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La singular relevancia que ha tomado Pebble Beach para los fabricantes de automóviles nos hace perder en ocasiones la perspectiva de las cosas. Este enclave californiano es famoso no sólo por su espectacular campo de golf a orillas del Pacífico, auténtico lugar de culto para los amantes del deporte, o por los importantes debuts internacionales que ya hemos aprendido a esperar, sino porque todos los años sirve de escenario para una de las mayores concentraciones de clásicos del mundo, algunos de los cuales compiten por el premio a los mejor conservados dentro de su mundialmente reconocido Concurso de Elegancia.

Los hierros más antiguos y nobles son los auténticos protagonistas de Pebble Beach durante esta semana, y las festividades dan comienzo como todos los años con el Tour d'Elegance, un pintoresco desfile de coches de época que por unos instantes se alejan de los garajes de los coleccionistas para demostrar que son algo más que complejas esculturas. Este año, además, se da la circunstancia de que se celebra la concentración por el 50 aniversario del Ferrari 250 GTO, y varios cavallinos acudieron a la cita tan pimpantes como si acabaran de salir de los talleres de Maranello, estirando las piernas antes de correr de verdad este domingo en el circuito de Laguna Seca. Podrás ver algunos de ellos en nuestra galería del evento, que como comprobarás, contiene un poco de todo, y todo bueno.


Fotos en vivo copyright 2011 Drew Phillips/AOL

Alguno, como el BMW Nazca M12, ya los habíamos visto en venta en algún otro lugar, pero investigando en JamesList, una de las principales webs de venta de artículos de lujo, hemos dado con los 21 coches que el Sultán de Brunéi (uno de los coleccionistas de coches más famosos del mundo automóvil) tiene ahora mismo en el mercado.

Lo más alucinante del tema, además del precio (1,4 millones de euros en alguno caso) es que varios de estos coches no han sido ni tan siquiera estrenados, acumulando cero kilómetros en su cuadro de relojes. Desgraciadamente, el estado de conservación parece ser que dista de ser óptimo, pues parece que el óxido se ha abierto paso en los chasis de algunas de estas joyas de cuatro ruedas.

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Rara vez los coleccionistas tienen ocasión de poner sus guantes de algodón blanco sobre un concept en buen estado de conservación. En la mayoría de las ocasiones, estos coches terminan en las colecciones privadas de los propios fabricantes o en museos, cuando no tristemente destruidos parar ahorrar espacio y costes de mantenimiento. De vez en cuando, sin embargo, esas pequeñas joyas históricas abandonan la oscuridad de sus refugios para salir a la venta, y la subasta que todos los años celebra RM Auctions en Monterey presenta excelentes oportunidades a los amantes del motor de cartera disoluta.

En la edición 2011, que como siempre se celebrará en coincidencia con el no menos célebre Concurso de Elegancia de Pebble Beach, la casa de subastas sacará a remate el día 19 de agosto dos prototipos Ford cuya recaudación será destinada a fines benéficos.

El primero de ellos es el impresionante Ford Shelby GR-1 Concept, presentado al público en 2004 (precisamente en Pebble Beach) y que tal vez conozcas por su aparición en más de un videojuego. En su día fue encargado para celebrar los 40 años del mítico Shelby Daytona, y ahora saldrá a la venta por un precio estimado entre 150.000 y 200.000 dólares. Un aviso antes de pujar: se trata de un modelo estático, así que no esperes hacer otra cosa con él que no sea exponerlo sobre una peana.

El segundo prototipo en cuestión es el Ford Thunderbird Sports Roadster Concept, que debutó en el Salón de Detroit de 2002 como avance de la undécima y última generación del Thunderbird, un capricho de estética neo-retro que finalmente fue cancelado por sus bajas ventas. En este caso, el coche equipa un motor 3,9 V8, pero no puede ser homologado para su uso en carretera. Debería venderse por entre 125.000 y 175.000 dólares.

