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Con tanta filtración y desliz como hemos visto durante las últimas semanas, el nuevo Camry casi es uno más de la familia, pero tampoco era cuestión de que Toyota obviara su presentación, ¿verdad? La séptima generación de su berlina mediana es después de todo uno de sus vehículos más populares, gracias en buena parte a su enorme popularidad en Norteamérica, y ahora se presenta con argumentos renovados para hacer frente en mejores condiciones tanto a la competencia coreana como a la estadounidense, que también se ha puesto las pilas rápidamente tras un periodo de decadencia bastante largo. Ya ves que no le faltan enemigos, pero tampoco fieles.

En Estados Unidos, la gama Camry estará estructurada en cuatro niveles distintos, seis si cuentas la versión híbrida: L, LE, SE, XLE, Hybrid LE y Hybrid XLE. Las diferencias básicas son de equipamiento y motores asociables. Los L y LE, por ejemplo, sólo se pueden combinar con el motor 2.5, el SE es la versión "deportiva" (aquí tendríamos que aumentar la fuente de las comillas varios puntos), diferenciada exteriormente por una estética más agresiva, y finalmente el XLE se convierte en el modelo más caro y equipado. En todos los casos su carrocería se mantiene muy similar a la del modelo saliente, aunque la pérdida de los detalles más orgánicos puede darle un cierto aire de Honda con prognatismo, especialmente en el 3/4 delantero.

A partir del próximo mes de noviembre, Subaru iniciará la comercialización de la última generación del Impreza en Estados Unidos. Se venderá con carrocería hatch y sedán, y siempre con motores de gasolina y sistema de tracción integral.

Los precios recomendados sin impuestos para este país son:

IMPREZA HATCH

• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Base 17.495 dólares (12.161 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Base CVT 18.995 dólares (13.204 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Premium 19.295 dólares (13.413 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Premium CVT 20.795 dólares (14.456 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Limited 22.095 dólares (15.359 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Limited CVT 23.595 dólares (16.402 €)
• 2.0i Bóxer 150 CV 5p Sport Limited 20.295 dólares (14.108 €)

Tras el salto, los precios recomendados de los Impreza con carrocería berlina de cuatro puertas...

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[Actualización: Leyendo a fondo el informe, vemos que Pagani está trabajando con IDIADA para ofrecer un sistema de airbag compatible, pero no lo tendrá disponible hasta 2014, motivo por el que pedía una exención de dos años.]


Don Horacio Pagani no puede estar muy contento en estos momentos. El Huayra, que en teoría iba a convertirse en su primer coche con distribución oficial en Estados Unidos, ha sido bloqueado por la NHTSA días después de su presentación en el país, debido a que no cumple las normas de seguridad referentes a airbags.

En EEUU es necesario que la fuerza con las que se abren las bolsas de aire tenga en cuenta el peso y la altura del ocupante del asiento, y sólo aquellos fabricantes minoritarios que soliciten una excepción basada en objeciones financieras pueden comercializar sus coches sin contar con estos elementos de seguridad.

Compañías como Tesla o Lamborghini venden o han vendido así sus coches (a Tesla la excepción le durará lo que el Roadster, y el permiso para Lambo caducó hace poco), pero Pagani no ha tenido tanta suerte.

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Mentiríamos como bellacos si dijéramos que el FX nos dejó babeando cuando Infiniti presentó la actual generación hace un par de años, pero también lo estaríamos haciendo si nuestra dentera inicial no se ha transformado en entendimiento y finalmente... ¿amor? Esa es una palabra demasiado fuerte como para ponerla sin otra cosa que no sean interrogantes, pero lo cierto es que nos gusta, y el pequeño restyling al que ha sido sometido de cara al año 2012 le sienta como anillo al dedo. Realmente la modificación más importante es la nueva calandra, que sigue el estilo iniciado por el concept Essence y que poco después se extendió al M35h. La instrumentación también ha sido actualizada (bueno, y hay un nuevo diseño de llanta), pero te invitamos a que busques tú mismo los cambios.

