Toyota espera que comenzando la próxima década, las ventas de automóviles híbridos de la marca superen el millón de unidades anuales. La meta del fabricante japonés es muy ambiciosa, considerando que hasta el momento ha vendido alrededor de 1,25 millones desde la introducción del Prius por allá en 1997. De todos modos, Toyota espera impulsar las ventas con la llegada de nuevos modelos del tipo plugin, además de equipar a cada modelo de su gama con un tren híbrido para 2020.

Las pruebas de la versión "enchufable" del Prius se encuentran a punto de comenzar en Estados Unidos, Europa y Japón. El vehículo estará equipado con un paquete de baterías de iones de litio, desarrollado por Panasonic EV Energy Co. y Toyota. La venta de las primeras unidades comenzará alrededor de 2010, asumiendo que las baterías funcionen como se espera. De todos modos, nuevos modelos con tecnología Synergy-Drive deberían debutar durante 2008.

[Artículo en inglés]

Y desmintiendo la información que dimos unos días atrás, nuestros colegas de Autoblogreen han dado a conocer que Ford no está trabajando en un Escort híbrido "enchufable". Sí, probablemente varias personas ya se habían ilusionado con la idea, pero lo cierto es que al ser consultado, Said Deep, portavoz de la marca del óvalo azul, dijo que la historia era falsa.

Ford sí tiene una pequeña flota híbrida de SUVs Escape y sigue trabajando en la plataforma HySeries, pero actualmente no tiene planes de desarrollar un compacto del tipo plugin para 2010.

Por otro lado, GM tiene un contrato exclusivo con A123 (supuesto proveedor escogido por Ford) para el desarrollo de baterías, por lo cual esta empresa no podría también fabricarlas para Ford.

El Escort fue muy popular en su momento y Ford espera resucitarlo con una versión más respetuosa con el medio ambiente. Sí, has leído bien, porque la empresa del óvalo azul espera que dentro de los próximos tres años esté disponible un Escort híbrido del tipo plugin, que podría tener un rendimiento de 42,5 km/l (2,3 l/100 km). Con semejantes cifras de consumo, este "enchufable" podría llegar a competir con vehículos como el Volt de GM y el Prius de Toyota.

De acuerdo a lo informado por Next Energy, quienes además son responsables del render de arriba, Ford ha optado por un tren motriz similar al de Toyota, pues cree firmemente que en el futuro los híbridos enchufables de modo simple serán superiores a los híbridos en paralelo. Actualmente en etapa de desarrollo, sus nuevas nuevas súper-baterías de litio-ión con nanofosfato fabricadas por A123 Systems, usan nuevos materiales que son de bajo coste, no son tóxicas, no causan explosiones, son de carga rápida y prometen además una vida útil de 10 años o 240.000 kilómetros.

El nuevo Escort usaría una nueva plataforma de Ford y podría ser presentado durante el segundo semestre de 2010 como modelo 2011.

[Artículo en inglés]