Hace alrededor de cuatro meses Volvo nos sorprendió al anunciar que el ínclito Peter Horbury abandonaba su despacho para ayudar a Geely a perfeccionar los diseños de sus coches. Estaba claro que la matriz china de Volvo no iba a perder esta oportunidad de oro, así que la auténtica duda era quién iba a tomar las riendas del departamento de estilo del fabricante de Gotemburgo. Y ahora tenemos un nombre: Thomas Ingenlath, director del centro de diseño de VW en Potsdam.

Este diseñador con dos décadas de experiencia dentro del Grupo Volkswagen ha trabajado tanto para los chicos de Wolfsburgo como para SEAT, Skoda y Audi. Últimamente estaba bastante centrado en la creación de modelos conceptuales como los Volkswagen Nils y Bluesport (tras el salto), pero también tuvo mano en las generaciones anteriores de los Skoda Fabia y Superb, así como el Roomster.

Como de costumbre, tardaremos bastante en apreciar el trabajo de los lápices Ingenlath en la gama Volvo, dado que Horbury y sus subalternos ya habrán dejado su influencia en los productos más inminentes de la compañía, pero en un principio no parece que los trazos limpios y sencillos del diseñador alemán vayan a desentonar demasiado en la esencia sueca de Volvo.

Suponemos que no escandalizaremos a nadie si decimos que los diseños de Lada son una castaña. La cosa sólo ha empezado a enderezarse ahora, con la llegada de la familia Logan por cortesía de Carlos Ghosn (ya es grave decir que un Dacia remarcado supone un paso adelante para nadie), pero algo más hará falta para evitar que las marcas extranjeras sigan erosionando su clientela, y así como la alianza de AutoVAZ con Renault servirá para obtener tecnologías "modernas", queda pendiente el apartado visual. O quedaba, porque la firma rusa ha contratado a Steve Mattin como nuevo jefe de diseño.

Mattin, nacido en Bedford, Inglaterra, fue entre 2005 y 2009 responsable de la oficina de estilo de Volvo, y bajo su dirección se engendraron coches como el XC60 y los S60/V60, excelentemente recibidos por crítica y público. La mayor parte de su carrera, sin embargo, la desarrolló en Mercedes, donde trabajó durante nada menos que 17 años como diseñador de interiores y exteriores, dejando su firma en coches como el Clase A, el SL, el desaparecido Clase C Sportcoupé y la actual generación del Clase S. Ya ves que tiene talento a capazos; ahora sólo falta que Lada sepa aprovecharlo. Nos morimos de curiosidad por saber lo que hará con el Niva...

[Vía LeBlogAuto]

El relanzamiento de SEAT tiene un nuevo protagonista: Alejandro Mesonero-Romanos. Este diseñador de 43 años sustituirá a Luc Donckerwolke al frente de la oficina de estilo de la marca española, pasando a dirigir la línea de sus futuros lanzamientos. Mesonero-Romanos no es exactamente un novato en las oficinas de SEAT, para la que empezó a trabajar en 1995. Dos años después comenzó a repasar las líneas exteriores de varios modelos de Volkswagen y Audi, pero en 2001 decidió dar el salto a Renault, haciéndose cargo de sus diseños conceptuales en 2007, y durante los últimos tres años, de las creaciones de Renault Samsung Motors. Ahora, como el hijo pródigo, regresa a la casa del padre en uno de los momentos más importantes en la historia de SEAT.

Luc Donckerwolke, que durante los últimos cinco años ha hecho un grandísimo trabajo en SEAT con coches como el Ibiza, permanecerá en Volkswagen en calidad de jefe de Diseño Avanzado del grupo, creando sus próximos diseños conceptuales bajo la mirada del capo de capos, Walter de'Silva.

Tienes la nota de prensa con todos los detalles tras el salto, pero prometemos volver con más información dentro de poco.

Bugatti no se distingue precisamente por su brutal cantidad de lanzamientos o la imperiosa necesidad de renovar su gama con un restyling cada cuatro años (al menos si no contamos sus mil y una ediciones limitadas), pero precisamente por eso, sus diseños han de ser imperativamente redondos. No solo han de entrar por los ojos, sino que han de poseer la belleza imperecedera de los clásicos de don Ettore, y eso es algo que requiere un talento extraordinario. Imagina por tanto el peso que cae ahora sobre las espaldas de Dirk van Braeckel.

El diseñador belga, responsable de estilo de Bentley, se hará cargo a partir de ahora de las labores de diseño de Bugatti, que en estos momentos se encuentra enfrascada en la conversión del Galibier de modelo conceptual a coche de producción. Será el primer lanzamiento de la firma de Molsheim desde que en 2005 salió de su fábrica el primer Veyron. El Galibier será un coche radicalmente distinto al modelo que da forma a la monotemática oferta de la casa, con espacio para cuatro personas y una concepción 100% rutera, apoyada según los rumores en una mecánica híbrida de prestaciones superlativas.

De ser el diseñador de automóviles más imitado y a la vez odiado del mundo, a dibujar teléfonos para Samsung. Interesante cambio de carrera, ¿verdad? Pues esta es la dirección que ha tomado el señor Chris Bangle, ex-jefe de estilo de BMW.