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Sobre estas líneas contemplas una escultura de más de 10 millones de dólares. Ahora que se aproxima el Concurso de Elegancia de Pebble Beach y vamos conocido algunas de las estrellas invitadas por los grandes fabricantes, también se descubriendo los coches que serán subastados en la tradicional carpa de Gooding & Company, y entre todos ellos, brillará especialmente este Ferrari 250 TR prototipo.

El coche en cuestión compitió con desigual éxito en varias pruebas internacionales, incluyendo tres paseos por Le Mans. También visitó los circuitos de Nürburgring y Sebring, aunque hoy por hoy, ya en la residencia de ancianos, se conforma con acudir a citas como el Concurso de Elegancia de Pebble Beach (cuatro veces ha participado, y ganó dos veces el máximo premio en su categoría) y el Cavallino Classic.

Tras un tiempo fuera del negocio del automóvil por problemas financieros, el fabricante de replicas del automóvil Chamonix ha regresado al escenario brasileño gracias al apoyo de A+ Auto, que tomó el control de la marca y re-estructuro la antigua empresa.

Durante más de quince años, Chamonix se centró en la producción de distintas replicas si bien el más exitoso era el NG, inspirado en el Porsche 356. Con el regreso a la actividad, la empresa ha centrado la producción en el citado modelo y en otro casi idéntico estéticamente al Porsche 550 S Le Mans. El motor empleado para mover a los 356 es de origen Volkswagen, con dos litros y similar al que emplea el Golf montado en Brasil.

Los precios recomendados de los Chamonix arranca en los 70.000 reales, unos 31.635 € al cambio actual.

Coleccionistas y enamorados de Bentley tienen una cita ineludible en la tradicional subasta de Gooding & Company en Pebble Beach. La casa, que todos los años remata en este enclave californiano famoso por sus campos de golf algunas de las más relucientes joyas de la industria de la automoción, pondrá a la venta uno de los coches más exclusivos que jamás ha pasado por su carpa: el Bentley de producción más antiguo del mundo.

El vehículo en cuestión, un muy bien conservado 3-litre de 1921, solo fue precedido por dos unidades experimentales, una ya desaparecida, y otra en propiedad de Bentley.

La mera supervivencia del coche ya es un triunfo en sí mismo, puesto que además de escapar a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, el coche fue usado por sus dueños (no se especifica por cuántas manos pasó) para correr en competiciones durante los años 40. Más tarde fue adquirido por un aficionado estadounidense, que entre 1978 y 1986 lo sometió a una desigual restauración a plazos. Finalmente, su actual propietario lo rescató para dejarlo en su estado original, conservando la carrocería, el motor y la transmisión, todos ellos de serie. Ahora quiere desprenderse de él para centrarse en su colección de Rolls-Royce antiguos; una actividad que podrá desarrollar fácilmente con el dinero que podría recaudar con la venta de esta preciada reliquia.

Una de las cosas por las que siempre envidiaremos a la prensa estadounidense del motor, es por el inagotable plantel de hierros clásicos en perfecto estado de marcha al que tiene acceso. Eso, y el precio de la gasolina. Son dos cosas que se complementan bastante bien, y más cuando el objetivo es reunir al trío calavera de los muscle cars -Camaro SS, Challenger SRT8 y Mustang GT500- para enfrentarlo con sus abuelos. Eso es lo que ha hecho Motor Trend, que ha decidido averiguar si es cierto que los coches de ahora no tienen nada que ver con los de antes. La respuesta es tan clara como esperada: cualquier muscle car contemporáneo se funde a los yayos de los años 60 y 70 sin piedad ni modales, dejándoles como único consuelo el placer de ofrecer una conducción más directa y un borboteante, crudo sonido de escape que poco tiene que ver con los refinados motores de hoy en día.