Por el momento este restyling sólo ha sido comunicado por la división estadounidense, así que no podemos hablar de plazos ni disponibilidad más allá del país del Tío Sam, donde saldrá a la venta en el mes de octubre con los ya conocidos motores 3.5 V6 y 5.0 V8, siempre con cajas automáticas de siete velocidades, y con tracción trasera en lugar de total en el modelo más asequible.

Aprovechando el restyling, Infiniti lanzará la serie Limited Edition, pintada en Iridium Blue, unas preciosas llantas de 21 pulgadas de color grafito, lunas tintadas, pedales de aluminio, alfombrillas específicas y varios detalles metálicos oscurecidos. Échale un vistazo en su galería y nos dices qué te parece.

Para no pocos padres, las normas de la casa se extienden al coche, haciendo un poquito más abyecta la postadolescencia de sus hijos. Más aún en Estados Unidos, donde dependiendo de la jurisdicción, una criatura se puede poner al volante con 14 tiernos añitos y cero neuronas en el cerebro, lo que supone motivo de preocupación para más de un páter familias empecinado por saber dónde se mete su vástago al salir de clase. Esta situación ha servido para que varias compañías independientes saquen sus propios paquetes de seguimiento por GPS, pero GM se acaba de convertir en el ¿primer? fabricante en ofrecer una opción de este tipo, integrándola dentro de los servicios de su sistema de asistencia en carretera OnStar.

El programa en cuestión se llama Family Link, y permite que los propietarios de un vehículo con OnStar puedan localizar su automóvil desde internet usando un nombre de usuario y contraseña, con la posibilidad de recibir actualizaciones mediante mensaje SMS y/o correo electrónico en intervalos predeterminados. Cada uno de estos mensajes incluye la calle en la que se encuentra su vehículo, así como la fecha y la hora para evitar que la criatura se ponga estupenda o salga con alguna excusa peregrina para justificar sus retrasos y deambulares. Afortunadamente, por ahora no tiene webcam en los asientos traseros.

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Cada vez que se juntan las palabras "F-Series" y "revisión", Ford tiembla como un flan. Tiene motivos sobrados. Desde hace décadas, su camioneta es el vehículo más vendido en Estados Unidos y uno de los más populares en Norteamérica, así que cuando se detecta un defecto merecedor de iniciar una campaña de servicio, se disparan las alarmas ante el volumen potencial de unidades afectadas.

Esta vez son 1,1 millones de pickups los que tendrán que ser reparados en Estados Unidos, debido al riesgo de que se corroan las cintas que sujetan el tanque de combustible de los modelos F-150 1997-2004, F-250 1997-1999 y Lincoln Blackwood 2002-2003 (tras el salto).

[Actualización: Es cierto eso de que nunca llueve a gusto de todos. A pesar de que la inmensa mayoría de los fabricantes se han mostrado de acuerdo con la nueva normativa, Volkswagen ha enviado un comunicado para quejarse amargamente, diciendo que la medida beneficia a los fabricantes de grandes de camionetas y vehículos comerciales, tales son GM, Chrysler, Ford y Toyota. A VW, que ni siquiera vende el Amarok en EEUU, le hubiera gustado lógicamente una ley que metiera más caña a sus rivales.]


Tras meses de negociaciones, tiras y aflojas, avances y retrocesos, y muchos, muchos apretones de dientes por todas las partes implicadas, el gobierno de Estados Unidos ha anunciado que la media de consumo corporativo (CAFE, de Corporate Average Fuel Economy) para 2025 se ha fijado en 54,5 millas por galón, 4,3 L/100 km o 23,1 km/L. Inicialmente se propuso una media de 62 mpg, pero los fabricantes se cerraron en banda, y poniendo el grito en el cielo, hicieron piña para reducir esta cifra (o aumentarla, según lo mires), alegando que los motores eléctricos aún tienen mucho camino que recorrer hasta popularizarse, y tampoco es posible compensar el consumo de los motores a gasolina con bloques diésel, tradicionalmente minoritarios en el país.

