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Detroit ha sido el escenario escogido por BMW para presentar la segunda generación del MINI Cooper Cabrio. Y decimos Cooper Cabrio ya que en Estados Unidos no habrá versiones One, que sí se ofertarán en otros mercados.

El nuevo MINI llegará al mercado europeo en unos meses con una gama que en un principio no contempla mecánicas diésel. Se podrá adquirir con los conocidos 1.4 16v de 95 CV (más adelante), 1.6i 16v de 120 CV y 1.6i 16v sobrealimentado de 175 CV. En opción podrán incorporar un cambio automático con posibilidad de manejo secuencial.

BMW ha comenzado la comercialización en España de las versiones Jonh Cooper Works del MINI Cooper S, unas variantes muy especiales que reciben modificaciones mecánicas y estéticas importantes, aunque a cambio de un precio quizás desorbitado.

El motor utilizado en los JCW es el mismo que en los Cooper S aunque con los cambios realizados se alcanzan los 211 CV en lugar de los 175 CV originales. Las prestaciones son excelentes, con una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 6,5 segundos para el 3 puertas y de 6,8 segundos para los Clubman. La velocidad máxima es de 238 km/h en ambos.

En cuanto a la estética, cambia la decoración exterior, con nuevas llantas, emblema JCW, salida de escapes cromada, alerón en portón posterior, etc. Una vez dentro, destacamos el nuevo volante de cuero con diseño deportivo, speedo hasta 260 km/h, tapizado del techo en color antracita, asientos deportivos, etc.

Los precios en España son:

• MINI JCW 211 CV 30.800 €
• MINI Clubman JCW 32.800 €

La última incorporación a la gama MINI ha sido la variante de carrocería Clubman, más práctica, capaz y especialmente llamativa por su puerta trasera derecha de apertura contraria. Ahora la firma británica presenta la versión más prestacional, JCW.

La mecánica utilizada en el Clubman JCW es el conocido motor 1.6i Turbo desarrollado conjuntamente entre Peugeot y BMW, aunque convenientemente modificada para aumentar la potencia de los 175 a los 192 CV. El par máximo ahora alcanza los 270 Nm.

Estéticamente presenta nuevas llantas de aleación de 18 pulgadas, techo, espejos y líneas del capó pintadas en negro, suspensión deportiva y rebajada y el logotipo JCW en diversas partes de la carrocería. En el interior destacamos la presencia de detalles en fibra de carbono.

El MINI Cooper 2007 cayó en las manos del Instituto de Seguros y Seguridad en Carreteras de Estados Unidos, entidad que pone a prueba las características de seguridad de los automóviles haciéndolos chocar en pruebas controladas.

Hasta el momento el MINI sólo ha pasado por la prueba de impacto frontal, logrando una calificación media de "Bueno" (el máximo que se otorga), demostrando así que en caso de choque, el cuello, pecho y ambas piernas tienen bajo riesgo de sufrir lesiones. En lo que sí estuvo más bajo el MINI fue en la protección de la parte alta de la cabeza, recibiendo calificación "Media" porque el muñeco de pruebas golpeó el volante a través del airbag. Si bien el sufrido muñeco también se dio contra el techo con su cabeza en el rebote, este impacto fue considerado insignificante por el IIHS.

[Artículo en inglés]

MINI presentará un nuevo modelo de competición en Frankfurt: el John Cooper Works Challenge. Este deportivo pensado específicamente en los circuitos de carreras incorpora una serie de modificaciones importantes en motor y suspensión, a fin de poner sus prestaciones en lo más alto (¿Un 0 a 100 de 3,1 segundos? Nos llevaremos dos). Pistones, turbo, admisión y escape son nuevos, y funcionan al ritmo marcado por su centralita reprogramada y una caja manual de seis velocidades. El chasis ha sido actualizado con una suspensión de competición, y nuevos frenos de cuatro pistones se ocultan tras sus llantas Borbet de 17 pulgadas, envueltas con gomas Dunlop. El conjunto ha sido vestido con el kit de carrocería John Cooper Works, y dispone de un spoiler trasero ajustable, difusor, y un spoiler frontal. Dado que el Challenge ha sido diseñado para las carreras, dentro hay una jaula antivuelco, y los asientos de serie han dejado hueco a unos Recaro con cinturones seis puntas y ajuste HANS.

