El afortunado de Mika se ha pegado un paseo con el Caparo T1 de nuestros amores para el disfrute de los cámaras de vídeo de Autocar. La prueba está disponible en YouTube por cortesía de la publicación británica, así que no te la pierdas tras el salto. Por cierto, no se nos ha olvidado: seguimos esperando confirmación oficial del tiempo de este increible británico en el Nordschleife, pero EVO todavía no ha dicho nada del tema...

Si has de pensar en un coche de "producción" que pueda machacar todos los records del Nordschleife de Nürburgring, el Caparo T1 es el perfecto candidato. Te lo creas o no, el equipo de ingenieros de la marca británica todavía no ha intentando una vuelta "de récord", y hace un par de meses los chicos de EVO pensaron que podía ser una buena idea probar qué podía ocurrir.

El resultado lo tienes tras el salto. Por el momento no tenemos un crono, ni una vuelta completa. Además, durante el giro el coche se encuentra con bastante tráfico (no te pierdas el Jaguar XF haciendo derrapes enlazados a lo Drift King), aunque si comparas cómo se mueve el T1 respecto a cualquier otro coche en este circuito (Zonda R incluído), verás que ésta máquina debería quedarse en los seis minutos y poco... Por cierto, ¿no le sacas parecido al T1 con el Red Bull X1?

PD: De regalo te hemos puesto unos cuantos vídeos extra más del Caparo para que alegres la vuelta al trabajo después del puente).

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La gente de Caparo tiene un grave problema: no sabe cuándo decir basta. Como se ve que su T1 no era ya lo suficientemente terrorífico, la firma británica de ingeniería se ha sacado de la manga una versión Race Extreme que consigue exprimir 620 CV a su motor 3,5 V8 (lo normal son 575 CV), permitiendo a esta bomba de 550 kg alcanzar los 100 km/h en 2,8 segundos. Gritando a nada menos que 10.500 rpm, es capaz de clavar los 160 en 5,8 segundos, y la velocidad máxima oficial se ha estimado en 335 km/h.

Claramente, más potencia también requiere un mayor control, y Caparo no ha descuidado este aspecto. Además de equipar un paquete aerodinámico especial y una suspensión completamente ajustable, el T1 Race Extreme monta discos cerámicos de 335x35 mm estrangulados por cuatro pinzas de aluminio, con seis pistones de titanio en las ruedas delanteras y cuatro en las traseras. Por si esto fuera poco, Caparo deja totalmente abierta la centralita del vehículo, de forma que es posible calibrar el motor y la caja de cambios (secuencial de seis velocidades) sin mayores complicaciones.

¿Has intentado llenar por error tu TDI con gasolina? Peor aún, ¿has llegado a hacerlo? Si es así, te acompañamos en el sentimiento. Este descuido que puede parecer una absoluta tontería, se repite tantas veces al año que merece la pena investigar la forma de evitarlo. El caso contrario es un poco complicado dado que la boca de los surtidores de gasóleo es más gruesa que la utilizada en las mangueras de gasolina, pero seguro que conoces a alguien que ha tenido que soportar una dolorosa factura (y más de una pelea con el seguro) después de dar de beber a su coche diésel un buen trago de gasolina. Para evitar estas cosas está el Rightƒuel.

Caparo, que posiblemente te sonará más por su superdeportivo T1 y varios acuerdos estratégicos para fabricar paneles y carrocerías para otros fabricantes, ha adoptado esta creación ideada por un comandante naval retirado llamado Martin White, que un día, para su mayor consternación, llenó accidentalmente el depósito de su BMW diésel con gasolina.

Si ya lo dabas todo por perdido después del anuncio del T25, no temas. Además de en su revolucionario polivalente, Gordon Murray también está trabajando en un nuevo deportivo, todavía sin nombre, pero con unas características que se anticipan muy interesantes.

El modelo, siguiendo un poco la filosofía empleada en el urbano, no deberá sus prestaciones a un motor desmesurado, sino a una estructura de pequeño tamaño y peso reducido impulsada por un motor turbo o incluso de motocicleta. Estos factores lo alejarían bastante del McLaren F1, su creación más conocida, pero a cambio deberían resultar en un vehículo "barato", económico de mantener, y con unos niveles de emisiones relativamente bajos. Murray ya trabajó hace tiempo en un proyecto parecido, que bajo el nombre Rocket ofrecía unas prestaciones fulminantes gracias a su motor Yamaha.

