Durante el pasado mes de agosto, las ventas de automóviles nuevos en Corea del Sur cayeron un 10,2% en relación al mismo periodo del año anterior, con un total de 84.859 unidades matriculadas.

Por marcas las más destacadas han sido:

SUBEN

• Kia +1,3%
• VW +18,3%
• Lexus +9,8%

BAJAN

• Hyundai -25,4%
• SsangYong -47,1%
• Daewoo GM 28,2%

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Daewoo GM comenzará a lo largo de las próximas semanas la comercialización en Corea del Sur del Veritas, un sedán fabricado en Australia y que ya conocemos bajo la denominación Caprice, versión alargada del Commodore. Respecto a este, el Veritas es algo más lujoso y cuenta con un completo equipamiento.

No es la primera vez que Holden exporta el Commodore/Caprice a otros mercados, puesto que en Brasil es conocido como Chevrolet Omega, en Estados Unidos como Pontiac G8, en China como Buick Park Avenue y en Sudáfrica como Chevrolet Lumina entre otros. El Veritas llega para completar una oferta de modelos que dejaba el segmento alto un tanto descubierto.

El motor empleado en el Veritas es la mecánica global desarrollada por General Motors con 3,6 litros, seis cilindros y 24 válvulas, asociado a un cambio automático de cinco velocidades. Con un potencia de 252 CV, el consumo medio homologado se queda en 8,6 L/100, una cifra bastante baja para la envergadura del modelo. Entre los elementos que podrá incorporar de serie destacan los asientos traseros con función masaje, apoyacabezas con regulación eléctrica e incluso un sistema multimedia instalado en el techo con pantalla a color.

De momento Corea del Sur es el único mercado en el que se comercializa el Kia Forte aunque a lo largo de los próximos meses también llegará a Estados Unidos, Oriente Medio y algunos países de Europa, aunque no tenemos claro que la zona occidental lo reciba.

En Corea del Sur la gama inicial queda formada por dos variantes mecánicas, ambas con 1,6 litros, pero una de gasolina con 124 CV y otra diésel CRDi VGT con 128 CV. Sus características más importantes son las siguientes:

1.6i VVT

• Potencia: 124 CV
• Par máximo: 15,9 Nm
• Consumo medio: 6,2 L/100
• Consumo medio (Auto): 7,0 L/100
• Emisiones CO2: 145 g/km
• Emisiones CO2 (Auto): 166 g/km
• Peso: 1.185 kg

1.6 CRDi VGT

• Potencia: 128 CV
• Par máximo: 26,5 Nm
• Consumo medio (Auto): 6,0 L/100
• Emision CO2: 163 g/km
• Peso: 1.265 kg

Después del salto, más detalles...

Kia Motors se encuentra sumergida en un buen número de proyectos que deberían llegar al mercado en los próximos meses. Después de la presentación del nuevo Forte, comienza la comercialización en Corea del Sur del Lotze Innovation, un sedán que se basa en el conocido Magentis -cuyo nombre cambia en Corea- pero con importantes modificaciones.

Entre los elementos más novedosos destacamos:

• Nuevo frontal, más afilado y elegante
• Nueva gama de colores
• Llantas de aleación rediseñadas
• Instrumentación más completa
• Climatizador de dos zonas con mandos de nueva factura
• Mejores materiales y ajustes
• Ópticas posteriores rediseñadas
• Nuevos sistemas de navegación
• Entrada USB y de audio

La dotación de serie puede ser muy completa dependiendo de la versión, con ESP, techo solar eléctrico, tapizado en cuero, asientos con calefacción, asientos eléctricos, dirección asistida variable, control de velocidad, etc.

Lo hemos dicho en numerosas ocasiones y la realidad del mercado es que con las subidas tan elevadas en los precios de los carburantes, los hábitos de compra están cambiando. Ahora los consumidores prefieren vehículos más económicos y baratos de mantener.

En Corea del Sur tampoco han podido evitar la escalada de los precios en las gasolinas y pequeños vehículos como el Kia Picanto han visto incrementada su demanda en más de un 300% respecto al 2007. De momento todos aquellos interesados en este modelo deberán esperar seis meses ante la falta de unidades disponibles.

Hasta Abril del 2008 se han comercializado 33.000 unidades del Morning -denominación del Picanto en Corea del Sur- y hay otros 32.000 pedidos en lista de espera. Algo similar aunque en menor escala ha pasado con el Chevrolet Matiz, que ha incrementado su demanda en un 120%. Se han vendido más de 5.000 unidades y la cola es de otras 5.000.

