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Business Week informa que General Motors está desarrollando un pequeño modelo enfocado al segmento premium, y con una intención muy cara: arrebatarle clientes a MINI. Este "micro-premium car", como aparece descrito en el artículo, iría frente a frente contra el modelo homónimo de la firma británica, aunque también tendría por rivales a modelos como el Audi A3 y el BMW Serie 1. ¿Y qué marca podría lanzar algo así? Bien, ahora mismo Cadillac es la única capaz de ofrecer un producto de auténtica altura, pero al mismo tiempo está haciendo el mayor de los ridículos en Europa, por lo que tal vez Saab parezca una opción más lógica.

La plataforma a utilizar también es otra duda importante. GM-Daewoo tiene varios chasis que podrían ser empleados para tal modelo, pero queda por ver si pueden ofrecer unas prestaciones competentes dentro del segmento. De entrada, parece que GM está considerando una base Opel o "una plataforma pequeña de tracción trasera que está en desarrollo". Interesante detalle este último.

La gente de Auto Motor und Sport, recientemente se sentó con Tokuichi Uranishi para discutir los planes de futuro de Lexus en Europa. Durante la entrevista, el ejecutivo de Toyota mencionó que si Lexus quiere meter miedo a BMW y Mercedes, tendría que ampliar su catálogo para amoldarse mejor a sus rivales alemanes. Esto, implica el desarrollo de un modelo pequeño con el que hacer frente al BMW Serie 1 y los Mercedes clase A y B.

En la entrevista, Uranishi explicó que el objetivo de Lexus es vender 150.000 vehículos en Europa para 2015, algo que solo sería posible mediante la incorporación de nuevos productos. El nuevo e imprescindible compacto de lujo se uniría al LF-A y ese híbrido exclusivo del que ya oímos rumores hace un tiempo. ¿Más competencia en el segmento? Descuida, no verás que salga una sola queja de nuestros labios.

[Artículo en inglés]

Saab está buscando desesperadamente la forma de reinventarse como marca premium, en un mercado en el que los competidores no dejan de ofrecer modelos de estilo cuidado y prestaciones cada vez más competentes. El fabricante sueco ya lo ha intentado mediante la publicidad y empieza a dar algunos pasos en dirección al diseño, pero necesita algo con lo que plantar cara al MINI, y sobre todo, al Volvo C30. Porque está claro que una marca no puede sobrevivir solo con dos modelos en su catálogo (no, la abominación que es el 9-7X no cuenta).

Según informa Automotive News (suscripción obligatoria) el nuevo compacto estará acompañado por un crossover pequeño y la próxima generación del 9-5, todos ellos inspirados por el impactante Aero-X, que ya ha dejado su huella en el rediseñado 9-3. El próximo 9-5 abandonará su actual plataforma en favor de la nueva Epsilon 2, compartida con el próximo Opel Vectra; debería estar listo para 2009, un poco antes que el Crossover y solo un año después de que GM eutanice al 9-7X a finales de 2008. Poco más podemos decir sobre el compacto, salvo que posiblemente tendrá el mismo esqueleto que el próximo Opel Astra.

¿Sería mucho pedir un prototipo para Frankfurt?

[Artículo en inglés]