Aunque a simple vista parece una tarea muy difícil, Bentley planea reducir en dos tercios sus emisiones de CO2, para alcanzar sólo 120 gramos por kilómetro en 2012. Actualmente, todos los vehículos de la marca lanzan al aire nada menos que 400 gr/km.

Aunque podríamos esperar a ver algún tipo de oferta diésel, Bentley ha señalado que esos motores no están en sus planes por el momento, así que la opción más clara parece ser la del etanol, lo cual nos devuelve a la discusión de si los combustibles alternativos en realidad producen menos contaminación que el petróleo. De todos modos, la influencia de Bentley en el CO2 del mundo es casi nula, así que lo ideal sería que otras marcas con modelos mucho más populares se pusieran metas tan ambiciosas como las de la compañía inglesa.

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Ya habíamos oído antes de los problemas que presentan algunas de las políticas relacionadas con el etanol, pero Jon Markman de MSN Money, no tiene problemas en declarar que "la producción de etanol basada en el maíz, con seguridad se convertirá en uno de los mayores errores en la política energética de Estados Unidos". Pero Markman no se detiene ahí: "el reemplazar los combustibles fósiles con etanol hecho a partir de maíz, doblará las emisiones de gases dentro de las próximas tres décadas. Los estudios sugieren que el mijo, una alternativa al etanol que es más hierba que planta, aumentará las emisiones en un 50%". Todas estas declaraciones están basadas en un informe aparecido en la revista Science.

El problema no está en los automóviles en sí, que efectivamente contaminan menos usando etanol, sino en todo el proceso que debe ocurrir antes para generar el mismo. La limpieza y fertilización de tierras, la cosecha, la refinación del combustible, además de la pérdida irremediable de bosques y hábitats nativos en Sudamérica y África, hacen que la suma de las emisiones sea peor para el medio ambiente que el uso de combustibles fósiles.

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Ford se ha adelantado unas semanas al Salón de Ginebra para desglosarnos sus planes de movilidad sostenible, capitaneados tres nuevos modelos ECOnetic (Focus, Mondeo y Fiesta) La meta, como de costumbre, es ofrecer vehículos con unas emisiones de CO2 más bajas, mediante el uso de motores diésel de gran eficiencia, neumáticos de baja fricción, y mejoras aerodinámicas.

Dicho esto ya sabíamos que Ford pensaba ofrecer una variante ECOnetic por cada uno de sus turismos, pero no que sus motores EcoBoost saltarían el charco. Estas nuevas mecánicas anunciadas en Detroit, utilizan un turbo y la última tecnología de inyección directa para proporcionar potencia y par motor a espuertas, manteniendo siempre unos consumos reducidos. Un buen ejemplo de su aplicación es el 3,5 V6 del Lincoln MKT, que entrega 415 caballos y 552 Nm.

Por otro lado, hacia finales de 2008 Ford piensa ofrecer versiones flex-fuel E85 de sus S-Max, Galaxy y Mondeo, alcanzando un total de cinco modelos en Europa. Adicionalmente, y aunque sólo en aquellos países que cuenten con las infraestructuras adecuadas, también se venderán unidades capaces de funcionar con gas licuado de petróleo (GLP).

UPS, una de las compañías de mensajería más importantes del mundo, usa un software propietario para aumentar la eficiencia de su flota de 95.000 vehículos. Según UPS, la aplicación les ha ayudado a reducir los recorridos en 45,8 millones de kilómetros; a economizar 11,3 millones de litros de combustible; y a disminuir en 31.000 metros cúbicos las emisiones de dióxido de carbono, todo mediante la optimización de las rutas de entrega que realiza el software.

La nueva meta de la empresa, es evitar en lo posible los giros a la izquierda que realizan sus camiones, reprogramando las rutas para que sus navegadores busquen los desvíos a la derecha, evitándose así esperas más largas en los semáforos. Obviamente esta modificación no pondrá a sus camiones a dar vueltas en círculos, pero verlos doblando a la izquierda debería ser algo menos frecuente.

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Al igual que Lamborghini, Ferrari debe encontrar una manera de reducir sus emisiones de CO2 en un 40% para cumplir con las normas europeas que entrarán en vigencia en 2012. Incluso el sustituto del Enzo podría tener un motor más pequeño, ya que en Maranello están viendo la opción de un V8 biturbo en reemplazo del V12 de 6,0 litros que lleva actualmente el deportivo. Según lo señalado a AutoWeek por Robert Fedeli, director técnico de Ferrari, la marca estaría desarrollando un V8 y un V12 para cubrir todas las posibilidades.

En Ferrari parecen no estar interesados en continuar con la carrera de caballos, por lo que piensan poner toda la atención en las características dinámicas. Si nuestras fuentes están en lo correcto y el nuevo V8 biturbo rinde 900 caballos, entonces probablemente a nadie le importará la ausencia de cuatro cilindros. Y si además pueden mantener el peso en 1.000 kilos usando tecnología del concepto FXX MilleChili, entonces hasta el Veyron se podría ver amenazado.

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Actualmente, tanto Ferrari como Lamborghini tienen unas emisiones de CO2 que superan los 400 gramos por kilómetro. La Unión Europea tiene como meta que los fabricantes alcancen una media de 120g/km en sus flotas para 2012. La semana pasada Ferrari dijo que pretende llegar a 280-300 g/km para esa fecha, lo que si bien es una reducción de un 30% en las emisiones (gracias al uso de motores más eficientes y paneles más livianos) es más del doble de lo deseado.

