Mientras la UE espera que las grandes urbes estén libres de vehículos con motores térmicos gasolina/diésel para el año 2050 (apostando por los eléctricos y aquellos con combustibles alternativos), los fabricantes siguen mejorando la eficiencia de sus motores año tras año para reducir las emisiones de CO2 y, por supuesto, también los consumos.

Analizando las ventas del 2010, JATO Dynamics ha realizado un estudio en el que se pueden ver las marcas más eficientes, los países con la media de emisiones más reducidas y aquellos en los que se han disminuido las emisiones medias en mayor medida respecto a los datos del 2005.

El downsizing parece la solución más ventajosa para conseguir una reducción importante en los consumos. Sin embargo, a costa de cilindrada sólo se gasta menos, pero también las prestaciones son inferiores. De ahí que los fabricantes hayan optado por el empleo de la sobrealimentación, inyección directa u otras tecnologías que permitan aprovechar al máximo estos bloques pequeños.

Renault es una de las firmas que más está trabajando en motores de bajas cilindradas. A los actuales TCe de 1,2 y 1,4 litros, se sumarán en un futuro próximo otras opciones con potencias entre los 90 y 115 CV. Y esto no es todo, pues podremos ver variantes con tres cilindros y sólo 0,9 litros de cilindrada, la generalización del Stop&Start, etc, todo ello para disminuir lo máximo posible las emisiones. Estos nuevos motores estarán listos para 2012, y dependiendo del modelo en el que sea montado podrán rebajar la barrera de los 100 g/km de CO2.

La constante pelea de los distintos fabricantes por publicar niveles de emisiones de récord ha llevado a Smart a dar un pasito adelante para "quitarse de encima" al nuevo VW Polo BlueMotion". A partir de ahora el ForTwo CDI retomará el título de vehículo más ecológico.

Para obtener la reducción hasta los 86 g/km de CO2 los ingenieros alemanes lo único que han tenido que hacer es reducir la altura de la carrocería 6mm, mejorando la aerodinámica (y bajando la resistencia al viento). De momento el Polo seguirá en segundo lugar con sus 87 g/km de CO2 homologados, aunque en Marzo se le unirá el SEAT Ibiza 1.2 TDI Ecomotive, con idéntica cifra.

Peugeot ha realizado algunos cambios en el 407 con la finalidad de reducir los consumos y las emisiones. Con las modificaciones, esta berlina presume de unos valores propios de vehículos más pequeños.

Equipado con el motor 1.6 HDI FAP de 109 CV, el 407 ha rebajado sus emisiones hasta los 129 g/km de CO2, con un consumo medio de sólo 4,9 L/100. Entre las modificaciones realizadas encontramos nuevos neumáticos (Energy Saver), la gestión electrónica optimizada para reducir los consumos y la dirección asistida electrohidráulica. El precio recomendado en el mercado español parte de los 21.850 €.

Hoy es un gran día para las plataformas ecologistas que tanto luchan por reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera. El parlamento europeo ha aprobado una nueva legislación para regular las emisiones de CO2 de los automóviles comercializados en la Unión.

La nueva regulación planea unos límites de emisiones a implantar de manera progresiva a lo largo de los próximos años (entre 2012 y 2015), y que afectarán de diversa manera a cada uno de los fabricantes. Te lo desgranamos todo tras el salto.

Para el mercado español Ford ha realizado algunas modificaciones mecánicas que permiten reducir el nivel de emisiones de CO2 y de paso, abaratar los costes al descender un tramo en el Impuesto de Matriculación.

El C-Max por ejemplo se venderá este mes de Diciembre en versiones 1.6 TDCi de 90 y 109 CV con un consumo medio de 4,5 L/100 y unas emisiones de CO2 de 120 g/km, lo que le permite quedar exento del pago de la tasa verde. Por su parte el Kuga hace lo mismo y las variantes 2.0 TDCi con tracción delantera quedan reducidas hasta los 159 g/km de CO2.

Por último, tanto Galaxy como S-Max cuentan con motores TDCi de 125 y 140 CV con un nivel de emisiones de 159 g/km de CO2, con un consumo medio de 6,1 L/100. Con estos cambios se convierten junto al SEAT Alhambra y VW Sharan, en los vehículos monovolumen de tamaño grande de menor consumo.

Cuando todavía Opel se encontraba en plena celebración por haber obtenido el galardón al "Coche del Año 2009 en Europa", las malas noticias les llegan de la mano de Greenpace, que denuncia el alto poder contaminante del nuevo modelo.

Según Sara Pizzinato, responsable de la campaña de Transporte de Greenpace, la denominación "Ecotec" de los motores empleados puede confundir a los consumidores "cuando en realidad es un verdadero enemigo para el medio ambiente y la salud de los ciudadanos".

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Gracias al empleo de unos nuevos neumáticos, el Citroën C4 1.6 HDI 110 FAP presume ahora de un nivel de emisiones que rebaja la barrera de los 120 g/km de CO2, lo que le exime del pago del Impuesto de Matriculación en España.

El C4 HDI 110 ahora incorpora los neumáticos Michelin Energy Saver, de baja resistencia, lo que ha permitido reducir el consumo hasta los 4,5 L/100. El coste de este modelo se ha modificado, siendo ahora un 4,75% inferior al estar exento de la Tasa Verde. El precio recomendado del C4 Cool HDI 110 es de 16.680 €.

La fibra de carbono sigue siendo cara pese a los buenos propósitos de algunas compañías, y está claro que no vamos a ponernos a hacer coches de madera como la gente de Morgan. Así que la cosa está clara: si quieres reducir el peso de un vehículo en desarrollo, no te queda otra que echar mano al plástico.

Aunque el acero puede parecer el material más valioso a la hora de construir un automóvil, los plásticos han comenzando a ganar terreno debido a la necesidad de reducir los consumos, algo que viene a ser entre difícil e imposible si se desea conservar la potencia y aumentar el equipamiento de seguridad. Un artículo de Automotive News da cuenta de ello, y señala que incluso marcas de lujo como BMW y Porsche están utilizando más plástico en estos momentos que en toda su historia, alejando la idea de que esta tendencia es solo cosa de las marcas generalistas. Materiales compuestos tales como la ya mencionada fibra de carbono y los derivados del kevlar son un buen ejemplo de que el plástico, si es de calidad y está bien inyectado y/o moldeado, puede cumplir su cometido igual de bien que una plancha de metal.

¿No sería fantástico que mientras vas conduciendo nunca te toparas con una luz roja? Audi ya está probando un sistema de ese tipo en su ciudad natal de Ingolstadt, Alemania.

Pensando en la forma de evitar los atascos, la marca ha formado equipo con el gobierno local para equipar 50 semáforos de la ciudad con unos sensores especiales, los cuales se comunican con los sistemas de recepción de los vehículos de pruebas para indicar en todo momento la velocidad más apropiada. El resultado de esto no es sólo una conducción más agradable, sino también un importante ahorro de gasolina y menos emisiones de CO2. El sistema, además, puede adaptarse a rutas predefinidas, de manera que las luces rojas que se encuentren los conductores a diario sean mínimas. Tras cerca de un siglo casi sin cambios, parece que los semáforos darán un gran paso hacia el futuro.

[Artículo en inglés]