No es que sea como para correr a descorchar el champán, pero por fin en Auburn Hills tienen motivos para la alegría. Chrysler, a pesar de la tunda que se está llevando en Estados Unidos, lleva aumentando sus ventas fuera de América por 36 meses consecutivos, gracias en buena parte a unas ventas europeas que en algunos casos están respondiendo mucho mejor de lo esperado.
Pese a que Chrysler perdió como marca un 10% durante los cinco primeros meses de 2008 frente al año anterior, Jeep y Dodge han crecido un 6% y un 40% respectivamente. En total, las ventas del grupo en los mercados internacionales han subido en lo que llevamos de año un 7%, dejando el total de matriculaciones en 98.188 unidades. El modelo más popular es el Dodge Caliber, que a pesar de las críticas recibidas parece haber encontrado unos cuantos clientes.
Claramente, 98.188 vehículos es una cifra de risa si la ponemos frente a la sangría que está viviendo en Estados Unidos, aunque Nardelli y compañía harían bien en analizar las claves del éxito fuera de su país. Con un crecimiento del 107% en Rusia, por ejemplo, no sería una mala idea invertir en los mercados foráneos más receptivos para tratar de paliar allí las pérdidas registradas en casa; un poco como está haciendo General Motors en China. Para eso, de todas formas, hace falta un tiempo que se le está agotando por momentos.
Chrysler pondrá a la venta durante el mes de Junio la nueva versión deportiva del Dodge Caliber, que bajo la denominación SRT4 se convierte en uno de los compactos más potentes del mercado español.
El motor elegido para mover al Caliber es el 2.4i Turbo con 295 CV de potencia que desarrolla un par máximo de 363 Nm. Posee además un diferencial de bloque de frenos que permite dosificar mejor la elevada potencia de la mecánica. La aceleración de 0 a 100 km/h la realiza en 6,0 segundos, una cifra buena aunque no la mejor del segmento (un BMW 135i rebaja esa cifra por ejemplo).
El aspecto exterior del SRT4 se ha personalizado y cuenta con unas llantas de gran tamaño, alerón posterior, taloneras, entrada de aire en el capó, neumáticos más anchos y otros detalles. En el interior, asientos deportivos, volante de cuero y otros detalles redondean el conjunto. El equipamiento es completo, aunque se echa de menos un climatizador o los sensores de luces y lluvia. El precio recomendado supera ligeramente los 34.000 €.
La versión más deportiva del Dodge Caliber acaba de aterrizar en el mercado europeo y pretende revolucionar el segmento de los "hot hatch" ofreciendo un vehículo de altas prestaciones a un precio sumamente atractivo y una completa dotación de serie.
El motor utilizado en los SRT-4 es un 2.4i turbo con 295 CV capaz de alcanzar los 243 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en sólo 6,7 segundos. En cuanto a los consumos, la media homologada es de 8,9 l/100, con unas emisiones de CO2 de 211 g/km.
El equipamiento de serie incluye elementos como el ESP, airbags frontales, laterales y de cortina, ABS + EBD, TCS, aire acondicionado, paquete deportivo exterior, llantas de aleación de 19 pulgadas, asientos deportivos, sistema de sonido con MP3 y cargador de 6 cds, etc. El precio recomendado es de 29.890 € en Alemania y para el mercado español será similar a juzgar por las tarifas que tienen otros modelos de la gama.
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Mientras esperamos el rediseño interior que Chrysler ha prometido para el Sebring y el Dodge Avenger, Cerberus ha sorprendido a propios y extraños tomando la decisión de poner por delante a Jeep. Tanto el Compass como el Patriot recibirán próximamente nuevos habitáculos, a fin de acallar unas críticas que han sido despiadadas desde que fueron lanzados. Ambos modelos cuentan con lo que sólo se puede describir como un festival de plásticos duros y mal ajustados, aderezados con una falta de detalle que clama al cielo. Sólo hay que ver las salidas del aire acondicionado, prácticamente recortadas a cuchilla sobre el mismo tablero, o unos reposabrazos que en el caso del Patriot son duros como el granito.
Según Automotive News, Chrysler ha trabajado con un "consultor europeo" para crear nuevas texturas y suavizar los reposabrazos de las puertas, algo que ya puestos, esperamos se vea complementado con nuevos colores. Chrysler lanzará sus nuevos Jeeps en otoño, y un poco más tarde deberíamos ver la versión actualizada del Dodge Caliber.
