Durante muchos años, las numerosas marcas y divisiones del Grupo Fiat, han derivado una un cuantioso trabajo de diseño a Pininfarina. Y ahora, como si los constantes negocios entre ambas compañías no fueran suficiente, otro indicador de que el fabricante italiano está satisfecho con la casa de diseño, viene con la contratación de Lorenzo Ramaciotti.

Ramaciotti ha sido parte de diferentes equipos de Pininfarina, participado en la construcción de 20 conceptos y varias decenas de modelos de producción. Entre estos últimos se cuentan algunos de los diseños italianos más bellos, como también algunos de los más controvertidos. Incluidos en el portafolio de Ramaciotti están el Maserati Quattroporte, el Ferrari 550 Maranello, el 360 Modena, el F430, 612 Scaglietti y el Enzo. Habiéndose integrado a Pininfarina apenas salido de la Escuela Politécnica de Turín, se fue moviendo por la jerarquía de la compañía hasta alcanzar los cargos de general manager, miembro del consejo y finalmente gerente general.

En su nueva posición en el Grupo Fiat, Ramaciotti estará a cargo de los diseños de todos los futuros productos de Fiat y sus divisiones, destacando entre ellas Maserati y Alfa Romeo. Además responderá directamente ante Sergio Marchionne.

[Fuente: Fiat Group]
[Artículo en inglés]

Los diseñadores de automóviles hacen un sinfín de bocetos de los cuales sólo algunos llegarán a ser un prototipo y aún menos conseguirán ver las cadenas de montaje. Los diseños que quedan en el camino frecuentemente caen en el olvido y nunca más ven la luz del día, pero cuarenta años después, las ideas de un diseñador están siendo desenterradas y serán vendidas al mejor postor.

El 19 de junio, la casa de subastas británica H&H venderá al menos 34 diseños originales de Trevor Fiore, incluyendo concepto producidos a mediados de 1960 para Jaguar, Austin-Healy, Lancia, Alvis, Elva y Trident. Los diseños fueron rechazados, pero el vendedor espera que las piezas encuentren un hogar que los acoja.

Trevor Fiore nació bajo el nombre de Trevor Frost, pero adoptó el apellido de soltera de su madre para ayudarse a competir con las grandes casas de diseño italiano. Trabajó de manera independiente bajo el nombre de Fiore Design durante los 60s y 70s, antes de convertirse en el jefe del departamento de diseño de Citroën en la década de los 80s, trabajo tras el cual abandonó la industria.

Un interesante artículo aparecido en FastCompany.com, nos cuenta la historia de Joe Qiu, también conocido como "Shanghai Joe", quien trabaja como diseñador de automóviles para GM en el Pan Asia Technical Automotive Center (PATAC), ubicado en la ciudad china de Shangai. Qiu y un pequeño grupo de diseñadores son los responsables de la actual versión del Buick LaCrosse vendido en China (en la foto). Este año el automóvil se espera que venda 110.000 unidades en ese país, mientras que su contraparte estadounidense del mismo nombre sólo vendió 71.072 unidades en 2006.

La historia de este equipo de diseño con base en China es una que va del anonimato a la gloria, culminando con el equipo PATAC diseñando la próxima versión del Buick LaCrosse americano que saldrá al mercado en 2008 ó 2009. Como es costumbre de GM por estos días, el jefe de diseño Ed Welburn llamó a los 11 centros de diseño de la compañía de la marca alrededor del mundo a competir unos contra otros y crear el nuevo LaCrosse. De esa competencia dos propuestas reunieron la mayor cantidad de buenas ideas: el equipo norteamericano y el equipo chino. Como tomar una decisión no era tarea fácil, Welburn optó por darle el trabajo de diseñar el exterior al equipo occidental, mientras que el interior será obra de los orientales. De todos modos los diseñadores chinos tendrán influencia en el diseño exterior, ya que se espera que China se convierta rápidamente en el mayor mercado a nivel mundial para Buick.

Ciertamente el trabajo de los chicos y chicas de PATAC está a un nivel muy superior si lo comparamos a los diseños salidos de otros fabricantes chinos. ¿Llegará el día en que el mercado chino imponga las tendencias a nivel mundial? puede que sí, puede que no, pero si Joe Qiu se convierte en el próximo Ed Welburn, las cosas no tendrían por qué estar mal.

[Artículo en inglés]