El Gobierno de Cuba y Geely llevan colaborando ya unos añitos. De ahí que no sea extraño ver por la isla muchas unidades de estos vehículos utilizados por diversos departamentos del estado e incluso como unidades policiales dado que en 2009 la firma china envió 1.500 unidades para distintos sectores.

Según las últimas noticias, Geely ha enviado un segundo barco que contiene 1.310 unidades del modelo CK, y 250 unidades del Emgrand EC7, un sedán de tamaño mediano que destaca por amplio interior y completo equipamiento. Entre otros destinos, estos vehículos terminarán en las flotas de los Ministerios de Defensa y Turismo, además de algunas empresas de alquiler. Por ahora no sabemos si saldrán públicamente a la venta, aprovechando el nuevo marco legal que permite a los ciudadanos cubanos comprar un automóvil nuevo libremente.

Con pocas estrellas y mucho dolor ha comenzado su andadura el Latin NCAP, organismo con base en Montevideo, Uruguay, que a partir de ahora se encargará de comprobar la seguridad de los automóviles comercializados en los países de América Latina. Nacido a imagen y semejanza del Euro NCAP, servirá para poner freno (o al menos hacer públicos) los excesos de unos fabricantes acostumbrados a comercializar vehículos a todas luces desfasados como si fueran nuevos. De entrada, las primeras valoraciones son como para que a alguno se le caiga la cara de vergüenza.

Aunque ya acostumbrábamos a oír las quejas de lectores de la región con cada nuevo lanzamiento de cara a Mercosur, las puntuaciones publicadas hoy evidencian empíricamente los riesgos del reciclaje de plataformas y el ahorro de costes a cuchillo; Toyota Corolla, Chevrolet Meriva, Fiat Palio, VW Gol, Peugeot 207 Compact y Geely CK besaron la barrera deformable, pero sólo el primero de ellos salvó bien el tipo, con un total de cuatro estrellas. El resto se columpian entre una y tres estrellas con la impresionante excepción del Geely CK, que visto a cámara lenta parece hecho de hojalata (y ha sido valorado apropiadamente con cero estrellas).

Lo más lamentable es que incluso modelos comercializados en otras partes del mundo con resultados aceptables se hunden en el Latin NCAP debido al uso de materiales de inferior calidad. Un claro ejemplo es el 207 Compact, alias 206+; el 206 normal ya obtuvo 4 estrellas Euro NCAP, pero las pruebas del Latin NCAP arrojan dos estrellas. Y eso con airbags, que si no se queda en una y las gracias.

Geely es una firma que lleva poco tiempo en Chile. Sin embargo el bajo precio de sus automóviles le ha permitido vender más de 1.000 unidades en apenas un año. Ahora lanzan el CK 2010, que recibe modificaciones interesantes y tratará de seguir robando un buen número de ventas a los fabricantes más conocidos.

Exteriormente son nuevos los paragolpes, las ópticas posteriores y el recubrimiento interior de los faros delanteros. En el interior hay nuevos materiales, una consola central renovada y más equipamiento. Lo importante es que los precios se mantienen en cifras muy competitivas, tanto con el motor 1.3i 16v de 85 CV como el 1.5i 16v de 91 CV.

En ningún caso la oferta automotriz en Chile es escasa, pero eso no ha impedido que nuevas marcas vean con buenos ojos el entrar en ese aparentemente saturado mercado. Durante el presente mes y julio próximo, cuatro serían las marcas chinas que desembarcarían, siendo Lifan la primera en debutar el 25 de junio. Su carta de presentación será el sedán 520, el cual estará disponible en dos versiones con motor de 1,6 litros. Luego se le unirá el EQ 5021, una furgoneta pequeña con motor de 1,1 litros.

Posteriormente llegará la marca JAC, que con sus modelos Rein y Refine competirá en los segmentos SUV y van respectivamente. El 8 de julio debutará SMA con su sedán Marindo y finalmente Geely comenzará su incursión en Chile con el sedán CK.

Muchas novedades son las que están llegando en estos días de las principales firmas de automóviles chinas. Ahora es turno de Geely, que comienza la venta en Ucrania de los primeros vehículos fabricados en este país.

El modelo que comienza el ensamblaje en este lugar es el CK, un sedán de aspecto sencillo, acabados discretos y buen equipamiento, acompañado eso sí de un precio de salida muy tentador, teniendo en cuenta que el tamaño del coche no es precisamente pequeño.

Desde 8.950 dólares, los ucranianos podrán comprar un CK equipado con motor 1.6i 16v y 94 CV, dirección asistida, aire acondicionado, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, etc. El escalón superior añade ABS + EBD, llantas de aleación, equipo de sonido con CD y costará 7.000 euros/9.450 dólares. Por el momento, sólo para el mercado ucraniano.