Caliberforums.com tiene todos los detalles del Caliber SRT-4, y los fans que pueblan sus páginas no podrían estar más chafados. Un usuario llamado Ironside se ha encontrado con la guía de los modelos de 2008 durante una visita a un concesionario, y mientras ojeaba sus páginas, se topó con las especificaciones del SRT. Tal fue su impresión que hasta fotocopió las páginas para que no le acusaran de querer tomar el pelo a nadie. En cualquier caso y a pesar de las caras largas, se sabía desde hace tiempo que el SRT-4 no tendría los 300 caballos que algunos todavía esperaban, aunque según los detalles del catálogo, sus prestaciones (según medidas SAE, recordemos, no DIN) siguen siendo notables.
Parece que el Dodge Caliber se sentía remolón, pero al final, como todos, ha tenido que pasar por las poco delicadas del Euro NCAP para mostrar al público su nivel de protección frente a accidentes. Que por cierto está bien, pero no es para tirar cohetes. En la prueba de choque frontal, el compacto de Dodge se ha llevado cuatro estrellas, una cifra aceptable pero inferior a las obtenidas por los últimos modelos (con la excepción del Mazda3 y el Honda Civic, también con cuatro estrellas). La causa, ha sido la baja presión de los airbags, que no impiden completamente el contacto de la cabeza del conductor con el volante. Otro factor negativo son los plásticos del salpicadero, potencialmente peligrosos para las piernas.
También hay que decir que la prueba de choque lateral la ha pasado con la máxima puntuación, y su nivel de seguridad para niños es buena, con cuatro estrellas. Tan solo recibe algunas críticas en este sentido por no indicar claramente los anclajes ISOFIX, ni el riesgo que conlleva no desactivar el airbag frontal del acompañante en caso de instalar una sillita de bebé.
Dodge acaba de poner a la venta en Alemania una nueva variante del Caliber, el primer modelo de la marca pensado también para el mercado europeo y que está teniendo una buena acogida en los principales mercados.
El nuevo modelo se encarga de estrenar motorización y nivel de acabado. Comenzando por lo primero, cuenta con un bloque de 2,4 litros con 170 CV asociado a un cambio manual de cinco velocidades. Es capaz de alcanzar los 192 km/h de velocidad máxima y acelerar de 0 a 100 km/h en 9,7 segundos.
La otra novedad viene por el nivel de equipamiento, que se denomina R/T y es el más deportivo de la gama. Cuenta entre otras cosas con aire acondicionado, múltiples airbags, ABS + EBD, ESP, equipo de sonido con MP3, llantas de aleación de 18 pulgadas y faros antiniebla. Su precio es de 22.990 €.
Hace relativamente poco os dimos los detalles sobre la versión SRT-4 del Caliber, y ahora Jalopnik nos ofrece varias fotos de gran calidad para acompañarlos. Realmente, a estas alturas el Caliber SRT-4 no es ningún secreto, pero verlo así, en la calle, sin camuflaje alguno, nos hace pensar que su producción está a la vuelta de la esquina. El nuevo compacto será lanzado como modelo de 2008, lo que significa que estará en los concesionarios más o menos cuando las hojas de los árboles empiecen a cambiar de color. Para entonces, esperamos saber cómo se las ingenia Dodge para controlar los 300 caballos encargados de mover sus ruedas delanteras.
El equipo del Dodge SRT es mucho más accesible que la mayoría de los ingenieros que trabajan para los grandes fabricantes. Eso es evidente por la participación de estos en foros como el de CaliberForums.com, donde los fanáticos pueden saber de los progresos de los diferentes proyectos en que trabaja el equipo de la marca. Actualmente ellos tienen las manos ocupadas con el Caliber SRT-4 y según han revelado, este Dodge de 300 caballos será un modelo 2008 y llegará durante el otoño del hemisferio norte. Desgraciadamente no se sabe de una fecha específica para su lanzamiento pero con esa pista ya tenemos suficiente. Lo que sí nos gustaría saber es como Dodge se las ha arreglado para solucionar el problema de torque (par motor) que afecta a la dirección cuando 300 caballos de potencia son traspasados a las ruedas delanteras.