En respuesta al mismo tema, Stephan Winkelmann, jefe de Lamborghini, ha dicho que "el diseño, el sonido del motor, la velocidad máxima y la aceleración de 0 a 100 km/h", son cosas que no pueden ser sacrificadas, ya que eso significaría que no están fabricando superdeportivos y por lo tanto, que no están haciendo Lamborghinis.

Al igual que Ferrari, Winkelmann ha señalado que los dueños de un Lambo sólo conducen sus automóviles durante los fines de semana y que hay pocas unidades de ellos circulando, así que "si se midiera el impacto real, este sería cercano a cero". De esto deducimos que Lamborghini no tiene intenciones de modificar sus motores, sugiriendo que lo único que pueden hacer es construir vehículos más ligeros, y por lo tanto elevar la cantidad de fibra de carbono usada en los mismos.

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En 1998, la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles dijo que durante la década siguiente, esperaba que alcanzar unos niveles de emisiones de CO2 de 140 gramos por kilómetro. Según los últimos informes de la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente, solo dos compañías están cerca de esa meta, y dos de los tres grandes fabricantes alemanes han subido los niveles de emisiones de sus flotas desde 1998.

Además de Suzuki, VW y DaimlerChrysler fueron los únicos fabricantes en el estudio que no han reducido sus niveles de CO2. VW aumentó en 0,9%, mientras que DaimlerChrysler subió en un 2,8%. A pesar del incremento en los números de Volkswagen, y de que por ejemplo BMW bajó sus emisiones en un 2,5% para alcanzar los 184 g/km, la compañía de Wolfsburgo tiene una de las mejores notas de Alemania, ya que el promedio de su flota alcanzó a 166 g/km. PSA/Citroën es el grupo con los mejores resultados del sector, 142g/km, seguida por Fiat con 144g/km.

Los fabricantes japoneses bajaron una media de 2,8%, siendo Toyota el fabricante más aventajado en 2006, con un 5% menos de emisiones de CO2 en comparación con 2005. El informe completo puede ser descargado desde este enlace.

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Mientras la Comisión Europea piensa los nuevos estándares que ayudarán a reducir las emisiones de dióxido de carbono de los automóviles, una nueva propuesta ha emergido y rápidamente está ganando el apoyo de algunos fabricantes. El idea es introducir un sistema que regule los niveles de emisiones de CO2, pero tomando en cuanta el peso de cada vehículo.

Los legisladores de la UE esperan reducir la emisiones promedio de CO2 de las flotas a 130 gramos por kilómetro recorrido para 2012, frente a los 160g/km actuales. Esa iniciativa sería bastante dañina para los fabricantes premium alemanes, porque sus flotas están compuestas en buena medida por automóviles grandes y que consumen bastante combustible. En contraste, los fabricantes franceses e italianos tienen flotas compuestas en general por modelos más pequeños y eficientes, por lo que la nueva ley los beneficiaría.

Rupert Stadler, mandamás de Audi, alabó el hecho de que la Comisión Europea esté considerando una propuesta que contemple el peso de los vehículos en lugar del nivel de emisiones promedio de las flotas. Y Stadler no está solo, ya que la mayoría de los fabricantes premium quieren una propuesta alternativa. Además estas mismas compañías ya están desarrollando modelos más pequeños y livianos, lo que es una clara muestra de que son conscientes de que las cosas deben cambiar por el bien de todos.

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Los compradores británicos, gracias a unas etiquetas de colores, han podido reconocer rápidamente desde 2005 lo respetuosos con el medio ambiente que son sus automóviles. Ahora, cualquier consumidor interesado, podrá además visitar la página del Ministerio de Transportes para comprobar cuáles son los 10 modelos con las emisiones de CO2 más reducidas en 14 categorías distintas.

Haciendo accesible para el gran público dicha información, es posible orientar a los conductores hacia vehículos más eficientes, sin gastarse grandes cantidades de dinero en campañas publicitarias. Las listas han sido elaboradas en colaboración con la revista What Car? empleando datos tomados por la Agencia de Certificación de Vehículos, encargada de llevar a cabo los tests para el ministerio. La página puede ser visitada en este enlace.

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La legislación europea se está poniendo cada vez más severa en cuanto a las emisiones de dióxido de carbono y por lo mismo, Porsche ya empieza a pensar en sistemas híbridos para el Cayenne y el Panamera, de manera que así estos cumplan con el límite de 130 gramos de CO2 por kilómetro. Ya se sabe que Audi y Bosch están trabajando en conjunto para crear un sistema gaso-eléctrico para el Cayenne, el cual debería estar listo antes del fin de esta década, seguido prontamente por su versión para el Panamera. Si bien la tecnología híbrida es típicamente usada con la intención de mejorar el consumo de los vehículos, los motores eléctricos no carecen de potencia y pueden lograr un par motor impresionante, algo que seguramente Porsche sabe de sobremanera.

Si la tecnología híbrida se vuelve obligatoria en algún momento, la marca alemana al menos ya estará encaminada en la dirección correcta. Por el momento, Porsche ya redujo el porcentaje de emisiones de CO2 del Cayenne en un 15% este año, y si bien ese porcentaje suena bien, la realidad es que aún así es el modelo más eficiente de Porsche; el Cayman, emite 222 g/km de CO2, mientras que el Cayenne Turbo llega a los 358 g/km. Una barbaridad.

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