El documento es doblemente recomendable por la aparición de toda una joya con matrícula M: un sensacional Shelby GT500 de exportación que en su día fue expuesto en el Salón de Madrid. Cuando Carroll Shelby quiso llevárselo a otra parte, las autoridades le exigieron pagar una tasa del 50%; Shelby fue a juicio, y tras perderlo, el coche fue a recalar mágicamente en el garaje de un "amigo" del juez en cuestión. Muchos años después, fue "repatriado" y restaurado, estando ahora en posesión de uno de los mayores expertos en el preparador estadounidense.

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Este pasado fin de semana, los aledaños de Villa d'Este volvieron a temblar con el paso de los más potentes y bellos coches de todos los tiempos, con la presencia destacada del Ferrari Superamerica 45, el Aston Martin V12 Vantage Zagato y el conceptual BMW 328 Hommage, que escogieron la clásica cita italiana para celebrar su puesta de largo. Pero así como el plato fuerte fue su tradicional Concorso d'Eleganza (Zagato se llevó el gato al agua en la categoría de prototipos, por cierto), RM Auctions causó sensación con una espléndida subasta de clásicos que recaudó más de 23 millones de euros en cuestión de 2 horas.

El evento, todo un festín para los amantes de los hierros más históricos, contó con la presencia de coches como un Ferrari 375 MM Berlinetta de 1955 (el último en ser fabricado), que se convirtió en la mayor venta de la subasta con un precio de 3,36 millones de euros. La segunda posición fue a parar a un espectacular Talbot-Lago T150-C SS Teardrop Coupé de 1938, en perfecto estado de concurso y con un importe final de 3.136.000 euros. También es destacable la participación de un serenísimo Hispano-Suiza J12 Cabriolet deVille con carrocería Saoutchik, meticulosamente restaurado y encima "barato"; aunque RM estimaba un precio de entre 560.000 y 700.000 euros, al final se vendió por 532.000 euros. Enhorabuena al comprador.

Bertone, por cierto, no pudo evitar la subasta de seis de sus clásicos, vendidos para resarcir las deudas contraídas con sus acreedores. El más disputado fue el Lamborghini Marzal, con un precio de 1.512.000 euros, mientras que el Lancia Sibilo se remató por sólo 95.200 euros.

Te dejamos tras el salto una selección con algunos de los coches más destacados. Si quieres ver la lista completa (incluyendo los vehículos que no cambiaron de manos), puedes hacer clic en este enlace.

Hasta pasado su estreno, Fast and Furious 5 sigue dándonos de que hablar. Jay Leno ha tenido en su garaje a varios de los protagonistas de la película, y junto a Dennis McCarthy, su creador nos repasa algunas de sus principales características. Que en algunos casos, poco tienen que ver con los coches del guión. Por ejemplo, la réplica del Corvette C2 Grand Sport en pantalla puede que tenga 500 CV y una carrocería Mongoose, pero dos de las nueve copias realizadas para el rodaje se montaron sobre chasis Volkswagen, y el Dodge Charger clásico que aparece en los trailers es poco más que pura fachada.

El vídeo es muy recomendable, independientemente de que Vin Diesel sea o no santo de tu devoción, pero si todavía no has visto FF5, te recomendamos que prosigas bajo tu cuenta y riesgo, dado que el vídeo contiene una de las escenas más espectaculares de la película.

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Seguramente recordarás una noticia publicada a finales de marzo en la que te contábamos que Bertone se había visto obligada a vender parte de su colección para pagar sus deudas. Bien, en realidad, la cosa no es tan sencilla. La firma italiana está a punto de viajar al Salón del Automóvil de Shanghái con tres nuevos prototipos (dos de ellos para clientes chinos), y antes de nada, ha querido indicar a la prensa que su situación financiera estable. A pesar de que no tiene por delante un camino de rosas, tampoco dejan de llegarle encargos desde el país de la Gran Muralla, donde ya ha firmado acuerdos con cuatro de las cinco principales marcas del país, por no mencionar la existencia de un proyecto supuestamente desarrollado en colaboración con BMW y otro con Fiat Industrial.

¿Qué pasa entonces con los concepts a subasta en Villa d'Este? Pues que esos coches ya no están en sus manos.