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Una de las grandes estrellas del Salón del Automóvil de Frankfurt se encuentra en el stand de Mercedes. Me refiero al nuevo Clase B, un monovolumen que no por el concepto de vehículo familiar con tintes deportivos llama la atención sino por pertenecer a la nueva ofensiva de producto que la firma alemana ha planteado para sus escalones inferiores: un monovolumen y un compacto tradicional, en lugar de los MPV actuales.

Mientras esperamos al nuevo Clase A de diseño joven y atrevido, el Clase B debería atender a un público de mediana edad que no quiere renunciar a la calidad que transmiten los productos de este fabricante. Y es precisamente la calidad percibida uno de los apartados que más evoluciona, con un interior muy cuidado y realizado con esmero. La época en la que los Mercedes estaban perdiendo ventaja parece que se supera con la nueva oleada de vehículos y vuelven a estar en lo más alto. Por si esto fuera poco, el diseño también juega una baza importante en los habitáculos.

Si eres de los que buscan algo más que un equipo de audio con puerto USB cuando estás mirando un coche nuevo, posiblemente estarás al corriente de las enormes inversiones que están realizando Ford, GM y Toyota para mejorar sus centros multimedia, que ya ofrecen soporte para aplicaciones, lectura de noticias desde fuentes RSS, e incluso la posibilidad de reservar entradas de cine o mesa en el restaurante desde la pantalla táctil de la consola central. BMW y Audi, que estaban mirando hacia otro lado cuando la revolución telemática estalló en Estados Unidos, se han puesto las pilas rápidamente lanzando sistemas avanzados en colaboración con firmas como NVIDIA, y Daimler, que no hace mucho se sumó a esta carrera con el fin de alcanzar nuevos clientes, piensa empezar a defenderse de la competencia con el lanzamiento de los nuevos Clase A y B.

Consciente de que los conductores jóvenes valoran muy positivamente la presencia de centros multimedia conectados a internet, y con la reinvención del Clase A como compacto al estilo BMW Serie 1 como telón de fondo, Mercedes ya está avanzando algunas de las funciones que incorporarán sus futuros sistemas telemáticos, usando no de forma casual el Concept A-Class. El vídeo, que encontrarás tras el salto, muestra características como la integración con Facebook y Twitter, la lectura de correos electrónicos y la integración con teléfonos móviles (aunque será mejor si no esperas una ranura para iPhones como la del vídeo).

Hay que decir que Mercedes no sólo está cuidando el software, dado que hasta donde llegamos, es el único fabricante del mundo que ofrece navegadores con actualizaciones de hardware, pudiendo sustituir tu antigua unidad por otra más nueva y potente con sólo cambiar un pequeño módulo.

¿Saturado ya de Clase B? Esperamos que no, porque Mercedes tiene cuerda para rato, y si antes te hemos ofrecido todos sus detalles oficiales y un buen puñado de fotos a alta resolución para que veas mejor sus novedades (pocas por fuera, pero enormes por dentro), ahora tenemos tres vídeos que prácticamente sólo se olvidan de levantar las alfombrillas del coche para mostrarnos las pelusas. Te dejamos con ellos, y con la ¿promesa? de que vamos a dejarlo descansar durante un rato hasta que podamos verlo en persona durante el Salón de Frankfurt.

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La súper-anticipada Clase B de Mercedes ya está aquí de manera oficial. Más amplio por dentro, más refinado, más económico y ecológico en cuanto a consumo, más dinámico estéticamente y a nivel de conducción... El nuevo Clase B mejora en todo sobre la versión actual, y se convierte en un auténtico MPV compacto, a la altura de... un Zafira, Scenic, C4 Picasso, o cualquier otro ejemplo de la categoría, pero con aire premium, algo que no existe ni en Audi ni en BMW hoy por hoy. Y es que el lugar del "compacto al uso" ahora será para la nueva Clase A.

Mide 4.359 milímetros de largo, 1.786 de ancho, 1.557 de alto, con lo que crece en las cotas de largo y ancho y reduce su altura en unos bestiales 48 milímetros, algo clave para el comportamiento y la aerodinámica. El maletero tiene 666 litros de volumen, toda una declaración de intenciones a la que se suma el hecho de que el espacio para piernas trasero sea superior al de un Clase S.

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No sabemos qué vamos a poder contarte cuando Merche quiera hacer oficial del todo a su nuevo Clase B 2012. Lo hemos visto en revistas, desnudo en fotos espía, y no hace mucho, dando la cara en una filtración bastante incómoda para la estrella de Stuttgart, pero ninguna de estas apariciones sorpresa ha sido tan reveladora como esta que hoy ha tenido lugar en Serbia, desde donde nos llega un completo álbum fotográfico y el grueso de sus detalles técnicos.

Estéticamente ya sabes (y si no, ya lo ves) el nuevo Clase B será un coche bastante continuista en su exterior pese a tratarse de una generación totalmente nueva, ganando varios centímetros de largo, perdiendo algunos de alto y actualizando sus rasgos para ponerlo bien al día. Personalmente me sigue pareciendo uno de los monovolúmenes más elegantes de su segmento, pero no por ello dejo de entender los bostezos que se escuchan en el palco. Donde no habrá posibilidad de comparación alguna será en su habitáculo, mucho más refinado y espacioso, terminado como ningún Clase B hasta la fecha, y con un navegador de dos tamaños distintos coronando la consola central.

