Casi por la puerta de atrás, sin hacer mucho ruido, la organización del premio Coche del Año en el Mundo (WCOTY por sus siglas en inglés) comunicó los nombres de los modelos que ya están calentando motores para la edición 2010. El jurado está compuesto por un panel de 59 periodistas especializados de América, Europa, Asia y Oceanía, seleccionados de algunas de las publicaciones más populares en los países a los que representan. El año pasado el voto mayoritario fue a parar al Volkswagen Golf, que deberá ceder su testigo a uno de los diez automóviles que ya han sido seleccionados.

Además de la categoría general, el WCOTY también tiene secciones para los vehículos mejor diseñados, más ecológicos, y de mayores prestaciones.

Los nombres de los ganadores se darán a conocer en el Salón del Automóvil de Nueva York, el 1 de abril, pero antes, en Ginebra, podremos saber quienes son los tres modelos finalistas en sus respectivos apartados. Vamos ahora con las listas.

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BMW ha elegido el Salón de Detroit para presentar al público la versión más potente del Z4. Bajo la larga denominación sDrive35is se esconde un automóvil de altas prestaciones que a buen seguro enamorará a los presentes de la muestra norteamericana.

El Z4 sDrive35is esconde bajo el capó un motor de gasolina con tres litros, seis cilindros y 340 CV. Asociado en exclusiva al cambio DKG de doble embrague y siete velocidades, es capaz de acelerar de 0 a 100 km/h en 4,8 segundos y alcanza una velocidad máxima de 250 km/h (limitada). El consumo medio es de 9,0 L/100, una cifra más que interesante dadas las prestaciones.

¡Parece que BMW ha escuchado nuestras súplicas! Bueno, al menos en parte. Y es que la división deportiva de la casa alemana ha confirmado que están trabajando en un Z4 equipado con el motor del M3. Es decir, los ocho cilindros atmosféricos tendrán su lugar bajo el capó delantero del Z4 a partir del año que viene.

Eso sí, los 480 CV que le darán a las ruedas traseras quedarán reservados, en principio, a la competición, pues este especialísimo Z4 será un coche de GT3, no pensado específicamente para ir por la calle como tal. Pero no te entristezcas, pues si BMW quiere homologar el coche, deberá fabricar una serie de unidades de calle con este motor para vender en los concesionarios (salvo que la FIA les conceda algún permiso especial...).

Por el momento sólo sabemos que el precio de la versión de carreras rondará los 298.000€, y se podrá comprar a partir de mediados de 2010. ¿Podremos llamar al de calle Z4 M? Yo sólo me imagino que los que se matriculen costarán un ojo de la cara...

Mientras algunos locos intentamos convencer a BMW de que le implante el V8 del M3 al Z4, el resto del mundo sigue girando. Y mira tú por dónde que el Z4 sDrive35is con su kit M y unas prestaciones dignas de la división deportiva de la casa alemana, se nos presenta ahora en toda su gloria en vídeo.

Tienes todos sus detalles técnicos descubiertos por Alberto pinchando aquí, pero si realmente lo que quieres es ver en movimiento a este fabuloso descapotable, no pierdas el tiempo leyendo, y disfruta tras el salto.

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Hace exactamente un año, BMW presentó la segunda generación del Z4. Por fuera tenía los cambios justos, pero por fortuna, la carrocería del modelo original es una de esas privilegiadas que saben aguantar el paso del tiempo con una clase que ya quisieran otros modelos. Lo que no podíamos perdonar era la confirmada ausencia de la M tricolor, y más aún cuando el modelo anterior y el propio Z3 ya habían disfrutado de sus correspondientes versiones de altas prestaciones. Hoy, BMW pone remedio a esta situación con el anuncio del Z4 sDrive35is.

Pese a que esta revisión del biplaza no incorpora la letra M a modo de apellido, el sDrive35is será uno de los descapotables más rápidos que se presentarán en el Salón del Automóvil de Detroit. El secreto se encuentra en su contundente motor de 3,0 litros, que ha sido actualizado con un colector de admisión menos estricto y dos turbos de mayor presión que elevan potencia y fuerza de forma notable. Si quieres los números mondos y lirondos, hablamos de 340 CV, 450 Nm (500 Nm temporales con overboost), y un 0 a 100 de 4,8 segundos. La única transmisión disponible será una caja automática de siete velocidades con doble embrague.

