El euro ha alcanzado un valor muy alto en relación al debilitado dólar y en parte a eso se deberían los rumores de que Cerberus está teniendo dificultades para pagar por la compra de Chrysler.

Según el acuerdo, Cerberus le pagará a DaimlerChrysler 7.400 millones de dólares por el 80,1% del Grupo Chrysler, para lo cual la firma de inversiones está tratando de reunir préstamos por valor de 20.000 millones de dólares. Con las tasas de los intereses en alza, Cerberus quiere obtener el dinero pronto y en condiciones que le sean lo más convenientes posible. A pesar de los rumores, de la baja calificación crediticia de Chrysler y de un pronóstico a dos años que asegura que Chrysler seguirá dando números rojos, John Snow, director de Cerberus, ha señalado que el trato se cerrará tal y como estaba presupuestado durante este trimestre.

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La salida de Chrysler del alero de Daimler y su posterior venta a Cerberus Capital Management fue anunciada en mayo pasado, pero el acuerdo recibió la aprobación de la Comisión Europea hace apenas un par de días. A pesar de este hecho, es improbable que la operación finalice antes de el último trimestre de este año. Este visto bueno significa que la CE considera que la compra no amenaza la competencia en el Espacio Económico Europeo.

Según el acuerdo, Cerberus tendrá el 80,1% de participación en la firma, por cuyo privilegio deberá desembolsar 7.400 millones de dólares. Recordemos que la venta de Chrysler ya recibió la aprobación de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos.

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En la historia de los grandes negocios, pocas adquisiciones se pueden comparar con la "unión de iguales" de 36.000 millones de dólares que Daimler cerró en 1998. Cuando se disipó la polvareda, las acciones de DaimlerChrysler estaban a niveles estratosféricos, y los ejecutivos alemanes fueron llamados poco menos que héroes. Solo nueve años después, los chicos de Stuttgart tenían tantas ganas de quitarse a sus socios americanos, que pagaron a Cerberus 673 millones de dólares para que se los llevara. Sí, efectivamente, las primeras noticias hablaban de que Cerberus tendría que pagar 7.400 millones de dólares por los derechos sobre la estrella de cinco puntas, pero la mayor parte de ese dinero fue a parar a Chrysler, que será propiedad de sus nuevos amos en julio. En total Daimler recibió un cheque por valor de 1.300 millones, de los que hay que descontar créditos para Chrysler y las pérdidas actuales. Vamos, que que las cuentas son muy distintas de lo que se dijo.

Sin siquiera esperar a que el usual período de 30 días se cumpliera, la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos ha dado su visto bueno a la compra de Chrsyler por parte de Cerberus Capital Management. Si bien la venta no estará oficialmente cerrada hasta el tercer trimestre de 2007, este anuncio significa que no se le pondrán trabas a la operación. Estas son buenas noticias para Cerberus, pero habrá que esperar a ver si también lo son para Chrysler. Después de esto, Cerberus podrá concentrarse en hacerse con Jaguar y Land Rover.

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Según un pequeño artículo publicado por Automotive News, Ford desea vender Jaguar y Land Rover. Esa parte de la noticia no es novedad, y de hecho ya la habíamos comentado, pero lo que es llamativo en la nota, es el hecho de que ya se conoce el nombre de algunos de los potenciales interesados. Según Automotive News, tres son los grupos de inversiones con ganas de quedarse con dos de los fabricantes del Premiere Auto Group de Ford: Blackston, Cinven y... Cerberus. Sí, Cerberus, los mismos que ya son dueños de Chrysler.

Si bien la nueva de que Cerberus quiere quedarse con Jaguar y Land Rover no es del todo sorprendente (ya que a eso se dedican las firmas de inversiones, a comprar cosas), la idea de una nuevo fabricante estadounidense que cobije a Chrysler, Dodge y Jeep además de Jaguar y Land Rover, podría significar un gran cambio a la industria automovilística. Por supuesto, también llama la atención el interés de Cerberus en ambos fabricantes, y es que a pesar de Land Rover no es tan suculenta como Jaguar, ninguna de las compañías está rindiendo al máximo de su potencial. Claro que desgraciadamente, tampoco hay una sola marca de Chrysler comportándose como debería.

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A poco de concretarse la venta de Chrysler a Cerberus, muchos comenzaron a especular sobre el rol que cumpliría el ex-ejecutivo de Chrysler, Wolfgang Bernhard, en la nueva compañía. Incluso nosotros sugerimos que Bernhard, quien fue contratado por Cerberus para asesorar el proceso de compra, podría convertirse en el reemplazo de Tom LaSorda si es que este dejaba de ser el jefe máximo de Chrysler. The Wall Street Journal informa que Bernhard actuará como asesor de alto nivel, reportando directamente ante el fundador de Cerberus, Stephen Feinberg.

