El pequeño Smart ForTwo, renovado durante la primavera pasada, acaba de someterse a las pruebas de choque que el organismo independiente Euro NCAP realiza a los vehículos comercializados en Europa.

El supermini ha obtenido cuatro de las cinco estrellas posibles, un muy buen resultado para un vehículo de dimensiones tan pequeñas, y que lo asemeja a automóviles de mayor de tamaño (aunque cabe recordar que las pruebas no son del todo comparables, dado que el choque frontal intenta representar lo que sucedería al colisionar con un modelo semejante).

La protección para adultos ha resultado buena, con 4 estrellas de las cinco posibles mientras que la protección al peatón se mantiene en un término medio, con dos de las cuatro estrellas que pueden lograrse. La protección infantil no ha sido testada al ser únicamente un modelo de dos plazas.

Vídeos de los choques frontal y lateral a continuación.

El Hyundai i30 haciendo alarde de airbags

Así como el mes pasado fue el turno de los pequeños, este mes el Euro NCAP nos ofrece de cuatro modelos que no podían ser más diferentes entre sí. Mondeo, i30, Caddy y Tiguan han pasado por las salas de torturas de la organización, mostrando de media unos buenos niveles de seguridad, especialmente en los casos de la berlina de Ford y el todocamino de VW, que han conseguido cinco estrellas a la hora de proteger a sus pasajeros adultos. El común denominador entre todos ellos son las dos estellas registradas en caso de atropello.

Y ahora, como dijo Jack el destripador, vayamos por partes...

¿Quién dice que el tamaño está reñido con la seguridad? El Euro NCAP ha puesto a prueba algunos de los modelos pequeños (unos más que otros) de última aparición, y los resultados son encomiables salvando la excepción de Renault, que, cosa rara, no ha alcanzado las cinco estrellas.

El nuevo Fiat 500 ha logrado cinco estrellas delante, tres para niños y dos para peatones. Las tres estrellas se deben a que el muñeco encargado de representar a niños de tres años hizo contacto con los laterales de la sillita, y experimentó fuertes deceleraciones en la cabeza. Por su parte, la protección de los peatones se vio empañada por la falta de medidas con las que suavizar el atropello, siendo el capó del 500 "poco compatible" con craneos descubiertos.

El MINI Cooper 2007 cayó en las manos del Instituto de Seguros y Seguridad en Carreteras de Estados Unidos, entidad que pone a prueba las características de seguridad de los automóviles haciéndolos chocar en pruebas controladas.

Hasta el momento el MINI sólo ha pasado por la prueba de impacto frontal, logrando una calificación media de "Bueno" (el máximo que se otorga), demostrando así que en caso de choque, el cuello, pecho y ambas piernas tienen bajo riesgo de sufrir lesiones. En lo que sí estuvo más bajo el MINI fue en la protección de la parte alta de la cabeza, recibiendo calificación "Media" porque el muñeco de pruebas golpeó el volante a través del airbag. Si bien el sufrido muñeco también se dio contra el techo con su cabeza en el rebote, este impacto fue considerado insignificante por el IIHS.

[Artículo en inglés]

Como ya hemos visto en numerosas oportunidades, tener el dinero para comprar un superdeportivo no significa que se cuente con las habilidades para conducir uno. Ese fue el caso de Ronald Tridico, un residente de Florida, Estados Unidos, que fue a un concesionario a buscar su nuevo y amarillo Lamborghini Murcielago y poco después terminó arruinándolo.

Al parecer el feliz propietario iba conduciendo su nueva joya a una velocidad excesiva, por lo que al tomar una curva, el vehículo se salió del asfalto, llevándose a su paso la señalización de velocidad que estaba al lado de la calzada. Por lo que vemos en las fotos la parte baja del Murcielago resultó dañada, nada raro cuando se termina circulando en superficies no pavimentadas. Tridico fue detenido y acusado de conducir supuestamente bajo los efectos del alcohol y de abandonar la escena del accidente. Su esposa, quien lo acompañada en el viaje, sólo sufrió herida leve en un brazo.

[Artículo en inglés]

Los consumidores que estén valorando la posibilidad de comprar un Toyota Highlander 2008, encontrarán en esta noticia un buen motivo para hacerlo. El SUV de Toyota logró una calificación de "bueno" en todos los test del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), excepto en el de lesiones de cuello y cabeza, en el cual sólo logró una calificación de "medio", lo que desgraciadamente no nos extraña, ya que son aún muy pocos los modelos que logran pasar esa prueba con distinción.

El IIHS señaló que el movimiento del cuerpo es bien controlado durante los choques frontales y que la posibilidad de lesión en las piernas, pecho o cuello son mínimas. A pesar de eso, el muñeco de pruebas golpeó con la cabeza el volante a través del airbag, lo que finalmente le restó puntos.

