Bueno, realmente lo presenta Daewoo GM para el Lacetti Premiére comercializado en Corea del Sur, pero suponemos que terminará llegando al viejo continente, y aquí sí lo hará bajo la denominación Chevrolet Cruze, que es como se conoce esta berlina en Europa.

El nuevo motor 1.6i 16v cuenta con distribución variable y una nueva gestión electrónica, con lo que se consigue aumentar la potencia hasta los 124 CV, con un par máximo de 157 Nm. El actual se queda en 113 CV y 150 Nm. Otra novedad es la llegada del cambio automático Hydra-Matic, con seis velocidades y posibilidad de manejo secuencial. Ha sido puesto a punto para adaptarse rápidamente a las necesidades de conducción, resultando más efectivo tanto en un uso ecológico como a pleno rendimiento.

Por ahora se venderá sólo en Corea del Sur, pero es cuestión de tiempo que llegue también a Europa, acompañado de los nuevos colores de la gama 2011, "Day Dream Beige" y "Gray Guns Mock".

La gama del Kia Forte sigue creciendo y tras la berlina y el coupé, es el turno para la carrocería de cinco puertas. La versión más versátil de este compacto-medio ya fue presentada en su configuración para Estados Unidos la pasada primavera, pero no es hasta ahora cuando los surcoreanos podrán adquirirlo y verlo en su configuración para el mercado local.

Además de los elementos estéticos típicos que diferencian a los vehículos vendidos en Estados Unidos y Corea del Sur, los cambios más importantes del Forte Hatch se centran en la oferta mecánica, con bloques más frugales y ecológicos para el país asiático. Sin duda alguna el motor que merece mención especial es el nuevo 1.6 GDI de inyección directa. Desarrolla 140 CV y asociado a un cambio automático de seis velocidades se conforma con sólo 6,0 L/100 en ciclo combinado. Este motor se estrenará en Europa en los Kia Sportage y Hyundai ix35 a finales de este mismo año.

De momento Kia no tiene previsto un número de unidades anuales para vender en Corea del Sur, por lo que en función de la demanda se irá modificando la producción.

Durante el pasado mes de julio las matriculaciones de vehículos nuevos en Corea del Sur alcanzaron las 127.442 unidades vendidas, siendo los productos de marcas nacionales los únicos que tienen verdadera relevancia. Basta decir que sólo 7.666 unidades eran unidades de importación.

Por marcas las más destacadas fueron:

SUBEN

• Infiniti +74,5%
• Mercedes +660,1%
• Cadillac +196,0%

BAJAN

• Lexus -29,5%
• Hyundai -19,1%
• Renault-Samsung -7,6%

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Aunque son momentos complicados para SsangYong, la firma surcoreana sigue adelante con sus planes de negocio, entre los que están un ligero rediseño del Rexton y el nuevo Korando, desarrollado sobre el C200 y que podremos ver en su versión definitiva en el Salón del Automóvil de París.

El Rexton 2011 en su formato europeo todavía no lo hemos visto, pero en Corea del Sur ya ha iniciado su comercialización. Entre las novedades más destacables podemos mencionar la nueva parrilla, la ausencia de estriberas laterales en algunas versiones y nuevas llantas de aleación. En la zaga el alerón desaparece (según versión) y ya en el interior aparecen nuevos equipos de sonido y tapizados de mejor calidad.

Lo que se mantendrá como hasta ahora es el estupendo motor de origen Mercedes, con 2,7 litros y 186 CV. No sabemos que pasará con la versión de 163 CV en Europa, pero en el mercado doméstico ya no se comercializa.

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Menudo cambio ha dado Hyundai en los últimos años. No hace mucho sus productos eran sosos, demasiado sencillos y no eran comprados precisamente por "amor a primera vista" sino por otras buenas cualidades. Sin embargo en los últimos lanzamientos hemos visto una revolución importante que ahora si podrá conquistar por el ojo a muchos clientes.

Si analizo el diseño del Avante, puedo decir que personalmente me parece forzado, queriendo aparentar más coche de lo que es. Esto no quita para que otros muchos piensen que es muy atractivo, dinámico e incluso agresivo. Gustos aparte, está claro que el salto generacional es enorme y ahora la estética se ha vuelto importante, tanto para bien como para mal.

Durante el pasado mes de junio las matriculaciones de vehículos nuevos en Corea del Sur cayeron un 14,6% en comparación con el mismo mes del año anterior, con un total de 128.402 unidades vendidas.

Por marcas las más destacadas fueron:

SUBEN

• Renault-Samsung +40,2%
• Mercedes +121,7%
• Peugeot 53,9%

BAJAN

• GM-Daewoo -10,7%
• Hyundai -34,9%
• Lexus -60,2%

En pleno proceso de actualización de su gama, Kia acaba de presentar las dos primeras imágenes del Carens 2011, que se caracteriza por recibir un muy ligero lavado de cara, posiblemente inapreciable para muchos. Es curioso que no se haya tratado de asemejar el aspecto a los últimos productos de la firma.

Entre lo más destacable del Carens 2011 podemos señalar la nueva parrilla frontal con marco cromado, la modificada parte inferior del paragolpes delantero y la cola de escape pulida. En el interior aparecen nuevos mandos para la climatización, salidas de aire de nuevo diseño y la aparición del tono negro para todos los mandos. El equipamiento se completa con el sistema de arranque y entrada sin llave, un control de estabilidad con diferente calibración, intermitentes con función "One Touch", paquete visibilidad, etc.

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Aprovechando el Salón del Automóvil de Busán, en Corea del Sur, GM Daewoo ha presentado oficialmente su nueva berlina media, denominada Alpheon y que sustituirá al actual Lotze Tosca, conocido en Europa como Epica.

El diseño del Alpheon no es nuevo, sino que está basado en el Buick LaCrosse. Las modificaciones respecto al modelo norteamericano están en la parrilla, logotipos, diseño de algunas llantas y la paleta de colores. De estilo puede considerarse clásico y elegante, bien proporcionado pero nada original. En el habitáculo pasa algo parecido, con todos los mandos en buena disposición, unos acabados destacables y buen equipamiento, pero siempre carente de personalidad (con aires de Opel Insignia), algo que de lo que sí presumen los Cruze y Spark.

Durante el pasado mes de febrero, las matriculaciones de vehículos nuevos en Corea del Sur de marcas no nacionales se incrementaron un 75,8% en comparación con el mismo mes del año anterior, con un total de 6.438 unidades vendidas.

Por marcas las más destacadas fueron:

SUBEN

• Mercedes +182,8%
• VW +117,8%
• Cadillac +136,0%

BAJAN

• Lexus -38,9%
• Nissan -4,2%
• Chrysler -25,8%

Resulta curioso (no particularmente relevante, pero sí curioso) que al mismo tiempo en que Hyundai toca retirada en Japón, Fuji Heavy Industries haya dado luz verde al lanzamiento de Subaru en Corea del Sur. La noticia ha sido hecha pública esta mañana, y en la nota de prensa, FHJ señala el "crecimiento estable" de las matriculaciones de vehículos importados como razonamiento para expandir la marca. Según el grupo, Subaru posee un buen potencial de ventas en Corea del Sur, dada la montañosa orografía del país y las características camperas de su gama.

Por el momento Subaru se ha marcado una meta de 600 unidades en 2010 arrancando en el mes de abril con los Legacy, Outback y Forester, pero esta cifra debería aumentar a 3.000 para el año 2015. Veremos si las marcas locales se lo permiten.