Skoda se encuentra en uno de los mejores momentos de su historia, al contar con una gama de automóviles moderna, efectiva y con una buena calidad de acabado, algo en lo que han subido muchos enteros.

El Fabia, de reciente aparición en el mercado europeo, llega para posicionarse como uno de los utilitarios más atractivos del mercado, con una gama variada con motores de gasolina y diésel, varios niveles de acabado y una habitabilidad interior a la altura de sus rivales.

Aunque por el momento sólo hay una carrocería de cinco puertas, durante el Salón del Automóvil de Frankfurt, que tendrá lugar en Septiembre, se presentará la variante familiar bajo la denominación Combi, que promete una buena capacidad de carga y mayor versatilidad de uso que el hatchback convencional.

La firma española está atravesando uno de los peores momentos, y pese a que se le ha dado una nueva oportunidad, puede que esta vez sea la última. Mientras llegan los refuerzos, Ibiza y León se encargan de sacar adelante una marca joven y atractiva.

La segunda generación del León llego a finales del 2005 derivando del Altea, una propuesta deportiva dentro del segmento de los monovolumen compactos. Con una estética similar en la parte frontal pero mucho más bajo y con una trasera más personal, parece haber gustado en Europa.

En España, el León es en la actualidad, uno de los modelos más vendidos mientras que en otros países como Alemania, Reino Unido o Francia, las ventas se mantienen en niveles muy aceptables. Una gama de motores amplia junto con unos precios razonables son sus principales características.

El segmento de los utilitarios grandes está cada vez más competido, con modelos de reciente aparición como el Fiat Grande Punto, el Renault Clio, los Vauxhall/Opel Corsa o el Peugeot 207.

Sustituto de todo un best-seller, el nuevo 207 ha llegado con mayores pretensiones, tanto en equipamiento como en comportamiento y calidad de acabados. Sigue sin destacar en la habitabilidad, especialmente en las plazas traseras.

Actualmente, el Peugeot 207 está disponible con cuatro carrocerías, siendo las de tres y cinco puertas las primeras en aparecer el año pasado. El coupé-cabrio, disponible desde hace unos meses fue el tercero en incorporarse y hace escasos días se ha presentado oficialmente la variante familiar, que la firma denomina SW. A finales de año, una aparecerá una versión basada en el SW con aspecto campero.

La segunda generación del pequeño Twingo se pondrá a la venta en Francia e Italia el próximo día 15 de Junio, mientras que para el resto de los mercados europeos, lo hará a partir del mes de Septiembre.

Los Twingo II llegan con una muy buena reputación ganada por la primera generación del modelo, nacido en 1993 y que desde entonces ha cosechado un éxito de ventas bastante interesante en países como Francia, Alemania y, ya fuera de Europa, Colombia.

Algo más grande y con mayor capacidad interior, seguirá ofreciendo espacio más que suficiente para cuatro pasajeros adultos y gracias al empleo de asientos deslizantes en la zona posterior, se podrá elegir entre disfrutar de mayor espacio para las piernas o más maletero.

Uno de los modelos más importantes de AutoVaz o Lada, según lo queramos llamar, es el nuevo Priora, la berlina más moderna de la firma rusa que se pone en estos días a la venta en los mercados del Este de Europa.

El nuevo Priora mejora aspectos como la calidad de acabados, el equipamiento y el rendimiento mecánico con respecto al anterior 2110/ Strawa que seguirá a la venta con un precio más asequible. En Europa Occidental habrá que esperar hasta finales de año o principios del siguiente para poder adquirir uno.

En un principio, la familia Priora contará con tres carrocerías: un sedán de cuatro puertas y aspecto clásico, un hatchback de cinco puertas que destaca por la versatilidad de su portón posterior y un curioso coupé o versión de tres puertas y enfoque más dinámico.

Hace unos días, con motivo del Salón del Automóvil de Seúl, Ssangyong mostraba oficialmente la nueva imagen del Kyron en su gama 2008, con cambios estéticos muy acertados -especialmente en la zona posterior-.

Ahora conocemos más datos acerca del nuevo modelo. Para empezar, además de las modificaciones externas, se incorpora mayor equipamiento en el interior, sistemas de sonido más avanzados -Bluetooth, toma auxiliar, USB, etc-., y mejora la calidad de los materiales empleados.

En mecánicas, se mantiene el actual 2.0XDi aunque convenientemente mejorado y adaptado para alcanzar 151 CV -en versión manual, el automático se queda en 145 CV-. Son sólo 10 CV más que antes, pero mejora los bajos y el refinamiento, reduciendo además el consumo de combustible.

Disponible desde finales del 2001, Citroën posee en su gama uno de los modelos más vendidos del segmento de los polivalentes, el C3. Se trata de un vehículo disponible en carrocería de cinco puertas y descapotable, que en ese caso toma la denominación Pluriel.

Como sustituto del Saxo, el C3 llegó impresionando por un diseño mucho más atractivo, que en cierta medida recordaba vagamente al popular 2CV. En su interior, materiales, calidad y equipamiento suponían un paso adelante en la marca, aunque frente a la competencia, cinco años después, comienza a estar un poco descolgado, aunque es algo lógico en modelos veteranos.

La gama de motores del C3 para Europa está compuesta por:

• 1.1i 60 CV
• 1.4i 75 CV
• 1.4i 16v 90 CV
• 1.6i 16v 110 CV
• 1.4 HDI 70 CV
• 1.6 HDI 92 CV
• 1.6 HDI 110 CV

En el caso del Pluriel, sólo se ofertan los 1.4i de 75 CV, el 1.6i 110 CV asociado al cambio secuencial SensoDrive y el diésel más pequeño de 70 CV. Este modelo tiene la capacidad de pasar de vehículo convencional a pick up en cinco pasos, aunque algo engorrosos, eso sí.