A riesgo de repetirnos, hay que ver lo bien que se lo está montando Lotus. El fabricante inglés fue uno de los primeros en la industria que vieron lo que se venía encima, y antes de que los precios del petróleo se dispararan de verdad se metió de lleno en el desarrollo de chasis y mecánicas más eficientes que vender a otras empresas necesitadas de tecnología. Esta es ahora una de las principales labores de su división Lotus Engineering, que ha sido encargada por el gobierno británico con el desarrollo de un taxi para Londres totalmente eléctrico.

El vehículo será creado en colaboración con Intelligent Energy y TRW Conekt. El propósito de la idea es tener lista una flota de taxis con motor de pila de combustible en 2012, inicialmente pensando en Londres, y dos años más tarde, para otras ciudades. Lotus se encargará de la integración de los componentes clave, y más tarde asumirá las labores de testeo tanto en banco como en las carreteras, una vez estén completados los dos primeros prototipos.

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Los chicos y chicas de Caparo han conseguido salir en todas las portadas diversificando sus esfuerzos en tareas tan variopintas como la creación del increíble T1 y la asistencia a Tata en el montaje del Nano. Ahora, por lo visto, como no tienen bastante trabajo, piensan lanzar dos nuevos vehículos: un súper-cupé, y un polivalente pensado para la ciudad.

Actualmente Caparo ya ha vendido 20 unidades del T1 por un total de 4 millones de libras. Ese dinero será posiblemente invertido en una variante algo más "usable" y cerrada de su espectacular roadster, aunque por el momento el jefe de la compañía, Angad Paul, no ha querido proporcionar más detalles. El segundo vehículo, casi con total certeza hará uso de materiales innovadores para ofrecer un rival próximo al smart fortwo o algo un poco más grande. Una de las actividades clave de la compañía es el desarrollo de piezas de bajo peso y coste reducido, ideales en el segmento de los urbanos. En palabras de Paul, "la fibra de carbono no es sólo para los coches caros. Estamos pensando en la clase [de coche] del Fiat Punto". Suena bien.

[Artículo en inglés]

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Y ahora dos noticias cortas sobre el Tata Nano, el coche más barato del mundo.

Primero la buena: La estructura del nuevo supermini indio será fabricada por Caparo Group en una planta de Singur próxima a las instalaciones de Tata. Caparo, que posiblemente te suene por ser responsable del T1, uno de los superdeportivos más radicales de los últimos tiempos, se hará cargo del 60% del ensamblaje, y Tata hará el resto. El contrato se firmó este viernes pasado, y la producción comenzará en tan sólo seis meses. A efectos prácticos, esto significa que dentro de muy poco podremos tener las primeras impresiones.

Y para terminar, la mala: Reuters informa que el Nano llegará al mercado europeo dentro de cuatro años. Anteriormente pensábamos que aterrizaría en 2010, pero Tata se lo va a tomar con calma. El nuevo modelo, no obstante, será capaz de superar las pruebas de choque y emisiones de la UE, según ha declarado a la prensa alemana Girish Wagh, jefe de la división de vehículos compactos. A cambio de este importante retraso, los consumidores europeos se beneficiarán de una mejora muy interesante: el consumo del Nano descenderá de 5 a 3 L/100 km. Que se dice pronto.

[Artículo en inglés]

El fabricante británico Connaught recibirá la ayuda de su compatriota Caparo a fin de lanzar el Type-D el año que viene, terminando de una vez por todas con su largo proceso de incubación. La división de ingeniería de Caparo, que se dedica básicamente a lo mismo que Lotus (proporcionar componentes y servicios de asesoría a otras compañías), se encargará del chasis de acero y fibra del Type-D, fabricando además los paneles de su carrocería. En teoría, la producción debería comenzar en junio de 2008. La idea original de Connaught era contratar a un proveedor extranjero para el chasis y la superestructura, pero Caparo le hizo una de esas ofertas que no se pueden rechazar, y así se ha formado una interesante alianza que con suerte servirá para reforzar la industria británica. A nosotros nos bastará con que no veamos más retrasos; hay algo en la idea de un V10 de 2 litros asociado a un motor eléctrico que nos vuelve locos.

[Artículo en inglés]

Jason Plato del programa Fifth Gear salió herido de su prueba del Caparo T1, así que esta vez, cuando le tocó el turno a Jeremy Clarkson de Top Gear, todo un ejercito de vehículos de seguridad fue dispuesto ante cualquier eventualidad. Además Clarkson se vistió especialmente para la ocasión, con traje de piloto y casco.

La prueba termina relativamente bien. El vehículo no se incendió, pero si sufrió un par de desperfectos que no deben haber dejado muy contentos a los ingenieros de Caparo: la cubierta inferior del vehículo se desprendió y luego tuvo un problema con el sistema de alimentación de combustible. De todos modos, estas son las mejores imágenes en movimiento que hemos visto del Caparo.

En vídeo, después del salto...