Pincha en la foto para saltar a la galería del Tesla Roadster
La concepción de un automóvil es siempre un trance dificultoso para un fabricante primerizo, y el camino de Tesla no es que haya estado falto de obstáculos. La mayor de las complicaciones hasta el momento ha tenido que ver con la transmisión del Roadster, su único modelo hasta la fecha. Inicialmente, Tesla quería un cambio de dos marchas para el vehículo, pero los ejemplares enviados por X-Trac no eran lo resistentes que deberían. En consecuencia, Tesla contrató a Magna para que le echara una mano en su desarrollo, aunque la colaboración no duró mucho; poco después, anunció que sus técnicos (con la ayuda de Ricardo) habían conseguido una solución interna, y con ella se lanzaron al ruedo. Al final, Tesla se vio abocada a implementar un cambio de una única velocidad hacia delante si quería entregar el producto a sus clientes.
Todos tienen iluminación adaptativa. Todos tienen airbags como para que no se rompa un huevo. Todos tienen asientos calefactados. Y definitivamente, todos tienen mucha más potencia de la que el 90% de sus dueños jamás harán uso. El segmento de los vehículos de lujo parece una constante competición en busca de la hipérbole más grande, así que no parece extraño que el nuevo campo de batalla sea el desarrollo de transmisiones. Mercedes lleva desde hace tiempo trabajando con cambios automáticos de siete marchas, y Lexus puede presumir con orgullo de las ocho de velocidades de su caja. Así que BMW, piensa sumarse a esta singular carrera armamentística con una transmisión automática de ocho marchas en el próximo Serie 7 (F01).
El nuevo cambio de BMW cabe en el mismo espacio que la antigua transmisión de seis velocidades, y según se dice, es considerablemente más suave y eficiente que el sistema saliente (reducirá el consumo casi un 6%). De todas formas no serán pocos los que realmente salten de emoción al saber que con él BMW devolverá la palanca de cambios a su lugar tradicional dentro del vehículo. Por supuesto el diseño de las piezas será modular, por lo que cabe esperar que se extienda más adelante al resto de la gama de BMW tras el lanzamiento del Serie 7.
Chevrolet ya cuenta con una transmisión automática de última generación para el Epica, que se pondrá a la venta en las próximas semanas en los principales mercados europeos, tanto en versiones de gasolina como en el más interesante diésel.
La nueva caja, denominada CF-6 ha sido desarrollada por íntegramente por General Motors en Estados Unidos y la utilizarán otros modelos del grupo. No conocemos más detalles acerca de su funcionamiento ni de si posee varios programas de utilización y/o accionamiento secuencial.
En la actualidad la gama Epica de Chevrolet se encuentra disponible en España con tres motores, un 2.0i 24v con 143 CV como acceso a la gama, un 2.5i 24v con 156 CV como tope de gama y el diésel 2.0 VCDi de 150 CV. Más adelante llegarán también los VCDi con 127 CV.
Los cambios de doble embrague son la última moda en la industria, y los italianos no podrían quedarse fuera de ella por más que quisieran. Fiat ha anunciado esta mañana que lanzará una nueva familia de transmisiones de seis velocidades bajo la denominación C635, que será introducida en junio de 2009 con un cambio manual, seguido en septiembre por un automático de doble embrague, y ya en 2010, por un manual robotizado.
Las cajas C635 serán ofrecidas en productos de las tres marcas base de Fiat, y podrán soportar un par motor máximo de 35 mkg (343 Nm). Su fabricación correrá a cargo de Fiat Powertrain Technologies, filial que duplicará la plantilla de sus instalaciones a las afueras de Turín para tal efecto. La transmisión Dual Dry Clutch o DCC le permitirá a Fiat ponerse a la par de Volkswagen, Volvo, y BMW.
