Hace un par de días contábamos que Volvo pretendía eliminar el 30% su base de distribuidores en Estados Unidos durante 2009, para de esa manera reducir costos. El fabricante sueco ha salido a desmentir dicha información, señalando que eso no ocurrirá. Lo cierto es que Volvo no cerrará 350 de sus concesionarios, pero de todos modos tratará de persuadirlos para que cierren por voluntad propia.

Con unas ventas un 14% más bajas que el año pasado y constantes rumores indicando su separación de Ford, no sería sorprendente si hiciera falta presionar a más concesionarios para que cierren sus puertas. No es que la malas cifras sean responsabilidad de estos últimos, sino que la gama de Volvo no es lo que llamaríamos fresca y eficiente, dos características muy demandas hoy en día por los consumidores.

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En Estados Unidos están todos de acuerdo en que General Motors, Ford y Chrysler, tienen demasiados puntos de venta en relación a la cantidad de vehículos en sus catálogos. En un nuevo estudio realizado por CNW Marketing Research, se trató de cuantificar el costo en dólares que ese exceso de concesionarios significa para las compañías y el resultado no fue nada alentador, llegando a 3.900 millones de dólares, o 436 dólares por vehículo. Los tres fabricantes estadounidenses tienen 15.741 concesionarios, mientras que los fabricantes japoneses no llegan a 4.000.

Los centros de los fabricantes nacionales venden comparativamente menos de la mitad que sus rivales japoneses, y muchos incluso bastante por debajo de eso. Los costeo extras vienen de por ejemplo el tener que enviar vehículos a tantos puntos de venta diferentes, el apoyo publicitario a la venta y los costos administrativos asociados. Por años los tres fabricantes han tratado de reducir el número de concesionarios, pero las leyes sobre franquicias en Estados Unidos, les hacen imposible librarse de esa carga a menos que un distribuidor se vaya por voluntad propia. Como vemos, hay modelos de negocios donde no funciona el tener una tienda en cada esquina.

[Artículo en inglés]