Como te comentábamos esta mañana, hace poco tuvimos la suerte de visitar las instalaciones del grupo Fiat, y mientras accedíamos al centro de diseño, nos cruzábamos con un coche fuertemente camuflado. El caso es que pese a nuestras ganas y al hecho de que lo teníamos al lado, nos fue imposible capturar ninguna instantánea ante la atenta mirada de la gente de seguridad, que ya nos había amenazado en numerosas ocasiones.

Así las cosas, sólo las palabras servirán para describir lo que vimos y luego pudimos averiguar. El modelo en cuestión era un sedán de tres volúmenes bien marcados, con una longitud claramente superior a un Fiat Linea actual. Parecía algo así como un Croma pero con cuatro puertas.

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Primera parte: Impresiones, habitáculo y equipamiento

Después de una semana al volante del Croma las primeras impresiones, bastante buenas, se corroboran. Es un automóvil cómodo, amplio y muy versátil. La estética puede que no juegue a su favor aunque en su defensa debo indicar que al natural mejora sustancialmente, con muy buena presencia.

El Croma es un modelo pensado para las familias y como tal, el enfoque dado por Fiat para suspensiones y otros órganos mecánicos es tirando a tranquilo, dando prioridad al confort y comodidad. En ciudad pese a sus proporciones -mide casi 4,8 metros- se conduce con facilidad y la buena visibilidad en todos los ángulos ayuda en maniobras y cruces.

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Fiat presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra del 2005 su turismo más grande, englobado dentro del segmento D. Bajo una carrocería de aspecto familiar nació así la nueva generación del Croma, nombre que se recuperaba tras nueve años de "descanso".

Aunque en Italia se puede afirmar que las ventas han sido muy buenas, en el resto de mercados las cosas no han ido tan bien, especialmente en España, Alemania y Reino Unido, hasta el punto de que en este último dejó de importarse. Para motivar a los compradores, hace poco más de un año el Croma recibió un frontal muy parecido al del Bravo, mejorando la presencia y aumentando sus atractivos.

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Fiat España ha comenzado la comercialización del Croma Eco, una versión que no adopta novedades en cuanto a mecánica y consumos aunque estrena un nuevo nivel de acabado Active que sustituye al anterior Strip.

El Croma Eco monta el motor 1.9 JTD de 120 CV y es en la actualidad la versión más frugal de la gama, con un nivel de emisiones de 157 g/km de CO2. El acabado Active añade al anterior Strip el control de velocidad, ESP, airbags laterales y de rodilla, radio CD y neumáticos "verdes". Los ECO Dynamic utilizan también los neumáticos ecológicos y aumentan el precio en 155 € respecto al anterior Dynamic "a secas". Los precios finales recomendados parten de los 24.450 €.

Parece que las ventas tan flojas del Croma en Europa están haciendo muy complicada la supervivencia del modelo y por tanto, antes de retirarlo del mercado, se ha apostado por lanzarlo en nuevos mercados, especialmente en América Latina.

De momento ya están disponibles en República Dominicana con un único motor de gasolina con 2,2 litros de cilindrada y equipado con un alta dotación de serie, que incluye el ESP, múltiples airbags, climatizador automático y el paquete eléctrico entre otros elementos.

La mala noticia es que los mercados más importantes, como son Argentina, Brasil y México de momento no lo tendrán en su gama. En la actualidad en República Dominicana se ofertan oficialmente los Palio, Siena, Strada, Uno, Dobló, Fiorino y Ducato, aunque también podemos encontrar circulando por sus carreteras algunas unidades importadas de forma privada del nuevo 500, Grande Punto, Idea y Panda.

Salvo en Italia, el Fiat Croma no ha tenido la aceptación que sus creadores esperaban. Por ello con la llegada del rediseño se ha puesto en marcha una campaña de promoción muy interesante que seguro que atraerá a nuevos compradores.

En primer lugar todos los Croma tendrán de serie y sin coste alguno la garantía total de cinco años sin limite de kilometraje mientras que ya de entrada el descuento del nuevo modelo asciende a 2.500 €, salvo en los gasolina, que tienen 3.000 €.

Otra importante novedad es que podremos disfrutar del Croma durante tres meses y si no nos convence o no nos gusta, podremos devolverlo -es importante leer las cláusulas del contrato-. La oferta inicial de modelos consta de un motor de gasolina con 140 CV y tres diésel con potencias entre los 120 y 200 CV. Los precios arrancan en los 19.990 €, descuento incluido.

Fiat ya comercializa en Italia la gama Croma 2008, que presenta cambios importantes en la estética, especialmente en el frontal, ahora inspirado en Bravo. Además, mejora el equipamiento y añade nuevos colores.

La lista de modelos disponibles en el mercado italiano es la siguiente:

• 1.8i 16v MPi 140 Active 23.500 €
• 1.8i 16v MPi 140 Dynamic 25.000 €
• 1.9 JTD 120 Active 25.000 €
• 1.9 JTD 120 Dynamic 26.500 €
• 1.9 JTD 120 Emotion 27.500 €
• 1.9 JTD 150 Dynamic 28.000 €
• 1.9 JTD 150 Dynamic Aut. 29.500 €
• 1.9 JTD 150 Emotion 29.000 €
• 1.9 JTD 150 Emotion Aut. 30.500 €
• 1.9 JTD 150 Must 30.500 €
• 1.9 JTD 150 Must Aut. 32.000 €
• 2.4 JTD 200 Emotion Aut. 32.000 €
• 2.4 JTD 200 Must Aut. 33.500 €

El equipamiento de serie desde el nivel de acabado Active incluye aire acondicionado manual, spoiler posterior, airbags frontales, laterales y de cortina, ABS + EBD + Hill Holder + ESP + ASR y paragolpes, espejos y manillas de puertas pintados en color carrocería.

Fiat acaba de presentar oficialmente el nuevo Croma, un modelo que salvo en Italia, no ha tenido una buena acogida por parte del público, con ventas simbólicas. Con el rediseño se pretende acercar la imagen a los últimos productos de la firma.

Ahora el frontal adopta unos faros de diseño similar a los del Bravo mientras que tanto el paragolpes delantero como el trasero son más redondeados. La impresión general es mejor que en los actuales Croma, quizás demasiado impersonales.

En el interior estrena un nuevo volante y la instrumentación también ha sufrido cambios. Además los materiales y ajustes son superiores. El equipamiento contempla elementos como el Blue&Me y el sistema de navegación por pictogramas Blue&Me Nav.