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Son muchos los errores cometidos por Mercedes en el relanzamiento de Maybach. El primero y más importante de ellos posiblemente sea no haber dado a su gama una estética más alejada del típico Merche. El segundo, la ausencia de más modelos. Ahora mismo el catálogo está compuesto por los 57 y 62 (vale, y si quieres el Landaulet), y aunque nadie puede reprocharles ni el confort ni la calidad de sus acabados (sólo el olor a cuero de un Maybach a estrenar es algo de otro mundo), es una verdad grande como un templo que un coupé le hubiera ido de perlas al más lujoso de los fabricantes alemanes. Uno como el que Xenatec está preparando con la esperanza de cautivar a esos clientes que no terminan de morder el anzuelo oficial.

Esta firma, germana como Maybach, tiene pensado fabricar una serie limitada del Maybach 57S con solo dos puertas laterales, manteniendo sus mayestáticos 5,7 metros de ancho, pero ensanchando las vías y recortando el techo para darle un perfil más dinámico. La pérdida de puertas implica también el desplazamiento de los pilares A y B, así que no sabemos muy bien cómo se verá afectado dinámicamente (más de un intento por suprimir puertas ha terminado en desastres malamente controlables). En lo tocante al motor, Xenatec ha optado por dejar el 6.0 V12 biturbo tal y como estaba, así que sigue desarrollando los 630 CV de fábrica. Según la compañía, deberían bastarle para alcanzar los 100 km/h desde parado en 5 segundos exactos (una décima más que el 57S normal).

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Subastas de clásicos hay muchas, pero pocas verás como esta de hoy. Brooklands acogerá el 2 de junio una excelente muestra de hierros añejos al alcance de coleccionistas con presupuestos de casi todos los tamaños, y entre las piezas más curiosas del grupo se encuentra este deliciosamente conservado Bentley 3½ Litre con la firma de Freestone and Webb. Su atractivo no se encuentra únicamente en su perfecto estado de revista, sino en que por relativamente poco dinero, no sólo te puedes llevar un clásico imperecedero, sino también el carrocero que en su día se encargo de convertir uno de los Bentley más lujosos del mundo en una joya tallada a medida.

El coche, que fue fabricado en 1935 con el chasis CMF 708, estuvo en manos de un único propietario hasta 1967, cuando aceptó venderlo con la condición de que su nuevo dueño lo devolviera a su estado original. Y no sólo hizo eso, sino que continuó la meticulosa labor de su primer comprador documentando en un juego de libros todos sus viajes, los kilómetros recorridos y los litros de gasolina consumidos en cada uno de ellos. En total, el coche acumula unos 158.000 km muy bien llevados, y se ofrece con estas particulares bitácoras para mayor deleite de los coleccionistas. Pero no acaba ahí el negocio.

No corren buenos tiempos para los carroceros independientes. La última firma en sentir la presión del mercado es Karmann, compañía que últimamente está experimentando más dificultades de las debidas para encontrar nuevos encargos entre los fabricantes alemanes. La familia propietaria de la empresa parece estar considerando ahora todas las opciones, y ya se ha reunido con varios compradores interesados en su compra. Tal vez, este mes podría anunciarse su venta.

Aunque la división de Karmann especializada en la creación de techos plegables funciona a buen ritmo, los departamentos de pintura y ensamblaje no tienen tanta suerte, y la pérdida de clientes entre los fabricantes nacionales le está poniendo el agua al cuello. Recordemos que Karmann, por ejemplo, fabricaba el antiguo Chrysler Crossfire en Alemania para la extinta DaimlerChrysler.

Por el momento Karmann ya ha recortado 500 puestos de trabajo en Alemania, y otros 1.000 empleados de su plantilla de 5.000 están haciendo el petate mientras piensan a dónde irán a parar. Con un poco de suerte, tal vez aparecerá a última hora un comprador con la fuerza suficiente para garantizar la supervivencia de la compañía. No sabemos si Tata sigue de compras por ahí, pero lo mismo le interesa un fabricante especializado en el diseño de techos mecánicos.

[Artículo en inglés]

Zagato ha diseñado algunas de las creaciones más interesantes que jamás han bendecido el asfalto, partiendo en no pocas ocasiones de vehículos ya de por sí imponentes. Algunos ejemplos recientes son el Ferrari 575 GTZ y el Maserati GS, pero el carrocero italiano también se ha aventurado fuera de la península itálica, dibujando modelos como el desafortunadamente abortado Spyker C12 Zagato, y un puñado de ediciones exclusivas para Rolls-Royce, Jaguar, y por supuesto, Aston Martin (entre otras compañías).

La casa fundada por Ugo Zagato ha anunciado ahora sus planes para carrozar uno de los modelos de Bentley. No hace mucho, el fabricante británico hizo públicos sus planes para ofrecer un mayor nivel de personalización mediante su división Mulliner, pero entonces, negó la posibilidad de trabajar con empresas externas. Al parecer este sigue siendo el caso, dado que según ha confirmado un representante de Zagato, Bentley no está relacionada directamente con el proyecto, por lo que posiblemente se trate de otro encargo a medida. Qué será, será...

[Artículo en inglés]

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Aunque técnicamente Aznom esperará hasta mañana para presentar su particular visión del 500, la compañía milanesa ya ha facilitado las primeras fotografías de esta curiosa preparación con la que pretende darle un toque de lujo al polivalente de Fiat.

Tres serán los acabados ofrecidos por el carrocero italiano: Amabile, Intrigante y Seducente, a unos precios de 4.500, 6.500 y 8.500 euros respectivamente. La primera de ellas se limita a tapizar los asientos en cuero, mientras que la segunda, pinta la carrocería casi como si se tratara de un taxi de Barcelona (el más chulo de todos), añade una nueva pieza central para el tablero, y termina de tapizar palanca de cambios, freno de mano y los paneles internos de las puertas. La última de todas las versiones es obviamente la más interesante, ofreciendo un tablero realizado en "materiales exclusivos" (aunque en las fotos parece una plastimadera bastante vil), alguna clase de bolso para el equipaje de mano y la posibilidad de cambiar el color exterior.

Dependiendo de los materiales escogidos y la clase de piel, los precios pueden irse más o menos de tu presupuesto inicial. Menos claro deja la nota de prensa si las llantas de 17 pulgadas de la foto vienen de serie en todas las versiones (suponemos que no).

[Artículo en inglés]