A finales del mes de agosto Lada presentará en Moscú la versión definitiva del Priora adaptada para poder utilizar metano. Se venderá en dos versiones, una de ellas capaz de usar este combustible y también gasolina sin plomo.

Para la adaptar el Priora a las nuevas circunstancias, Lada ha incorporado dos depósitos en el maletero con una capacidad total de 96 litros. Están situados de manera que quedan muy protegidos del calor y posibles accidentes para evitar que puedan sufrir algún daño. Cuando esa metano, este compacto desarrolla 92 CV (98 CV con gasolina), alcanza los 175 km/h y es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 12,5 segundos. Son prestaciones algo peores, pero compensa dado el menor coste de este combustible.

Por ahora desconocemos los planes de comercialización y si en ellos está incluido su posible llegada a Europa Occidental. Para ello habrá que esperar todavía un par de meses.

El gas natural comprimido parece una opción lógica para las redes de autobuses públicos. Es barato, relativamente seguro y ecológico; tres factores que siempre han de ser considerados cuando hablamos de máquinas que acumulan kilómetros a un ritmo vertiginoso y en entornos urbanos. Pero por desgracia, a veces suceden accidentes. Solo en la ciudad de Seúl hay 7.234 de estos vehículos, y hace un par de días, uno de ellos sufrió un percance que de milagro no terminó en tragedia.

El autobús en cuestión estaba equipado con un depósito de gas "posiblemente afectado por varios defectos" de acuerdo a las autoridades, y al frenar en un paso de cebra, estalló. Su carga se liberó en menos de un segundo, causando una explosión sin llama que dejó 17 heridos, entre ellos una mujer que sufrió la amputación de sus pies.

El vídeo que te dejamos a continuación no contiene imágenes de las víctimas, pero muestra con claridad la violencia de la explosión. El ayuntamiento de Seúl ha emprendido una revisión de todos sus autobuses para evitar nuevos accidentes, mientras que desde el Ministerio de Economía del Conocimiento se ha recomendado cargar los tanques de gas con un 10% menos de presión.

Opel ha iniciado la comercialización en España del Zafira 1.6 Turbo CNG, capaz de usar biometano, gas natural y gasolina sin plomo. Desarrolla 150 CV y lo mejor de todo es que sus emisiones son similares a las de otros modelos diésel.

El Zafira CNG alcanza los 200 km/h de velocidad máxima y acelera de 0 a 100 km/h en 11,4 segundos. Las emisiones de CO2 se quedan en sólo 138 g/km mientras que el consumo medio es de 5,1 kg de gas cada 100 km. La autonomía media sólo con gas es de 370 km, aunque gracias al depósito de 14 litros de gasolina, se pueden sumar 150 km adicionales.

En España se comercializa sólo con el acabado ecoFLEX, que incluye el aire acondicionado, ABS +EBD, TCS, ESP, siete asientos, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, llantas de aleación, radio CD MP3, etc. El precio recomendado es de 25.880 €.

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Este año Toyota no ha dado una conferencia de prensa en el Salón del Automóvil de Los Ángeles, aunque esto no significa no tuvieran nada interesante que mostrar. Además de las diferentes gamas 2010 de algunos productos, se presenta en primicia el Camry CNG Hybrid.

Según se pudo escuchar en el stand de Toyota, el Camry CNG Hybrid es una propuesta más de las muchas que permite el sistema HSD (Hybrid Synergy Drive) de la firma. Gracias a la nueva tecnología, consume un 50% menos que el último CNG (gas natural comprimido) comercializado por Toyota, basado en el Camry del año 2000. Aunque por el momento no hay planes para su comercialización, en la marca están evaluando todo tipo de combustibles alternativos para el futuro.

El próximo Salón del Automóvil de Bolonia, que abrirá sus puertas entre los días 5 y 14 de Diciembre, será el escenario escogido por la firma alemana Opel para presentar en sociedad el nuevo Zafira 1.6i Turbo CNG.

La comercialización del nuevo modelo comenzará en Enero aunque no en todos los mercados. Capaz de usar gasolina, biometano y gas natural, el1.6 Turbo emplea el motor ya visto en Corsa con 150 CV pero con las modificaciones necesarias para el uso de los citados combustibles. La autonomía máxima empleando sólo gas es de 370 km aunque se puede aumentar otros 150 km gracias al pequeño depósito de gasolina de 14 litros.

Las prestaciones del nuevo modelo son bastante buenas, pudiendo alcanzar los 200 km/h de velocidad máxima. Además todos los cambios introducidos no merman la flexibilidad de su interior, que mantiene las siete plazas.

En los últimos meses la solución ante la subida de los carburantes es para muchos fabricantes la de ofertar modelos capaces de utilizar combustibles alternativos que permitan obviar relativamente el alto coste del litro de gasolina y gasoil.

Al igual que ha sucedido hace unos días con el Maruti 800, Hyundai se suma a los vehículos capaces de usar gasolina y CNG indistintamente, con lo que sus usuarios podrán elegir en cada momento que combustible les resulta más rentable de adquirir.

El Accent CNG ha recibido diversas modificaciones en la mecánica para poder usar sin problemas el gas natural vehicular. Además de contar con un nuevo depósito en el maletero, el Accent se puede reconocer por contar con dos bocas de llenado. El precio de partida es de 560.000 rupias (8.401 €).

Consciente de que el público general no está dispuesto a seguir dejándose el sueldo en el surtidor, General Motors lanzará dos nuevos motores de pequeña cilindrada destinados al nuevo Opel Astra y diversos productos de Chevrolet para la Unión Europea.

El primero de ellos es un motor turboalimentado a gasolina que estará disponible en cilindradas comprendidas entre los 1,0 y los 1,4 litros. Gracias a la ayuda del turbo, la potencia disponible irá desde 110 a 140 CV. El par motor, por su parte, comenzará en 175 Nm y tocará techo en 200 Nm. Son unos buenos valores considerando el tamaño de los motores, y más aún si como afirma GM, consiguen reducir el consumo un 8% frente a mecánicas de mayor cilindrada e idéntica potencia.

Todas las variantes derivadas de este motor serán compatibles con la normativa Euro 5. Llegarán al mercado a partir de 2010, enviadas directamente desde la fábrica que GM Powertrain tiene en Aspern, Austria.

Ford acaba de poner a la venta en algunos mercados europeos, entre ellos Alemania, un nuevo Focus equipado con un motor capaz de utilizar gas CNG (gas natural comprimido) como combustible.

La adaptación necesaria, además de mecánica reside en un nuevo depósito de combustible para almacenar el gas, con capacidad para 18 litros, que permiten una autonomía extra de 300 km, y un total que puede superar los 1.000 km.

En cuanto al motor, se trata del 2.0i 16v que con gasolina da una potencia de 145 CV y con gas natural 126 CV. Con gas, el consumo medio es de 6,3 L/100. El precio final del Focus CNG en Alemania es de 23.225 €, 3.275 € más que el modelo convencional.