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En lo que bien podríamos bautizar como el Festival de la Fibra de Carbono, BMW ha presentado en Ginebra su catálogo de accesorios para la Serie 1. Y no creas que exageramos, ya que el material hace su aparición en todos los lugares posibles del vehículo. De hecho los únicos componentes que no lo usan son el silenciador, las llantas y los discos de freno. Suponemos que con todos estos accesorios de altas prestaciones, muchos fanáticos pasarán un buen tiempo mejorando Coupés, aunque esperamos que si van a usar el capó de fibra de carbono que tienes arriba, opten por pintura en color negro para el resto del vehículo.

Se dice que BMW está muy atenta a la reacción del público, ya que de ser favorable, la marca consideraría una variante Tii de la Serie 1.

[Artículo en inglés]

Cuando construyes un deportivo con la velocidad potencial que tiene un Ferrari, la capacidad para disipar energía cinética es casi tan importante como la capacidad de acumularla. Los frenos funcionan transformando dicha energía cinética en energía calorífica, la cual es absorbida parcialmente por los discos y las mordazas. Al mismo tiempo que la temperatura de los frenos aumenta, pierden efectividad. Una de las soluciones posibles es emplear frenos de cerámica o carbono, que proporcionan potentes desaceleraciones sin sufrir tanto por la acumulación de calor.

Los frenos de carbono han estado disponibles como opción en numerosos modelos de Porsche, Lamborghini y Ferrari desde hace años, e incluso son estándar en algunos deportivos de la talla del Enzo. Ahora, Ferrari piensa convertirse en el primer fabricante en hacer de serie este tipo de frenos en todo su catálogo. En el Salón de Bolonia, Amadeo Felisa, director general de la marca, ha anunciado que a partir de 2008 todos los modelos de su compañía saldrán de la línea de montaje con frenos de cerámica Brembo, aumentando un poco más su intrínseco "sex appeal". Si te acababas de comprar un 430, lo sentimos.

[Artículo en inglés]

PPI, preparador alemán especializado en Audi, ha publicado algunos detalles sobre su programa de accesorios para el R8, que será oficialmente presentado dentro de unas semanas en el Salón de Essen. La fibra de carbono es el material más abundante en el catálogo, que contempla un spoiler frontal, una entrada de aire más agresiva, difusor posterior, alerón ajustable y dos nuevas hojas laterales o 'sideblades', como las llama Audi. Todas las piezas exteriores son 100% funcionales, mejorando la aerodinámica, ayudando a enfriar los frenos y disipando el calor del motor. Cabe destacar sus 'zapatos', unas llantas de fibra de carbono y magnesio envueltas por neumáticos Michelin Pilot Sport Cup. Freno de mano, umbrales, panel de instrumentos y volante también han sido realizados total o parcialmente en fibra de carbono.

Adicionalmente y para los que no se conformen sólo con lo que se ve, PPI también ofrecerá diversas mejoras mecánicas con las cuales será posible sumar hasta 40 caballos y 35 Nm. Los componentes son los de siempre; una centralita optimizada, un nuevo filtro de aire y un tubo de escape de acero inoxidable.

De entrada no parece que vayamos a tener fotos hasta que arranque el Salón de Essen, pero si quieres ver un avance, te dejamos dos dibujos oficiales.

Tanto el Exige como el Elise son dos pequeños deportivos que personifican la filosofía de Colin Chapman, ofreciendo prestaciones del más alto nivel mediante el uso de materiales de bajo peso y mecánicas sencillas pero capaces. Bien, paseando por el SEMA, nuestros colegas de la edición en inglés se toparon con este Exige CSF1 construido por Prototype Composites, que no solo copia la fórmula original sino que la perfecciona, cambiando su carrocería de serie por otra realizada íntegramente en fibra de carbono. El paso de la fibra de vidrio al plástico reforzado le permite descontar 37 kg en la báscula; pero las cosas no se quedan aquí, dado que los técnicos de PC han decidido rematar la faena cambiando su cuatro cilindros original por el motor de un Acura TSX, capaz de proporcionar 311 caballos. Esto, para un juguete de tan solo 774 kg, creado en exclusiva por encargo de un cliente anónimo.

[Artículo en inglés]

Los compradores británicos, gracias a unas etiquetas de colores, han podido reconocer rápidamente desde 2005 lo respetuosos con el medio ambiente que son sus automóviles. Ahora, cualquier consumidor interesado, podrá además visitar la página del Ministerio de Transportes para comprobar cuáles son los 10 modelos con las emisiones de CO2 más reducidas en 14 categorías distintas.

Haciendo accesible para el gran público dicha información, es posible orientar a los conductores hacia vehículos más eficientes, sin gastarse grandes cantidades de dinero en campañas publicitarias. Las listas han sido elaboradas en colaboración con la revista What Car? empleando datos tomados por la Agencia de Certificación de Vehículos, encargada de llevar a cabo los tests para el ministerio. La página puede ser visitada en este enlace.

[Artículo en inglés]

USA Today informa que la demanda por fibra de carbono ha subido tanto últimamente, que los precios en algunos casos se han cuadriplicado. Los principales culpables no serían esos carísimos deportivos con los que soñamos, sino que los fabricantes de aviones (léase Boeing con su nuevo 787 y Airbus con su A350) modelos que en su construcción emplean grandes cantidades de fibra de carbono, en especial para las alas. El coste del material saltó de 5 dólares la libra (453 gramos) el año pasado, a 20 dólares la libra al día de hoy. Para ponerse a la par de la demanda, los fabricantes están aumentando la capacidad de producción, pero claramente, eso no es algo que se pueda hacer de un día para otro, así que mientras tanto, todos deberán seguir pagando el precio extra.

Como ejemplo práctico del alza de la fibra de carbono, tenemos a Saleen, empresa que debió subir en 25.000 dólares el precio del S7 para 2007 por este motivo. Si bien puede no parecer mucha el sobreprecio en un modelo que ya cuesta 580.000 dólares, con esa diferencia sus clientes podrían comprarse todo un compacto deportivo como el Mazdaspeed3 (Mazda3 MPS). Las casas de tuning también se verán afectadas y deberán traspasar los costos a sus clientes, quienes verán cómo capós, espejos retrovisores, alerones y terminaciones doblan sus precios. A consecuencia de esto, las imitaciones de fibra se harán más populares. Quizás lo que más molestará a los compradores en la busca de fibra de carbono, es que los tiempos de espera se alargarán. Ya algunos vendedores hablan de listas de 4 a 6 semanas debido al exceso de demanda.

[Artículo en inglés]