Esta nueva medida, sin embargo, parece haber contentado a casi todos, desde ecologistas a fabricantes, e incluso el estado de California, que desde hace tiempo va por libre con legislaciones más restrictivas que las promulgadas a nivel nacional (amargando la vida a más de un fabricante), le ha dado su visto bueno.

Audi tendrá finalmente fábrica en Estados Unidos. Le ha costado bastante y aún no se ha determinado su localización, pero la decisión ya está tomada, en palabras de Rupert Stadler, jefe del fabricante alemán, en los próximos 36 meses se conocerá la ciudad escogida para montar los modelos de Audi para Norteamérica. Y previsiblemente, también para el extranjero.

Allá por enero de 2008, el máximo responsable de Audi en Estados Unidos declaró que no había necesidad de montar una factoría en el país, al menos hasta que la firma moviera 150.000 coches al año. En el mes de mayo, la canción cambió a "podríamos necesitar compartir la línea que Volkswagen está construyendo" (esa de donde ahora sale el Passat estadounidense), y para noviembre, Martin Winterkorn declaró que Audi necesitaba una fábrica para alcanzar su meta de colocar 200.000 coches. Ya ves que la evolución del discurso ha sido tan rápida como curiosa.

[Actualizada: Vídeo con más calidad tras el salto. Efectivamente, se trata del modelo anterior, todavía en uso como transporte secundario.]

Construida sobre un chasis de camión, equipada con blindaje capaz de detener incluso impactos de RPG y protegida mediante puertas estancas contra ataques bioquímicos, la limusina del presidente de los Estados Unidos es más un arrollador tanque disfrazado de Cadillac DTS que una berlina estirada para servir de oficina móvil a Barack Obama. Y sin embargo, una sencilla rampa se sobra para detenerlo como la más efectiva de las barreras.

El vídeo que encontrarás a continuación fue grabado hoy mismo a la salida de la limusina de la embajada de los Estados Unidos en Dublín, Irlanda, donde Obama se encuentra de visita oficial. Nadie sabe si dentro se encontraba el presidente o si solo se trataba de un señuelo (aparte del servicio secreto... y esos no hablan), pero el bochorno de la situación es patente.

Hay que decir que esta no es la primera vez que "la bestia", como es apodada, monta un espectáculo similar en Europa. En 2007, el coche oficial de George Bush se caló en las calles de Roma, sin más remedio que llamar a una segunda limusina para sacarle del apuro. El coche de hoy parece ser precisamente una de las antiguas unidades encargadas durante la presidencia de Bush, usadas frecuentemente en viajes internacionales y como vehículo de reserva.

Puedes ver el vídeo del suceso (y sobre todo escucharlo) tras el salto.

Volkswagen se ha propuesto levantar sus ventas en Estados Unidos al precio que sea, y sólo tienes que ver que hasta el Passat que recibirán en el país del Tío Sam es especial para ellos. Y poco más o menos, lo mismo sucede con el Jetta. Pero el resto de los modelos también necesitan promoción, incluyendo el Tiguan, protagonista del simpático anuncio que tienes a continuación.

Lo interesante del spot en cuestión, es que no sólo se limita a vender el todocamino compacto de Volkswagen, sino también la imagen de marca. Volkswagen es desde hace muchos años una de las firmas peor consideradas en Estados Unidos a nivel de fiabilidad, y de forma bastante consistente, los estudios de fiabilidad y calidad inicial de JD Power la sitúan en la parte baja de las listas, lo que sin duda ha motivado una doble ofensiva: por un lado para ensalzar su atractivo, y por otro, para levantar la reputación de la compañía.

Hay que ver cómo pueden cambiar las percepciones de un lado del charco al otro...