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Actualización: Aunque nos llega como novedad de hoy, ya pudimos ver un Z4 sospechosamente parecido en diciembre del año pasado.

Meter un motor grande en un coche pequeño; esta es una fórmula tan vieja como la historia de las cuatro ruedas, y no parece que vaya a cambiar lo más mínimo mientras sigamos desplazándonos sobre las mismas. El BMW Z4, divertido y pintón como pocos descapotables, es además la plataforma ideal para toda clase de alocados proyectos que buscan introducir la máxima potencia en un chasis de reducidas dimensiones. El último viene con la firma de Manhart Racing.

Tras su paso por el taller del preparador alemán, el biplaza de BMW ve sustituido su corazón original por el mismo bloque V10 de 5,0 litros utilizado en el M5 E60, confiriéndole nada más y nada menos que 550 CV de potencia a través de la inevitable reprogramación. Tal cual; 550 potros saliendo de sus 40 válvulas y directos a las ruedas traseras. Una propuesta que roza lo peligroso física y económicamente. Pero es que ahí no termina el trabajo.

Una vez más, lunes por la mañana y nuevo vídeo de Top Gear. Puede que, como muchos otros, esta sea tu última semana de trabajo antes de comenzar las esperadas vacaciones, así que, ¿qué mejor manera de hacerlo? En esta ocasión, Jeremy nos compara el nuevo BMW Z4, con techo duro abatible, contra el 370Z de Nissan (Datsun para Jezza). ¿Resultado? Lo tienes tras el salto.

Muchos son los meses que nos quedan todavía hasta que se entreguen los premios al mejor coche y la mejor camioneta de Norteamérica (North American Car and Truck of the Year o NACOTY si prefieres las siglas), pero la asociación encargada de los galardones ya ha comunicado la lista de nominados, que ahora deberá sufrir la imprescindible criba oficial.

Los premios, entregados por 50 periodistas de Estados Unidos y Canadá, han creído conveniente nombrar a 37 vehículos. Doce de ellos son de Japón, once de Europa, otros tantos de EEUU, y finalmente tres de Corea. Hay que señalar que como sucede con los candidatos a Coche del Año en Europa, no todos los modelos han sido lanzados en el mercado (véase el caso del Suzuki Kizashi).

Por otra parte, la categoría "trucks" no sólo aglutina a los pickups de toda la vida, sino también a todocaminos e incluso modelos tan difíciles de clasificar como el Honda Crosstour (otro de esos que aún no han sido presentados oficialmente). También es digna de mención la ausencia de Chrysler, Dodge y Jeep; ni uno sólo de sus modelos podrá participar en el proceso de selección que se llevará a cabo desde hoy mismo y hasta el Salón del Automóvil de Detroit, en enero de 2010.

¿Interesado en conocer sus nombres? Pues los tienes todos a continuación.

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BMW ha iniciado la comercialización en México del nuevo Z4 2009. Ya en su segunda generación, el descapotable biplaza alemán abandona la capota de lona y se pasa al techo metálico retráctil, más seguro y cómodo.

Para el mercado mexicano la oferta queda compuesta por el Z4 sDrive23i, con 204 CV y el Z4 sDrive35i, que tiene 306 CV. El primero de ellos alcanza los 242 km/h y acelera de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos mientras que el segundo tiene limitada la velocidad máxima a 250 km/h y pasa de 0 a 100 km/h en 5,1 segundos (con cambio automático).

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La segunda generación del esperado Z4 de BMW se presenta oficialmente en el Salón del Automóvil de Detroit. Llegará a los concesionarios españoles durante el mes de mayo con unos precios bastante contenidos que partirán de los 39.000 €. Otros países como Italia y Francia lo recibirán más tarde, y en EEUU no lo verán hasta llegado el verano.

La evolución más importante que sufre el nuevo Z4 en relación a su antecesor, todavía a la venta, es el empleo de un techo metálico retráctil en lugar del de lona. Con ello se mejora tanto la seguridad como la comodidad de uso, ya que no será necesario tener que adquirir y poner el hard top cuando la climatología no acompaña.