Ya falta muy poco para que Mercedes desvele todos los detalles de la nueva generación del Clase B. Hasta la fecha habíamos visto algunas fotos espía e incluso detalles oficiales del interior, pero el frontal permanecía en relativo secreto. Como decíamos, hasta la fecha, porque hoy se ha chafado el pastel con la filtración de esta foto, que termina por descubrir el modelo antes de tiempo... si es que quedaba algo por ver después del numerito de Autobild.

Pese a ser un coche completamente nuevo, parece que exteriormente el Clase B innova menos que en su habitáculo, resultando parecido al anterior en sus proporciones generales, que no se desvían tanto del modelo original como el totalmente reinventado Clase A. Mantiene ese toque deportivo poco habitual en un monovolumen mientras que sus dimensiones son lo suficientemente compactas para que sea un perfecto automóvil multiuso. El frontal recuerda en cierto modo a los últimos modelos de la marca, con unas ópticas similares en su forma a las estrenadas en los CLS.

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Esta mañana ya has podido ver un par de imágenes del interior del nuevo Clase B. Eran filtradas, sin embargo, lo que más veces que no implica baja resolución y pocos detalles, así que ahora que Merche ha publicado todas las fotos oficiales del habitáculo (o más bien de las dos plazas delanteras) nos sentimos obligados a darles un nuevo repaso. También tenemos algún que otro detalle que hasta ahora desconocíamos, como el hecho de que el navegador estará disponible en dos tamaños distintos (imaginamos que el de la foto es el más grande) y la moldura central será ofrecido en cuatro acabados distintos.

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Cómo nos está gustando la renovación de Mercedes. Tras un periodo de confusión entre aristas cortantes y suaves curvas que nos dejó preguntándonos qué estaban haciendo sus diseños, la estrella de Stuttgart nos ha sorprendido gratamente con sus nuevos Clase A y B, que adoptan un estilo mucho más juvenil y desenfadado. En el caso del A, su evolución ha ido hacia el segmento compacto, donde competirá con los enrocados A3 y Serie 1, mientras que el Clase B modernizará su esencia con un aspecto totalmente renovado. Ya lo pudimos comprobar en la filtración de hace unos días, y hoy lo corroboramos con estas nuevas imágenes del tablero.

Las fotos (filtradas, para no variar), muestran un salpicadero que abandona totalmente la dureza del diseño original, buscando algo más estético que germánicamente utilitario, dibujando con trazos sinuosos un entorno que no podía ser más distinto del original. Los aireadores horizontales han pasado a ser toberas circulares (nada menos que tres en la consola central); el navegador, ahora con aspecto de tablet, se desplaza a la parte superior del tablero para mejorar su visibilidad; y una gran pieza decorativa de madera dota de una personalidad diferente al habitáculo de la nueva generación. Prácticamente, lo único que retiene es el diseño interior de las puertas y la forma básica de los controles del aire acondicionado; el resto de los elementos han sido rediseñados como si formaran parte de un coche totalmente distinto. Y nos alegramos de ello.

Te dejamos tras el salto la galería del modelo saliente para que aprecies mejor las numerosas e importantes diferencias generacionales.

Nuestro lector Jorge nos dio el chivatazo de que Jokeforblog tenía una imagen del nuevo Clase B de Mercedes. Cuando llegamos allí, nos encontramos con estas tres imágenes publicadas en AutoBild, donde pudimos descubrir la cara, el culo (aquí no hay sorpresa) y el interior del monovolumen compacto de la estrella, que conjuga el formato ya conocido con líneas más dinámicas que ensalzan su nueva orientación "deportiva", así como un salpicadero de inspiración "SLS AMG". El diseño del habitáculo ya fue avanzado hace varios meses por la propia Mercedes con un dibujo oficial, y por lo que vemos, la fidelidad del producto definitivo es máxima.

En Frankfurt lo conoceremos a fondo, pero ante la filtración, es posible que Mercedes suelte todas las fotos oficiales en las próximas horas. Atento.

Ya va quedando menos para que podamos ver y tocar el nuevo Clase B de Mercedes. Será el próximo mes de septiembre durante la celebración del Salón del Automóvil de Frankfurt cuando debute oficialmente, si bien la firma alemana ya ha dado algunos detalles del nuevo modelo.

Aunque pensábamos que la segunda generación del Clase B sería completamente alemana, Mercedes ha anunciado que se fabricará en su país natal desde este mismo año y, ya en 2012, también en las instalaciones húngaras de Kecskemét. La decisión ha sido tomada para poder cubrir las expectativas de ventas, ya que incluso ahora que el actual está casi descatalogado no hace sino incrementar mes a mes su demanda, especialmente por la buena marcha lograda en Alemania, China e Italia. Desde 2005 han sido 700.000 unidades las comercializadas de este modelo, vendido en países tan dispares como Sudáfrica, Japón, Canadá o Rusia entre otros.

El nuevo Clase B estará disponible en cuatro versiones y además del Clase A, la gama baja de la marca se completará con dos nuevas variantes más deportivas.