Los resultados son una mejora con respecto a los del modelo 2007, que tuvo calificación de "bueno" y "medio" en cabeza y cuello, aunque presentaba deficiencias en la protección de la pierna y el pie derechos.



[Artículo en inglés]

Un estudio realizado por Auto Bild, revela que las zonas de absorción de impactos de los automóviles modernos pueden esconder daños de importancia en la estructura interna del vehículo, por la forma en la que son diseñadas. Concretamente, hay dos problemas; el primero es que dichas zonas de deformación no solo se doblan en caso de accidente, sino que han sido creadas para volver a su forma original; el segundo, es que son tan grandes (por ley) que la deformación puede afectar areas alejadas del impacto. A consecuencia, ni mecánicos ni inspectores son capaces de evaluar correctamente los daños reales sufridos en un choque.

Auto Bild usó una herramienta láser de alta precisión para comprobar la estructura de un VW Golf Plus golpeado en la trasera por un Focus I. Bajo su carrocería, tan solo un poco magullada en el pilar C, descubrieron un chasis doblado, hasta el punto de que era candidato a ser declarado siniestro total. Según la revista, una inspección visual por un mecánico experimentado no sería suficiente para haberlo encontrado, a menos que empleara una máquina especializada cara y compleja. Esto no deja de ser parecido a lo que sucede con los cascos, inutilizables desde el mismo momento en que un golpe deja cuatro rasguños. La diferencia, es que un Shoei nuevo sale bastante más económico que un paseo por el concesionario.

[Artículo en inglés]

Si es que... nos quieren enseñar a conducir y terminan haciendo lo mismo que nosotros delante de la pantalla. Resulta que hace poco, Bizarre Creations estaba rodando en plena calle a varios deportivos para el anuncio de televisión del videojuego Project Gotham Racing 4, protagonizado entre otras "estrellas" por el Tesla Roadster. La estrella de hoy, sin embargo, es un precioso F430, que se fue a casa mellado y gimoteando después de llevarse un buen golpe sin comerlo ni beberlo.

El accidente no fue precisamente difícil de explicar. Simplemente, los reflejos traicionaron al piloto del F430, y este no supo manejar el volante como debería al entrar en una curva (o más bien al salir de la misma). Un acelerón, un breve frenazo y crash, un Ferrari que se va derecho a urgencias para que le pongan un parche.

Según el vicepresidente de Tesla, Darryl Siry, el spot será emitido en televisión a mediados de agosto (sin el choque, por supuesto), antes de que el juego llegue a las tiendas en septiembre. El vídeo del accidente, sin embargo, lo puedes ver ahora mismo tras el enlace.

En los años recientes la IIHS o Instituto de Aseguradoras y Seguridad en la Carretera de Estados Unidos, ha estado midiendo la efectividad de los reposacabezas en la mayoría de los modelos nuevos que pasan por sus pruebas de choque. El motivo para esto no es antojadizo, ya que las colisiones traseras encabezan la lista de accidentes en Estados Unidos.

De los 87 modelos probados, 54 fallaron las pruebas, mientras que sólo 21 recibieron la calificación máxima de "bueno". Entre los nuevos estuvo la Toyota Tundra, modelo que anteriormente había recibido sólo cuatro estrellasde la entidad, algo que sentó como un balde de agua fría al fabricante japonés, que pensaba entrar con fuerza en el muy competido segmento de las camionetas.

Otros modelos mejoraron sus calificaciones, incluyendo al Acura MDX, los Honda CR-V, Element y Pilot; el Hyundai Santa Fe, el Kia Sorento y el Mercedes Clase M. El BMW X5, el Dodge Nitro y Suzuki XL7 fueron calificados de "pobres" en su desempeño.

Un video explicativo (en inglés) de como se llevaron a cabo las mediciones, en este enlace.

[Fuente: IIHS]
[Artículo en inglés]

El fabricante chino Brilliance señaló que su distribuidor europeo confía en que logrará vender el sedán BS6, a pesar de los patéticos resultados logrados en las pruebas de choque realizadas por ADAC. Recordemos que el ataúd vehículo logró sólo una estrella tras plegarse sobre sí mismo en la prueba de impacto frontal, logrando unos resultados igualmente malos en los choques laterales y traseros. El BS6 rápidamente se convirtió en objeto de burlas a medida que la historia se hizo popular en internet.

De acuerdo a Reuters, Brilliance ha acusado a la prensa alemana de inflar los resultados, haciendo notar que el vehículo pasó las pruebas básicas de seguridad requeridas para ingresar al mercado europeo, además de someterse posteriormente de manera voluntaria a las pruebas NCAP. Vistos los vídeos, no sabemos de qué manera el BS6 se las arregló para pasar esos tests. ¿A que pruebas básicas se refiere Brilliance? Seguramente le lanzaron almohadas a 10 km/h.