Aunque ya lo habíamos visto hace unas semanas de la mano de Yueda-Kia, alianza que comercializa los modelos de la firma surcoreana en China, ahora llega a Corea del Sur el Kia Sportage con cambios estéticos significativos.

Entre las modificaciones más importantes encontramos un frontal que estrena parrilla, paragolpes y ópticas, lo que le dota de una imagen diferenciada. En la zona posterior las tulipas de los pilotos han sido también renovadas al igual que el embellecedor del portón.

Mecánicamente no hay cambios, manteniendo las variantes 2WD y 4WD y los motores 2.0i 16v de 140 CV, el 2.7i V6 Automático y el diésel 2.0 CRDi de 140 CV con cambio manual de seis velocidades o automático. De momento no creemos que tengan pensado comercializarlo en Europa.

Durante el pasado mes de Marzo las matriculaciones de vehículos nuevos en Corea del Sur alcanzaron las 112.855 unidades, lo que representa un incremento del 5,9% en comparación con el año anterior. En el acumulado del año, la cifra sube hasta las 302.344 unidades, es decir, un 3,8% de subida respecto al primer trimestre de 2007.

SUBEN

• Kia +23,1%
• BMW +60,5%
• Ford +69,3%

BAJAN

• GM Daewoo -7,6%
• Mercedes -6,7%

Kia acaba de comenzar la comercialización del Mohave en Corea del Sur, conocido por Borrego en Estados Unidos. De momento para Europa no hay planes de ventas, al menos a corto plazo.

Con una longitud muy superior a la del Sorento, el nuevo Mohave es capaz de albergar hasta siete pasajeros en tres filas de asientos. Tanto los acabados como el equipamiento se encuentran en niveles muy altos y elementos como el ESP, faros bi-xenón, tapizado en cuero, climatizador multizona y el radio CD MP3 no faltarán.

Las mecánicas disponibles serán V6 o V8 y habrá opción diésel y gasolina. El cambio automático, muy demandado en Corea del Sur, tiene posibilidad de manejo secuencial, mientras que la tracción es total a las cuatro ruedas.

Resulta curioso cómo algunos fabricantes encuentran el éxito al azar. El nuevo i30 de Hyundai es un modelo que se había desarrollado y pensado exclusivamente para el mercado europeo. Sin embargo al no estar lista la fábrica de la República Checa, en un primer momento se comenzó a ensamblar en Corea del Sur.

Dado que el vehículo podría resultar atractivo para algunos surcoreanos, se pensó en vender una pequeña serie y sin embargo, en sólo un mes se han matriculado 2.000 unidades, es decir, más del triple de lo previsto en el momento del lanzamiento nacional.

Según palabras de Hyun-Soon Lee, alto ejecutivo de la firma en Corea del Sur, "si hubiera estado lista la fábrica de la República Checa, jamás habríamos lanzado el i30 en Corea. La demanda del vehículo sobrepasa cualquier expectativa marcada".

Durante el pasado mes de Noviembre las matriculaciones de vehículos nuevos en Corea del Sur alcanzaron las 5.295 unidades, lo que representa un incremento del 6,2% en relación al mismo mes del año anterior.

En cuanto al acumulado del año, las ventas ascienden hasta los 48.787 unidades, es decir, un 32,0% superiores a las del mismo periodo del año 2006.

Por marcas las más destacadas en Noviembre han sido:

SUBEN

• BMW +64,3%
• Saab +87,5%
• VW +18,8%

BAJAN

• Ford -18,3%
• Mini -26,5%
• Volvo -7,2%

Aunque hace unos días ya habíamos adelantado cierta información sobre el nuevo Samsung QM5, ahora ampliamos los datos y la galería de imágenes. Para verlo en Europa habrá que esperar al mes de Marzo, en el Salón de Ginebra bajo el logo Renault.

Cos dos motores, uno de gasolina de 2,5 litros y 16 válvulas y un diésel dCi de 175 CV y seis velocidades, sólo estará disponible con tracción total. Es posible que el modelo de Renault también incorpore el motor dCi de 150 CV como versión de acceso.

En el interior el climatizador automático toma los mandos del Nissan Qashqai y otros como los del sistema de navegación o el centro de control (audio y navegación) son similares a los del Laguna 2008. Como curiosidad queda la instrumentación, idéntica a la usada en los Kangoo.