El diseñador estadounidense, que abandonó el fabricante alemán en 2009 para formar su propio estudio, ha sido contratado por Samsung Electronics (que poco tiene que ver con Renault Samsung Motors, desgajada del conglomerado original desde hace años) por un periodo desconocido para echarles una mano con el desarrollo visual de sus electrodomésticos, smartphones y netbooks, que hasta ahora sólo podíamos calificar de... genéricos, a diferencia de lo que sucede con sus refinados equipos de audio y vídeo.

Con esto dicho, nos pica la curiosidad por saber si Bangle piensa llevar su obsesión por las llamas y las curvas también al campo de la electrónica de consumo... ¿Netbooks con "culo Bangle"? Todo es posible.

Rolls-Royce es la viva demostración de que no hace falta cambiar totalmente de diseño cada seis años para mantenerse en la cresta de la ola. En su caso, su relativo inmovilismo estético es incluso uno de sus grandes atractivos, pero si tuviera la inesperada necesidad de renovar totalmente el Phantom, ahora mismo se encontraría en buenas manos.

La más lujosa de las marcas británicas ha anunciado la contratación de Giles Taylor como jefe de diseño exterior, traspasado directamente desde la oficina de estilo de Jaguar. Su último trabajo en la firma de Coventry fue dirigir la reinvención de su buque insignia, el XJ. Ahora, se encargará de diseñar las carrocerías de los Rolls-Royce del futuro bajo las órdenes de Ian Cameron. ¿Su próxima misión? Probablemente, terminar las versiones cabriolet y/o coupé del Ghost.

Como el hijo pródigo, Karim Habib vuelve a la casa del padre. El diseñador de BMW, que a comienzos de 2009 se marchó a Mercedes para diseñar los modelos conceptuales de la casa de la estrella, ha regresado a la hélice blanquiazul en calidad de jefe de diseño exterior. Desde su nueva oficina, se encargará de dibujar las carrocerías de los próximos modelos de BMW.

Este canadiense de extracción libanesa es todavía relativamente joven, pero su carrerón se pone mejor en contexto si decimos que 10 de sus 40 años los ha pasado trabajando para BMW. Suyo es por ejemplo el diseño del nuevo Serie 7 (arriba lo tienes repasando el modelo de arcilla), aunque de todos los coches en los que dejó su firma, nuestro favorito es sin duda el magnífico Concept CS.

Ahora, Habib volverá a encontrarse con su antiguo jefe Adrian van Hooydonk, que supervisará sus diseños en calidad de máximo responsable de estilo del Grupo BMW.

BMW ha anunciado que Gert Hildebrand, padrino del MINI con mayúsculas, abandonará su actual puesto como jefe de MINI Design al finalizar el año. Durante su estancia en la filial de BMW, Hildebrand fue responsable en gran medida de los MINI y MINI Cabrio, así como de los más recientes Clubman y Countryman, por no mencionar todos los prototipos presentados desde 2001, o los futuros Coupé y Roadster, que también fueron supervisados por él.

Suponemos que nadie se escandalizará si decimos que Toyota ha patinado algo los últimos años con sus diseños. Sin haber perpetrado los crímenes de otras compañías, la gama del mayor fabricante del mundo se mueve entre la corrección y el sopor, con pocos modelos que realmente despunten aparcados frente a la competencia. Menos mal que aquí tenemos a Simon Humphries. El nuevo jefe de diseño de Toyota ha sido entrevistado por Automotive News, descubriéndonos la nueva dirección que adoptarán sus coches.

Humphries, un británico de sólo 43 años, tiene el honor de ser el extranjero con mayor influencia en la firma japonesa desde que Wahei Hirai se retiró parcialmente a mediados de 2009. Desde entonces ha estado llevando la batuta de los estudios de Toyota, y cree haber dado con la fórmula para su reinvención estilística: ser más japonesa y dejar que los europeos hagan coches europeos. Una idea con la que podemos comulgar totalmente. Pero... ¿a qué se refiere con eso?

Renault tiene un nuevo fichaje estrella. Anthony Lo, hasta ahora director de diseño avanzado de General Motors Europa y responsable de los concepts encargados de definir el futuro de Opel (y hasta hace poco de Saab) ha dejado su puesto para convertirse en el vicepresidente de diseño exterior de Renault, donde dará forma a las carrocerías de los próximos coches del rombo bajo la tutela de Laurens van den Acker.

Aunque Lo trabajó en Mercedes-Benz y Audi antes de dar el salto a General Motors, su obra más conocida es sin duda alguna el Saab Aero X, un espectacular modelo conceptual que se convirtió en el diseño más exitoso del Salón del Automóvil de Ginebra de 2006. El prototipo nació sin posibilidad alguna de llegar a las cadenas de producción, pero marcó el nuevo ADN del fabricante sueco, y hasta futuros modelos como el próximo 9-3 incorporarán alguno de sus rasgos.

¿Con qué nos sorprenderá ahora en Renault? ¿Le dará tiempo para preparar algo pensando en el Salón de París? Diríamos que va un poco justo teniendo en cuenta que la feria tendrá lugar a finales de septiembre, pero seguro que ya habrá tenido tiempo de tramar algo para el próximo Salón de Ginebra.