Y aquí tenemos por fin la confirmación. Volvo se sumará al todavía reducido grupo de fabricantes con cambios de doble embrague ofreciendo su propia versión de la tecnología, a la que ha bautizado con el nombre de Powershift. La nueva transmisión, desarrollada en cooperación con Getrag, cuenta con seis marchas, y utiliza un sistema de embrague húmedo como la primera generación de Volkswagen. Aparte de las obvias ventajas en materia de prestaciones consecuencia de unos cambios más rápidos, Volvo estima que podrá reducir los consumos en un 8%.
La nueva transmisión puede soportar hasta 450 Nm de fuerza; una cifra muy notable teniendo en cuenta que otros sistemas parecidos presentan problemas con cifras muy inferiores (sin ir más lejos, la nueva DSG no pasa de 250 Nm). Volvo ofrecerá inicialmente el cambio Powershift en los modelos C30, S40 y V50 equipados con el motor 2,0 turbodiésel (136 CV). Gracias a esta mecánica, ahora podrán pasar de 0 a 100 km/h en 9, 9,1 y 9,2 segundos respectivamente.
A falta de conocer las nuevas tarifas, podemos comentar que el sobreprecio en el Reino Unido será de 1.250 libras (1.655 euros).
La llegada del nuevo M3 sedán va a tener lugar antes de lo esperado, y por la misma puerta por la que hará acto de presencia, saldrá el actual cambio secuencial de la casa. Según Auto Telegraaf, BMW presentará su M3 cuatro puertas en una importante feria del sector en Estados Unidos, posiblemente Los Ángeles o Detroit, acompañado por un nuevo cambio de doble embrague co-desarrollado junto a Getrag y bautizado como M DCT. La nueva transmisión contará con siete marchas, controlables mediante una nueva palanca similar a la del X5, o con unos mandos instalados en el volante. Como era de esperar, BMW también planea ofrecer un cambio de seis velocidades manual para los que prefieran el gusto de lo clásico.
La versión Cabrio del M3, por supuesto, sigue adelante, aunque no sin presentar dificultades a unos técnicos que van a tener que trabajar duro para lidiar con el peso añadido (285 kg) por su techo duro retráctil. En cuanto al M3 CSL, parece que todavía sigue por ahí, aunque no deberíamos verlo hasta 2009.
Las transmisiones CVT no son algo nuevo, pero los elevados precios del petróleo han vuelto a poner de moda a estos cambios de marchas antiguamente considerados poco fiables. Chrysler usa cajas CVT en varios de sus modelos, Mitsu ha añadido la tecnología a su nuevo Lancer, Nissan lleva tiempo montando transmisiones de este tipo y Honda tampoco está falta de experiencia en el asunto. Ahora, la revista japonesa Nikkan Kogyo Shimbun informa de que Subaru piensa incorporar variadores continuos en todos sus próximos automóviles a partir de 2010. El primer Subaru con cambio CVT será la versión renovada del Legacy, y poco después podría ofrecerse asociado a un motor 2,0 diésel. A pesar de que dicha opción llegará a todos los modelos de su catálogo, esperamos que siga ofreciendo la posibilidad del cambio manual.
Las transmisiones CVT son por lo general algo más rápidas que las automáticas, pero cuando toca hablar de consumos, los resultados pueden ser un poco dispares. La experiencia al volante tampoco es uno de sus puntos fuertes, y es que esta clase de cambios mantiene al motor en el rango de revoluciones óptimo. En fin, veremos qué está cocinando Subaru para vencer las reticencias que sin duda se presentarán cuando comience a ofrecer sus nuevas mecánicas.
General Motors anunció ayer sus intenciones de vender su fabricante de cajas de cambios, Allison Transmission, a Carlyle Group and Onex Corp., un grupo privado de inversiones. El precio de venta acordado sería de 5.600 millones de dólares.
La venta incluye las siete plantas con que cuenta la empresa en Indianápolis, dedicadas a la fabricación de transmisiones de uso militar y civil, además de las oficinas y centros de distribución a través del mundo. De todos modos, GM planea quedarse con una planta en Baltimore para seguir produciendo cambios para sus SUVs y camionetas convencionales e híbridas de dos modos.
