Sí, parece que Nissan está sacándole un gran partido a su NV200. Este comercial ligero podría convertirse en el taxi más usado en muchas ciudades del mundo y además ya es un furgón de buenas ventas entre los pequeños empresarios. Sin embargo Nissan seguirá explotándolo y ha alcanzado un acuerdo con General Motors.

A partir del año que viene el NV200 vestirá el logotipo de Chevrolet en su frontal, dando vida al nuevo City Express. Inicialmente será comercializado en Estados Unidos, Canadá y posiblemente también en México, pero no está previsto que pueda adquirirse en Europa, al menos en un primer momento. Dependerá de lo que pidan los concesionarios y el coste de adaptación que puedan venderse en el viejo continente.

Exteriormente estrenan parrilla frontal con el borde cromado y el gran logo de la marca tomando todo el protagonismo. También son nuevos los paragolpes y las ópticas cambian ligeramente su diseño. En el habitáculo sólo cambiará el logo del volante, manteniendo el resto de elementos intactos. De momento no conocemos más detalles, pero es probable que en breve salgamos de dudas.

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Aprovechando el "Steagecoach Music Festival" que se celebra Palm Beach, California, Toyota ha presentado oficialmente el nuevo 4Runner. Siendo la marca patrocinadora del evento estábamos casi seguros que alguna novedad iban a mostrar, si bien no esperábamos que fuese este importante modelo. Es la primera vez que un vehículo se presenta en un festival de música.

El renovado 4Runner presenta una estética muy agresiva, cargada de líneas angulosas que intentan reforzar la sensación de "dureza", pero sin perder el toque "surfero" que toda generación de este todoterreno debe tener. Sorprende cómo han logrado imprimir la imagen de marca sin que tampoco parezca un clon. Al primer vistazo ya se reconoce como un Toyota, y esto no es fácil de conseguir.

Hyundai sigue imparable en los principales mercados mundiales gracias a la diversificación de la oferta y a la creación de productos adaptados a los gustos específicos de cada región. Lo próximo que podríamos ver sería un nuevo pick up para entrar de lleno en este segmento.

Por ahora no hay nada decidido y se está estudiando el tamaño que debería tener. En la actualidad la firma no tiene planes para fabricar un "truck" (así se denominan los pick up grandes), pero los concesionarios en Estados Unidos siguen pidiendo uno ante la enorme demanda que estos vehículos tienen. Todos conocemos los elevados números que mueven año tras año los Ford F-Series, RAM Pick Up y Chevrolet Silverado, pero parece que el nuevo surcoreano no estaría situado en este nivel de tamaño.

Con el tratado de libre comercio firmado en 2012 entre Estados Unidos y Corea del Sur, tanto Hyundai como Kia podrían importar cualquier tipo de vehículo sin necesidad de pagar el 25% de tasas arancelarias, al menos hasta el año 2021. Esto que supone una ventaja podría ser definitivo para lanzar un pick up "pequeño" para los gustos americanos, pero de tamaño normal en otras regiones y que tendría mucha relevancia en ciertos mercados emergentes .

No es la primera vez que escuchamos rumores sobre un pick up fabricado por Hyundai. Hace unos años incluso se habló de un acuerdo con el Grupo Chrysler para rebautizar los conocidos RAM, algo que finalmente no ha ocurrido.

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Desde hace unos años tanto en Canadá como en Estados Unidos se puede comprar un Chrysler Grand Voyager con el logotipo de Volkswagen. Se trata del Routan, un modelo que debería haber impulsado las ventas de la firma alemana ofreciendo un producto práctico y versátil a ese elevado número de familias que cada año opta por un tipo de vehículo semejante.

Los grandes monovolúmenes gozan de una elevada aceptación en Estados Unidos y Canadá, pero el Volkswagen Routan nunca logró grandes cifras. Sólo el año pasado sus matriculaciones cayeron en un 16% hasta quedarse en sólo 10.483 unidades, lo que no resulta rentable. Este modelo se fabrica junto a los Grand Voyager/Town&Country de Chrysler y el Dodge Caravan en Canadá.

Durante el Salón del Automóvil de Nueva York, Volkswagen ha confirmado que el nuevo modelo cesará su producción. De momento no hay nada claro sobre un posible sucesor. Parece que se está estudiando tanto la posibilidad de lanzar otro monovolumen grande como la de introducir un todocamino con una versatilidad interior mejorada.

