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La última vez que oímos hablar del famoso escooter de Smart, Daimler dijo que se iba a dar medio año para valorar la idea antes de darle luz verde o echarle tierra por encima. Eso fue en enero de 2011, así que es justo decir que se han tomado el asunto con mucha calma. Pero el hecho es que por fin hay una decisión, y la respuesta es positiva: finalmente Smart tendrá su propio ciclomotor eléctrico.

Presentado en el Salón de París 2010 junto a la bicicleta híbrida ebike (también aprobada para producción; se están entregando las primeras ahora mismo), el Smart escooter se dio a conocer como un posible complemento ecológico al ForTwo dirigido a consumidores que busquen un vehículo todavía más pequeño o que simplemente no tengan un carné de conducir. Ahora la compañía ha confirmado su lanzamiento comercial en 2014, aunque sin dar una fecha concreta o una horquilla de precios.

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Parece que no hay un sólo fabricante que no quiera tener su propio scooter eléctrico. Smart, MINI... hasta Opel está metida en el juego, aunque al menos BMW cuenta con el apoyo y la justificación de su división Motorrad, que nos detalla un camuflado prototipo que no sabemos muy bien por qué denomina aún "concept". Este ciclomotor, pensado para ofrecer un medio de transporte económico y ágil para ir de casa al trabajo y del trabajo a casa, puede cargarse en sólo tres horas usando un enchufe doméstico.

Su autonomía, calculada en unos muy aceptables 100 km, se debe a un acumulador de tecnología desconocida y sujeto a un chasis de aluminio, que contribuye a reducir el peso total del BMW Motorrad Concept Vehicle BMW E-Scooter, que es como se llama el interminable aparato. Esto, unido a la fuerza de su motor (refrigerado por líquido, y que como todos los eléctricos tienen una línea de par espectacular), hace posible realizar adelantamientos "seguros y con seguridad". Naturalmente, también incorpora un sistema de frenada regenerativa para aumentar su eficiencia de uso.

Por el momento BMW no ha señalado una fecha de lanzamiento, pero damos por hecho que eso de "concept" es un mero formalismo.

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¿Es tanta locura un ciclomotor Smart? Piénsalo. La marca ofrece vehículos urbanos sencillos, de bajo consumo y con solo dos plazas, así que en un principio tampoco es tan sorprendente la idea. Así pues, nos gustaría que abrieras tu mente para dar la bienvenida al escooter y la ebike, que se acercó por el Salón de París para hacer compañía a su prima motorizada durante la conferencia de la marca en la capital francesa.

A pesar de que el escooter todavía es definido como un modelo conceptual, ya sabemos que Daimler piensa dar nueva vida a Smart diversificando su catálogo y añadiendo mecánicas eléctricas, que es precisamente lo que propone este prototipo. Armado con un motor eléctrico trasero de 4 kW y una batería de iones de litio, podría alcanzar 45 km/h y recorrer hasta 100 km con tres a cinco horas de carga, convirtiéndose en una atractiva alternativa a los ciclomotores tradicionales. Al menos, si en Smart no pierden la cabeza con el precio; no olvidemos que Renault (socia de Daimler/Smart, además) piensa ofrecer una opción más elaborada y en teoría no excesivamente costosa con el Twizy, así que será mejor si evitan la tentación de caer en el plus de marca.


Fotos en vivo copyright ©2010 Chris Paukert/AOL

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Finalmente, el Opel Junior se fabricará en Eisenach. El hecho de que los sindicatos españoles no lo quisieran para Zaragoza posiblemente ha inclinado la balanza en favor de Alemania, pero el caso es que antes de que la noticia se hiciera oficial esta mañana, Nick Reilly, máximo responsable de Opel, mantuvo una reveladora entrevista con Auto Motor und Sport (que también nos ofrece la primera imagen del polivalente con opción eléctrica) para hablar sobre el futuro de su compañía. Y aunque seguimos hablando de futuribles, Reilly parece tener muy claro lo que le gustaría fabricar de aquí a dentro de unos años.

En palabras de Reilly, "un sucesor del Omega" está en su particular lista de deseos, y también "se puede imaginar" la resurrección de los míticos Manta y Calibra, que tantas alegrías dieron a los opeleros. Y ahí no acaba la cosa; además del Antara (que tendrá sustituto) y del nuevo micro-SUV basado en el Corsa, el ejecutivo inglés también quiere un tercer todocamino más grande que los anteriores, e incluso... ¡un scooter eléctrico!

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Actualización 1: Nuevas fotos. Parece que al final hay tres prototipos distintos basados en el mismo concepto. Y son 100% MINI.
Actualización 2: Lamentablemente, hemos confirmado que el Scooter E sólo cuenta con un único motor eléctrico, situado en la rueda trasera.

Hasta hace poco pensábamos que las únicas posibilidades de que MINI y Smart compitieran cara a cara estaban en la resurrección del ForFour con la ayuda de Renault o el lanzamiento de ese rumoreado mini-MINI en el que estaría trabajando la filial de BMW. Pero mira tú por donde, llega el Salón de París, y de la nada, ambas compañías se sacan de la manga sus propios prototipos de ciclomotores eléctricos. También es casualidad.

Esta imagen filtrada nos desnuda el nuevo Scooter E Concept de MINI, un modelo que como ves, aglutina modernidad y clasicismo, igual que los MINI de cuatro ruedas. Lo interesante es que a juzgar por la foto, parece que no tendrá un único motor eléctrico como el diseño de Smart, sino dos, ambos de de tipo in-hub para dejar todo el espacio posible en el chasis a las baterías. Una opción interesante... y posiblemente muy prestacional.