Pincha en la foto de arriba para ver la galería del prototipo

Pudimos verlo en su estado conceptual durante el Salón de Nueva York, y ahora Hyundai ha anunciado que los consumidores surcoreanos podrán adquirir el modelo definitivo poco antes de que acabe el año. El día 29 de diciembre, además, será una fecha doblemente especial Hyundai, puesto que no solo será lanzado el Genesis, sino que conoceremos el nuevo logo de la compañía, conmemorando sus 40 años de crecimiento.

Es cierto, los que hayan seguido de cerca las noticias sobre el Genesis sabrán que no hay nada revolucionario en él, pero eso no le quita interés. Hasta ahora los coreanos se conformaban con atacar a las marcas generalistas, pero la nueva berlina de Hyundai pretende ir directamente a por los alemanes y japoneses que pueblan el segmento premium, como demuestra el hecho de que equipará un motor V8 de 300 caballos y tracción trasera. Otro tanto se puede decir de su estilo, que aunque derivativo, no se asocia inmediatamente al de otras compañías (algo que le pesa muchísimo al Kia Opirus/Amanti). Esperamos poder verlo en Occidente sólo unos meses después de su salida en Corea del Sur.

[Artículo en inglés]

El Daewoo G2X es uno de los cuatro roadsters casi clónicos que General Motors comercializa alrededor del mundo. En Europa esta disponible como Opel GT, en Estados Unidos como Pontiac Solstice y Saturn Sky y en Corea del Sur como Daewoo G2X.

Lo más llamativo del último Daewoo es la apariencia exterior, similar a la de los Opel GT y Saturn Sky y que ha encandilado a muchos amantes del motor por su línea agresiva e impactante. Dos plazas, motores potentes y capota de lona son sus señas de identidad.

En Corea del Sur llega una versión que mecánicamente tiene más cosas en común con el Opel GT que con el Saturn Sky, compartiendo un motor de dos litros sobrealimentado con 264 CV y cinco velocidades. Prestaciones excelentes con unas aceleraciones muy buenas y un consumo contenido son características de este bloque.

A fines del mes en curso, Ford lanzará el Taurus en Corea del Sur, donde pretende competir con sedanes de fabricantes locales como el Kia Opirus (también conocido como Amanti). Para el mercado coreano, el Taurus llevará el mismo motor V6 3,6L de 263 caballos con el que se vende en Estados Unidos, el cual va unido a una caja automática de seis velocidades. Los ejecutivos de Ford saben que en mercados foráneos la marca del óvalo azul no es sinónimo de lujo, por lo que no tienen ninguna intención de luchar con marcas como Lexus u otros importados.

Recordemos que en Estados Unidos el modelo Taurus tiene una larga historia y fue un superventas para Ford. Aún así la compañía lo fue dejando de lado y finalmente decidió deshacerse de él, reemplazándolo con el sedán Five Hundred. A poco de eso se dieron cuenta de su error y cuando Alan Mulally, actual mandamás de Ford, asumió su cargo, el Taurus reapareció como una renovada versión del Five Hundred.

[Artículo en inglés]

Hasta no hace tanto, encontrarse con un automóvil de fabricación extranjera en las calles de Seúl era algo extraordinariamente raro, pero de acuerdo al International Herald Tribune, la situación está cambiando, y los ciudadanos coreanos miran cada vez con mejores ojos a los productos de fuera. Unas tasas de importación muy elevadas unidas a un patriótico sentido del deber, han creado un entorno dominado con mano de hierro por las marcas nacionales. Sin embargo, desde hace poco, la unión de ciertos factores económicos (como los nuevos acuerdos de comercio) y las ganas de tener algo diferente, han impulsado las hasta hace nada inexistentes ventas de automóviles europeos, americanos y japoneses, considerados un símbolo de estatus social.

Por el momento los vehículos de importación solo representan el 5% del mercado local, lo que significa que todavía hay mucho espacio libre antes de que empiece la auténtica competencia entre ellos. El más popular de todos es el Honda CR-V, cuyas ventas se dispararon un 150% durante los primeros seis meses de 2007. Según el International Herald Tribune, los fabricantes extranjeros están haciendo mella en el segmento premium, donde han conseguido robar beneficios a marcas tan duras como Hyundai. Durante el Salón de Seúl, celebrado en abril, prácticamente todas las compañías foráneas de importancia estaban representadas, demostrando que sus responsables no se toman el mercado surcoreano a la ligera, por más que su presencia dentro del mismo sea casi anecdótica.

[Artículo en inglés]