Meses y meses hablando de la resurrección del Dino, ¿y para qué? Para nada. Al final el pequeño deportivo de Ferrari resultó ser el California, pero según CAR, parece que era la propia Fiat y no la firma del cavallino quien estaba detrás de los rumores. Al parecer, el fabricante italiano está pensando en resucitar su antigua submarca con una versión remarcada y rediseñada de la próxima generación del Lotus Elise.
El deportivo, que anteriormente se había pensado que llevaría el emblema de Abarth, saldría a la venta en 2011, y como buen Lotus trataría de aunar una potencia más o menos comedida con un peso pluma. Todo esto se desprende de las declaraciones del consejero delegado de Fiat Automobiles, Lorenzo Sistino, quien ha señalado que "sería genial regresar al mercado de los pequeños roadster biplaza; y sería también brillante si pudiéramos recuperar la marca Dino".
Es posible, comprensible, incluso, que los numerosos seguidores de Lotus de todo el mundo se sintieran un tanto dolidos al no poder echarle el guante a una de las 25 unidades de la primera edición especial del Elise SC, y es que por algún motivo, la firma decidió reservarlas en exclusiva para Gran Bretaña e Irlanda. Bueno, pues ahora los chicos de Hethel vuelven a la carga con una segunda remesa, y esta vez es para toda la UE. Eso sí, si quieres el tuyo será mejor que ya vayas buscando el talonario, porque sólo se fabricarán otros 25 ejemplares.
Gallery: Lotus Clark Type-25 Elise SC Special Edition
El Elise es uno de esos deportivos que prácticamente no tienen un modelo base, sino mil y una ediciones limitadas. Y aún así, parece que siempre hay hueco para crear otra más.
Project Kahn, que posiblemente te suene más por sus extravagantes preparaciones para los vehículos de Mercedes, Land Rover y Rolls-Royce entre otras marcas de lujo, ha partido del Elise estándar para realizar un trabajo que culmina en el exterior con la instalación de un nuevo splitter delantero, faldones laterales, una capa de malla plateada en las entradas de aire, y un alerón posterior, sin olvidarse tampoco del imperativo difusor.
Dentro los asientos de serie han sido aparentemente sustituidos por unos nuevos de cuero marrón (aunque no aparecen por ninguna parte), y el logo de Kahn se exhibe en reposacabezas, consola central y volante.
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Durante los últimos cinco años Volkswagen nos ha puesto los dientes largos con una retahíla de deportivos que no se han llegado a materializar. Allá por 2003 la compañía presentó en Frankfurt el muy bien recibido Concept R, y dos años más tarde reveló en Tokio el EcoRacer, demostrando que sus diseñadores seguían jugando con la idea de un roadster de bajo peso para todo el mundo.
Entre uno y otro, Volkswagen barajó otros dos prototipos que se quedaron traspapelados en el estudio. Ahora bien, una vez abra sus puertas el Salón de Los Angeles en noviembre, nos encontraremos con un nuevo deportivo biplaza. Y este sí, podría tener vía libre para llegar a la línea de montaje.
Es posible que ya estés hasta el moño del Elise (y mira que es difícil), pero te prometemos que este de hoy no es otra de esas ediciones limitadas con una capa de pintura nueva y nada más. Porque es cierto que el nuevo Eco Elise comparte motor, chasis tubular de aluminio y estética con el modelo S... pero los parecidos engañan.
Para empezar, el Eco Elise utiliza un buen número de materiales naturales en su carrocería y parte del interior, incluyendo cáñamo (paneles de la carrocería), lana ecológica (asientos), sisal (tapetes), y una nueva pintura de alta tecnología con base acuosa, aplicable a mano sin que por ello se resienta la calidad de acabado. Todas estas novedades ayudan a reducir el CO2 emitido durante la construcción de vehículo, limitan la energía necesaria para su ensamblaje y ayudan a recortar 32 kg del ya de por sí famélico Elise S. En total, este modelo conceptual marca en la báscula 828 kg.
Si bien el Salón de Ginebra tiene su dosis propia de cosas ridículas (como todo salón por lo demás), el equipo de Rinspeed se lleva el premio de este año. Ya vimos las pomposas fotos y el vídeo del acuático vehículo en el que se hacía un guiño al Lotus Spirit sumergible de James Bond, pero ni eso, ni el hecho de verlo en vivo, convencieron a nuestros compañeros en Ginebra, quienes aún no pueden entender por qué Rinspeed convirtió un Lotus Elise en un seudo-submarino que además es lentísimo bajo el agua.
Otro día y otro fabricante que anuncia sus planes de comercializar sus automóviles en la India. Lotus, la icónica marca inglesa, ya está buscando distribuidores para comenzar sus operaciones en el mercado indio dentro del próximo par de años. El primer modelo en llegar sería el Elise S, seguido más tarde por el Elise R.
Recordemos que Lotus a pesar de tener su fábrica en el Reino Unido, es de propiedad malasia y sus deportivos ya han logrado cierto éxito en mercados vecinos como el tailandés.
Para conmemorar los 40 años de historia de las instalaciones de Lotus en Hethel, nuestro fabricante favorito de pesos pluma ofrecerá a 50 afortunados clientes la posibilidad de hacerse con un Elise de lo más exclusivo. El Elise S 40th Anniversary ha sido bañado en pintura naranja, un color que alcanza al difusor trasero, la consola central, las entradas de aire y hasta las pinzas de freno. Las llantas, pintadas en negro mate, acentúan aún más su inherente deportividad, mientras que en el interior los asientos de cuero reciben puntadas de contraste.
De las 50 unidades que serán producidas, 15 irán a Alemania, 10 a Suiza, 6 a Italia, 5 a Francia, otras tantas a Bélgica, y las 9 restantes quedarán abandonadas a su suerte para que el resto de los mercados europeos se peleen por ellas. La división por mercados tiene su importancia, dado que cada uno de estos Elises lucirá la bandera de su país en la carrocería (los 'ciudadanos europeos' sin país reconocido tendrán que conformarse con las estrellas de la Unión). Resulta cuanto menos curioso que Gran Bretaña no haya sido invitada a la fiesta de cumpleaños.
Yo ya me imaginaba a la policía inglesa persiguiendo a toda velocidad a los delincuentes en su nuevo y reluciente Lotus Exige, pero parece que eso es improbable que ocurra. Si bien el departamento de policía de East Sussex cuenta desde ahora con uno de estos vehículos deportivos, el Exige de la foto sólo será usado para labores de relaciones públicas, como por ejemplo informar a los jóvenes de los peligros de conducir a alta velocidad o de manera irresponsable. Según la policía, el vehículo atrae a los adolescentes como a las moscas, dándole a los uniformados la oportunidad de entregarles información.
En cuanto a lo de la velocidad, no debe ser fácil dar el ejemplo a bordo de un vehículo de sus características.
Como ya hemos comprobado en varias ocasiones, el dinero y el buen gusto no necesariamente van de la mano, y aquí tenemos un nuevo caso. Deespués de gastar 50 mil dólares en una de las formas más puras de conducción, el dueño de un Lotus Elise decidió que la pintura que traía de fábrica no era lo suficiente llamativa. ¿El resultado? la abominación de la foto de arriba.
No sólo el dueño decidió optar por un color tornasol, sino que pidió 12 colores diferentes y sobre eso además solicitó la aplicación de brillos, transformando así a este pobre Elise en un atentado visual.