Antes que GM se embolse tal cantidad de dinero, deberá la operación deberá recibir el visto bueno federal y aguantar la probable oposición de los sindicatos, así que GM no podrá cantar victoria hasta el tercer trimestre de 2007.
Los concesionarios de BMW ya han recibido las especificaciones oficiales del M3, y en la lista, se cuenta un nuevo cambio de doble embrague y siete velocidades, al estilo del reverenciado DSG empleado por Volkswagen. Esta transmisión, llamada M DCT (M Dual Clutch Transmission) debería mejorar los cambios de forma apreciable, recortando algunas décimas a esos 4,8 segundos que necesita el M3 para alcanzar los 100 km/h.
El sistema ha sido diseñado y producido por Getrag, y seguramente será mejor recibido que los cambios SMG empleados en otros modelos. El M DCT será controlado mediante unos mandos situados en el volante (como es de ley) y una pequeña palanca en la consola central, similar a la del M5. Estará disponible a partir de marzo de 2008.
Por lo general, somos de la opinión de que si no te hace ir más rápido, te pega al suelo o aumenta la seguridad, es una pérdida de dinero. Pero hay excepciones, y esta es una de las más alucinantes que hemos visto.
La idea es tan simple como dan a entender las fotos: en la parte superior del pomo de la palanca de cambios en cuestión, hay una pantalla LCD que te dice la marcha que tienes engranada en todo momento. Desafortunadamente, nuestro alemán está un poco oxidado, así que no conseguimos entender cómo se programa el INDY-CATOR. De todas formas, si te interesa, haciendo clic sobre la imagen de arriba accederás a la web del fabricante, y tal vez consigas sonsacar algo más que nosotros con la ayuda de un traductor electrónico.
Según nos cuenta TMTuning, la instalación es muy sencilla, y la pantalla de cristal líquido (azul o roja) tiene una función de ajuste automático para que el número de marcha sea siempre visible. Esta joyita tan inútil como curiosa cuesta 150 euros/169 dólares, y al parecer pasó bajo nuestro radar cuando se presentó en el Salón de Essen.
Después de instalar una nueva tapa de fibra de carbono en el excusado, montar un cambio sport para mejorar los tiempos de descarga de la cisterna y cambiar el alicatado, pensamos por un segundo que ya teníamos completo el cuarto de baño, pero eso solo era porque no habíamos oído hablar del desatascador de Everything Carz.
Este cambio de marchas con acción de ventosa es el complemento ideal para cualquier chiflado del motor, y no es necesario decir que las seis velocidades indicadas en su pomo de aluminio son totalmente manuales. Una lástima, porque realmente vendría bien una versión automática, o tal vez una DSG. Se ve que tendremos que esperar a la próxima revisión, tsk.
Por 32 dólares (24 euros al cambio) la verdad es que no es ningún chollo, pero piensa en que siempre lo puedes pegar a la derecha del retrete y practicar tus habilidades con el cambio mientras le echas un vistazo a la prensa del día. Sin duda, un regalo estupendo.
Tienes una habitación dedicada a tu colección de Hot Wheels, ya has encargado los muñecos de Transformers, nos lees desde un ASUS Lamborghini y ya estás decorando la cocina con esas baldosas con dibujos en forma de intercambiadores que te ensañábamos hace unos días. ¿Qué mas queda para convertir tu casa en un templo al motor? Pues una palanca de cambios para tu trono de fibra de carbono, por ejemplo. No es que sus cuatro velocidades sean reales, pero por 39,95 dólares (30 euros al cambio) será difícil que puedas encontrar algo más curioso para tu cuarto de baño.
Por lo general, somos de la opinión de que si no te hace ir más rápido, te pega al suelo o aumenta la seguridad, es una pérdida de dinero. Pero hay excepciones, y esta es una de las más alucinantes que hemos visto.
