velocidad de 405 km/h, y autoproclamaron el desafío como superado (aunque habrá que esperar a ver si se oficializa). Lo más interesante es que Hajek sueña con que este logro acabe de convencer a Ford para sacar una variante E85 de su nuevo 'stang. El tiempo lo dirá.
En General Motors parecen haber tardado en reaccionar pero lo importante es que finalmente lo han hecho. La gama más contaminante de la marca es la formada por los Hummer -resto de Light Trucks al margen- y por ello a partir de las próximas semanas se empezarán a ver cambios relacionados con las emisiones.
La primera medida, quizás la más fácil, es el lanzamiento en toda Europa del Hummer H3 equipado con un motor capaz de usar etanol E85, reduciendo el nivel de emisiones de CO2 de manera importante. Aunque los consumos serán muy elevados, al menos el medio ambiente saldrá ganando. El motor es flexible, por lo que podrá usar gasolina sin plomo siempre que se desee.
Pero la principal novedad tardará todavía unos meses en llegar. En GM han anunciado que a lo largo del 2009 saldrán a la venta las primeras unidades del Hummer H3 con motor diésel. Aunque llega con cierto retraso, seguro que las ventas cambiarán positivamente. No sabemos la mecánica que empleará, aunque adelantan que será de cuatro cilindros.
Si cuando decimos que Lotus está en todos los caldos, es por algo.
El trineo motorizado de arriba se llama CIV, de Concept Ice Vehicle, y ha sido desarrollado para ayudar en la expedición transantártica Moon Regan. Su extraterrestre chasis, distinto a todo lo que hemos visto sobre el asfalto o fuera de él, mide 4,5 metros de largo por 4,5 de ancho, y está dotado de suspensión independiente en los tres esquís para superar con facilidad cualquier elevación en el hielo, que en cualquier caso no debería ser peligroso gracias a la incorporación de un radar capaz de detectar grietas bajo la superficie. Pese a todos sus avances puede ser arrastrado por un único hombre incluso en terreno difícil, aunque como te puedes imaginar su desplazamiento corre a cargo de la hélice posterior, movida por un motor compatible con E85.
No sabemos hasta qué punto está implicada Lotus en tamaña creación (seguimos esperando la nota de prensa), pero si quieres puedes echar un vistazo a nuestra galería o dar el salto para ver los vídeos de las pruebas en Suecia.
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Lotus Engineering lleva tiempo trabajando en nuevas tecnologías que permitan el uso de alcohol en sus motores. El todavía reciente Exige 270E Tri-Fuel hacía gala precisamente de esa capacidad, pudiendo funcionar indistintamente con gasolina, etanol o metanol. De hecho, el 270E Tri-Fuel es el Exige más potente en la historia del modelo si se llena su depósito con metanol sintético, generando un máximo de 273 CV.
Bien, Lotus está ocupada ahora con un nuevo proyecto de investigación llamado OMNIVORE, un motor que como indica su nombre será capaz de alimentarse con prácticamente todo lo que le eches. Se trata de un propulsor de dos tiempos con un único cilindro, inyección directa y compresión variable, diseñado para funcionar con gasolina y todo tipo de alcoholes de forma inteligente; a más octanos mayor compresión, y por tanto más potencia. Por el momento no se sabe mucho más sobre su tecnología, aparte de que está siendo desarrollada con la ayuda (económica) de los gobiernos británico y de Irlanda del Norte.
