El director ejecutivo de Chrysler, Robert Nardelli, ha avisado de que 2008 será un año muy difícil para la compañía, advirtiendo de fuertes pérdidas antes de cerrar 2007 en una reunión con los empleados. La bancarrota de Chrysler sería inminente de no ser por los 10.000 millones de dólares recibidos tras la compra del grupo por Cerberus, pero ni ese dinero es suficiente. Ahora, Nardelli espera vender varias propiedades de la empresa (principalmente terrenos y antiguas fábricas) por un valor aproximado de 1.000 millones de dólares, con la esperanza de sanear las finanzas. Además, también ha puesto énfasis en la necesidad de mejorar los interiores, realizar previsiones de ventas realistas, reducir la producción y aumentar la compra de componentes a proveedores extranjeros.

Aunque el antiguo jefe de la cadena de ferreterías Home Depot se granjeó fama de duro en su antiguo trabajo, en Chrysler ha mostrado su cara amable, particularmente a los ingenieros. No ha sido así con la antigua plantilla ejecutiva. Nardelli se ha llevado consigo a varios directivos de Home Depot, para que le asesoren en las áreas de recursos humanos, marketing y compras, algo que ya ha hecho que al menos un veterano ejecutivo de la compañía abandone el barco. El tiempo dirá si las tácticas aprendidas en la industria del bricolaje se pueden aplicar también en la de la automoción.

[Artículo en inglés]

Como ya les contábamos, la nueva tendencia entre los fabricantes no es la de añadir modelos de lujo a sus líneas actuales, sino que darle un poco de diversidad con automóviles de bajo costo. Ya sea por los altos precios de los combustibles, el movimiento ecologista o por el crecimiento de los mercados automotrices en los países en desarrollo, la oferta sigue creciendo.

Business Week hizo una lista con los automóviles más baratos del mundo, cuyo factor común es que tienen un valor de menos de 10.000 dólares (7.346 euros). Obviamente ninguno de estos modelos entrega un entorno lujoso, pero a estos precio uno puede obtener mucho más de lo que podría esperar y son una buena alternativa al mercado de segunda mano, ofreciendo consumos más económicos:

* GM Daewoo Matiz Mini/Chevrolet Spark
* Chevrolet Aveo/Kalos
* Hyundai Atos
* Hyundai Getz
* Suzuki Maruti M-800
* Suzuki Maruti Alto
* Suzuki Maruti Swift
* Tata Indica
* Chery QQ3
* Chery Flagcloud
* Geely HQ S-RV
* Geely Merrie Star
* Fiat Palio
* Fiat Uno
* Dacia Logan Sedán
* Dacia Logan MPV (MCV)

[Artículo en inglés]

Si bien es el mercado de los automóviles de lujo la lucha es constante por ver quién innova con lo último en tecnología, diseño y prestaciones, hay otro segmento en el que también existe una fiera competencia y es el de los automóviles de bajo precio. A medida que mercados como el chino y el indio se desarrollan, sus miles de millones de ciudadanos están cambiando sus bicicletas y motos por automóviles, y los precios de estos siguen bajando.

Hace cuatro años Tata Motors prometía construir un automóvil que costaría 2.500 dólares. Si bien por entonces pareció un chiste, la compañía india espera lanzarlo al mercado el próximo año y los competidores están listos para contraatacar con nuevas ofertas. Con el económico Logan, Renault ha tenido éxito en muchos mercados, tomando la delantera a fabricantes como Toyota, Volkswagen, Fiat, PSA y GM Daewoo, todos los cuales quieren una tajada del segmento de bajo costo.