Básicamente, se trata de un vehículo listo para los equipos de la MINI Challenge, aunque como juguete de fin de semana seguro que tampoco desmerece lo más mínimo. Su precio es de 49.900 euros IVA incluido, y se podrá reservar a partir del 11 de septiembre. Los pilotos profesionales comenzarán a recibirlos en marzo del año que viene, mientras que los compradores privados tendrán que esperar hasta junio.

[Artículo en inglés]

Como viene siendo habitual, el MINI Cooper acaba de recibir un nuevo paquete de potenciación desarrollado por John Cooper Works, que permite incrementar la potencia de manera oficial sin problemas en las garantías.

El nuevo Cooper S JCW recibe ligeros cambios en la centralita electrónica y el escape para elevar la potencia de los 175 CV de la versión convencional hasta los 192 CV, aumentando en la misma proporción el par disponible.

Más adelante, muy posiblemente en 2008 llegarán nuevos paquetes que subiran la potencia por encima de los 200 CV, aunque todavía no hay nada concreto. De momento, el nuevo Cooper S JCW costará 1.400 libras (2.000 euros) más que el modelo de serie.

Aunque suene contradictorio, el mercado de MINI es gigantesco y eso quedó reafirmado con el anuncio de la producción de la unidad número un millón de la marca. El hito ha sido marcado por un Cooper S construido en la planta de BMW en Oxford, Inglaterra.

Cuando el MINI salió a la venta por allá en 2001, las predicciones decían que 100.000 unidades encontrarían dueño cada año, pero para 2005, 200.000 unidades estaban saliendo de las concesionarias. El MINI un millón fue hecho a encargo por la división Mobile Tradition de BMW y está pintado en color blanco pimienta con el techo en verde almendra, color también escogido para el cuero de la tapicería. Un gráfico en el capó deja constancia de la importancia del automóvil.

Con la llegada del Clubman, se espera que las ventas del MINI lleguen a 240.000 al año, más que suficientes para mantener a los 4.700 trabajadores de la planta de Oxford ocupados construyendo 700 automóviles diarios. Para BMW eso significa que el futuro es pequeño, pero brillante.

[Artículo en inglés]

Tal como anunciamos, ayer se lanzaron para Chile las nuevas versiones del Cooper y del Cooper S. Los nuevos MINI corresponden a la segunda generación del vehículo desde que este comenzó su nueva era y presentan un revisado diseño y nuevos motores de gasolina de cuatro cilindros que prometen una conducción más ágil. En este aspecto el MINI Cooper tiene bajo el capó un motor atmosférico de 1.600 cc y 88 120 hp; mientras que el MINI Cooper S posee un motor turbo de 175 hp. La potencia es controlada por una caja de cambios manual de seis velocidades, con la opción de una caja de cambios automática.

Las dimensiones del nuevo MINI son ahora un poco mayores en que las de su antecesor, un cambio necesario para cumplir con los nuevos criterios de seguridad. El nuevo MINI Cooper es 60 milímetros más largo, mientras que el MINI Cooper S tiene 61 milímetros más en la delantera. El MINI Cooper S se diferencia del MINI Cooper, entre otros detalles, por los nervios del capó más marcados y por la entrada de aire sobre el capó. En comparación con la amortiguación del MINI Cooper, la del MINI Cooper S es claramente más dura. Ambos modelos pueden equiparse opcionalmente con un chasis deportivo, con el que puede disfrutarse aún más de la conducción.

Más información y precios para Chile, después del salto...