Lo interesante es que Bernhard ha estado presente en casi todas las reuniones que han tenido lugar desde que la adquisición tuvo lugar. Además él ya tiene una oficina en el cuartel general de Chrysler en Auburn Hills y ya se ha estado paseando por las instalaciones, incluso en el estudio de diseño para opinar sobre lo que le gusta y no de los productos todavía por lanzar.

De todos modos, Cerberus ha dejado claro que Bernhard no es parte de la plana ejecutiva de Chrysler, pero ese hecho nos hace preguntarnos ¿por qué está él ahí? Nos parece que su talento para reconocer buenos productos y lidiar con los sindicatos le será extremadamente útil a LaSorda y su equipo en su intento por hacer de Chrysler una empresa rentable. Al mismo tiempo, el rol de Bernhard parece ser parte de la estrategia de Cerberus para mantener a los ejecutivos de Chrysler y especialmente a LaSorda, enfocados en su trabajo. Si estos llegan a fallar, Bernhard no tendrá que moverse muy lejos de su escritorio para tomar el control. Esperemos que las cosas no terminen de esa manera y que ambos ejecutivos creen una relación similar a la que mantienen el jefe de GM, Rick Wagoner y su hombre a cargo del catálogo, Bob Lutz.

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Los compradores de automóviles son un grupo de consumidores peculiar. Chrysler lo aprendió a las malas, después de inundarlos con promociones, anuncios y rebajas, sólo para encontrarse con que sus ventas seguían estancadas e incluso en descenso. Pero esa situación podría cambiar, ya que según CNW Market Research, la mejor manera de aumentar las ventas es ser parte de una compra millonaria.

El estudio de CNW indica que los consumidores ven como algo bueno para la compañía, que Cerberus la haya comprado y en base a eso, es probable que la gente termine alineándose con el bando ganador y comprando sus automóviles a un fabricante que promete un futuro esplendoroso. CNW dice que sólo gracias a la noticia de la compra, la compañía debería ver crecer sus ventas en un 4,4%.

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Cerberus Capital Management, el nuevo dueño de Chrysler, le debe su nombre al mitológico perro de tres cabezas que guarda las puertas del Hades (el inframundo griego). Además de sus múltiples cabezas, el can este tenía una serpiente en lugar de cola y mútiples cabezas de serpiente cubrían su lomo. Ese sí que pinta como buen guardián.

Hace unos días anunciamos que Chrysler resucitaría su estrella de cinco puntas, pero quizás las cosas podrían tomar un nuevo rumbo, al menos en nuestra imaginación. Un lector hizo llegar a Autoblog su versión del Chrysler 300, a la cual bautizó como 300 Cerberus Edition. Este modelo que ya tiene una apariencia intimidante, se vería aún más malvado si llevara un perro de tres cabezas cromado coronando su parrilla . Además en lugar de la bocina usual, podría haber ladridos.

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Difícilmente hay en el mundo alguien con una conexión emocional tan fuerte con Chrysler Corp. como Lee Iacocca, padre de la minivan y salvador de Chrysler a comienzo de los años '80s. En un artículo publicado por BusinessWeek, Iacocca revela sus sentimientos sobre la venta que Daimler AG realizó de Chrysler a Cerberus Capital Managment, una firma privada de inversiones.

Sin irse por las ramas, Iacocca señala que "Daimler arruinó la lealtad hacia Chrysler". Sus argumentos son que la compañía estaba sana e incluso con fuerza antes de la fusión, y ahora, se encuentra moribunda por culpa de Daimler, que ahora se retira cruzando el Atlántico hacia Alemania. A pesar de eso, el ex-jefe de jefes se muestra optimista sobre el futuro del fabricante y considera que Cerberus es el tipo apropiado de firma para hacerse cargo de Chrysler.

¡Diablos! Yo hubiese apostado a que Magna se iba a quedar con Chysler, ya que todas las señales apuntaban en esa dirección, pero en un giro inesperado (para mi al menos), ahora el pretendiente favorito del fabricante automotriz es Cerberus. Según The Detroit News, la firma habría sido elegida como el comprador preferido por Chrysler y un anuncio al respecto podría ser dado a conocer este lunes 14. Según Reuters y The Wall Street Journal, las conversaciones aún continúan.

The Wall Street Journal dice que del trato saldría una compañía completamente nueva que se haría responsable de todas las responsabilidades de Chryslers en cuanto a pensiones y gastos médicos de los empleados. El periódico también dice que Cerberus le daría a Daimler un sustancioso pago y que Wolfgang Bernhard, ex-jefe de Chrysler y actual asesor de Cerberus, no volvería a la empresa en un cargo ejecutivo, aunque podría tener asiento en el consejo de administración. Además de eso, Daimler mantendrá una pequeña participación en Chrysler.

De acuerdo a un artículo publicado en Automotive News, el liberar a Chrysler de la carga de las pensiones y prestaciones sanitarias, le daría la fuerza para enderezar el timón. Por su parte los sindicatos ya están molestos con la idea de que un grupo de inversiones compre la empresa, pues suponen que lo que les depara el futuro cercano no es de lo mejor.

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