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Con la nueva generación del Forte, Kia da un paso adelante en cuanto a calidad de acabado, presentación y diseño. En el Salón del Automóvil de Chicago han presentado la carrocería de cinco puertas que sustituye al anterior Forte5. Parece que en esta generación no habrá un coupé, por lo que el Koup podría quedarse sin sucesor.

El Forte 5p es un modelo equivalente al Cee'd europeo en tamaño y concepto, pero no comparten muchos elementos. Tanto el exterior como el habitáculo presentan diseños propios y es complicado encontrar similitudes entre ambos. El Forte será comercializado en prácticamente todo el globo salvo Europa, terreno en el que el Cee'd ya tiene un nivel de ventas satisfactorio. También se dará el caso de que en algunos mercados convivan los dos, como puede ser el ruso.

Las ventas de automóviles de nuevos en el mercado canadiense cerraron el 2012 como el segundo mejor ejercicio de la historia y eso a pesar de la pequeña caída sufrida durante el último mes del año. Según fuentes oficiales el año pasado se vendieron 1.677.990 unidades, lo que representa un incremento del 5,7% en comparación con el 2011.

De cara a este 2013 se esperan alcanzar volúmenes todavía mayores e incluso no parece descabellado que se pueda lograr el máximo histórico. Según expertos del sector, el mercado canadiense todavía tiene potencial de crecimiento, especialmente en el segmento de los turismos. Los denominados "light trucks", que incluyen comerciales, van, pick ups y todoterrenos, llevan estables muchos años y sólo los nuevos crossover han registrado alzas importantes.

Durante el pasado mes de noviembre las matriculaciones de vehículos nuevos en Canadá se incrementaron en un 3,8% en comparación con el mismo mes del año anterior, alcanzando un volumen total de 125.912 unidades vendidas.

Por marcas las más destacadas fueron:

SUBEN

• Subaru +35,5%
• Audi +29,6%
• Hyundai +20,0%

BAJAN

• BMW -16,1%
• Lincoln -42,3%
• Volvo -23,1%

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Hasta hace no mucho, los comerciales ligeros de tamaño compacto apenas tenían presencia en el mercado estadounidense. Sin embargo fue Ford, con los primeros Connect, la que arriesgó ofreciendo un producto versátil, económico y capaz. Ahora llega la segunda generación, más completa y con las interesantes versiones lúdicas bautizadas con el apellido Wagon.

Disponible en versiones de cinco y siete plazas, lo más impresionante de este modelo es el enorme salto en diseño experimentado tanto en su exterior como en el habitáculo, más propio de un turismo que de un derivado. Puede incluir prácticamente los mismos elementos que un Ford Fiesta (climatizador, sensores de parking, cámara posterior, navegador, etc).

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La renovación del Ford Fiesta llega justo a mitad de su vida comercial. Con cambios estéticos importantes, sin embargo lo más interesante es la introducción de las variantes deportivas con apellido ST, disponibles tanto con carrocería de tres como de cinco puertas (esta última la única para Estados Unidos).

En el Salón del Automóvil de Los Ángeles, Ford ha mostrado los Fiesta 2013 al completo, incluyendo el particular sedán. Del que más nos gusta, el ST, podemos decirte que está asociado a un motor de 1,6 litros con tecnología Ecoboost y nada menos que 200 CV de potencia. La transmisión confía en una caja de cambios manual de seis velocidades.

Estéticamente los Fiesta ST se reconocen por el paquete deportivo exterior que añade paragolpes específicos, llantas de aleación exclusivas, faldones laterales, cola de escape cromada y un nuevo difusor posterior.

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Por fin la oferta de Fiat para Norteamérica se enriquece con más modelos. A los 500, 500C y 500 Abarth se unirán en los próximos meses los 500L y 500L Trekking, ambos más grandes y con mayores posibilidades de éxito al contar con un habitáculo espacioso y versátil.

En el Salón del Automóvil de Los Ángeles se han mostrado ambas novedades y lo cierto es que al natural tienen un aspecto impecable y hasta podríamos decir que son más atractivos que los europeos. La culpa la tienen las nuevas ópticas delanteras con iluminación LED integrada y todos los elementos de la carrocería pintados, haciendo que parezcan más compactos y dinámicos. En el interior hay pocos cambios, con la única salvedad de la instrumentación adaptada (en mph y no km/h) y el equipo de sonido específico con pantalla de cinco pulgadas, radio digital y sistema UConnect.