Pincha en la foto para saltar a la galería del Aston Martin V8 Vantage N400

Los rumores comenzaron hace unos días con la noticia de que Mercedes-Benz podría fabricar los próximos motores de Aston Martin, y ahora ya estamos hablando de una alianza con todas las letras que podría incluir el desarrollo conjunto de plataformas y nuevas tecnologías. Esto es lo que dice al menos Autocar, que sugiere la posibilidad de que Mercedes se haga con un porcentaje importante de las acciones de Aston ahora en manos de Kuwaiti Investment Authority (que por cierto también tiene un 7% de Daimler AG).

Suena extraño, pero tiene su base. Para empezar, Aston Martin es una compañía bastante pequeña que necesitará adquirir un buen número de componentes clave a otros fabricantes una vez que corte sus lazos con Ford, así que las mecánicas de AMG sonarían perfectas tanto en sentido literal y como figurado. Por otra parte, estaba claro desde el principio que los árabes entraron en el fabricante inglés para ganar dinero, y a eso es a lo van; comprar barato y vender caro. Finalmente, Mercedes-Benz quiere emplear un chasis de aluminio para la próxima generación del SL, y Aston Martin tiene la experiencia necesaria.

Con McLaren ya por cuenta propia y una Aston necesitada de nuevas alianzas, la cosa parece estar cada vez más clara. No te extrañes si el día menos pensado se hace oficial.

[Artículo en inglés]

A comienzos de marzo, durante el pasado Salón de Ginebra, Magna Steyr presentó un prototipo de todoterreno llamado MILA Alpin. El MILA Alpin, dotado de un aspecto radical y unas características camperas fuera de duda, fue diseñado para acomodar diversos trenes propulsores, incluyendo híbridos y puramente eléctricos. Ahora, según la revista alemana Auto Motor und Sport, la compañía está hablando con BMW y Mercedes para utilizar su arquitectura en el diseño de nuevos modelos de lujo.

Dado que Magna no fabrica vehículos bajo su propia marca (en lugar de eso los produce para otras compañías), el MILA Alpin fue concebido como un experimento que "vender" a otras empresas del ramo. Cuesta saber hasta qué punto pueden estar interesadas ambas compañías en la adopción de una fórmula creada fuera de sus estudios, pero lo cierto es que Mercedes lleva mucho tiempo buscando un socio para sus próximos modelos pequeños (en su día los Clase A y B ya fueron pensados para usar motores alternativos) y los rumores sobre un BMW eléctrico no han dejado de llegar en los últimos meses. Veremos. Al menos esta vez parece que el rumor tiene algo de carne.

[Artículo en inglés]

Tras 40 años en Mercedes-Benz y nada menos que 30 supervisando sus diseños, Peter Pfeiffer dejará la compañía de Stuttgart para dedicarse a lo que quiera ahora que ya ha alcanzado la edad de jubilación. Su sucesor será todo un jovenzano, Gorden Wagener, con "tan solo" 39 años. Wagener, sin relación conocida con el jefe de GM pese a su apellido (Wagoner), ocupará el puesto de Herr Pfeiffer cuando abandone su sillón este año.

El hecho de que Mercedes vaya a cambiar de director de diseño por primera vez en 30 años podría sugerir grandes cambios en el horizonte, pero la experiencia de Wagener nos hace pensar lo contrario. El futuro ejecutivo, lleva trabajando en Mercedes toda una década. Comenzó como jefe de estilo en el departamento de diseño avanzado, liderando los estudios de California y Japón, y más recientemente se hizo cargo de la oficina de diseño avanzado estratégico. Solamente en 2002, Wagener supervisó el desarrollo de las clases A, B, C, E, CLK y CLS, por lo que podemos decir que casi todos los turismos de la casa llevan su firma en alguna parte. En cualquier caso, si quieres especular sobre las nuevas tendencias en el catálogo de Mercedes sólo tienes que echar un vistazo al F 700, presentado el año pasado por Wagener y su equipo.

Ahora que ya tienes su foto, puedes ponerla en el altar o pegarla a la diana. Lo que tú prefieras.

[Fuente: Mercedes-Benz]
[Artículo en inglés]

Kike ya te ha pasado todos los detalles básicos que necesitas saber sobre la renovada clase ML de Mercedes, pero había algo que nos faltaba: las fotos.

Mercedes ha decidido incluir en en el lavado de cara para 2008 una lista de cambios estéticos bastante notables, y que se hacen evidentes sin ni siquiera prestar atención. El ML base recibe unos nuevos grupos ópticos desplazados hacia afuera, así como una toma central y unos paragolpes considerablemente más agresivos. En el habitáculo podemos encontrar materiales más ricos, un volante multifunción con cuatro radios, y el último centro de entretenimiento y comunicaciones de la compañía, sin olvidarnos de unos asientos aparentemente más cómodos.

El ML 63 AMG, por su parte, sigue los pasos de su hermano pequeño, aunque cambia algunos de sus elementos exteriores por otros de mayor pegada, entre los que destacan los llamativos faros antiniebla y unos paragolpes parcialmente cromados. Sí, cromados. Está claro que sus diseñadores saben de sobra cuánto barro va a ver el modelo (ninguno). Siguiendo con la tónica, el cliente puede quedarse con las llantas de 20 pulgadas y cinco palos que vienen de serie, o cambiarlas por unas unas nuevas de 21 pulgadas.

Más ancho, más malote y todavía más lujoso. Exactamente lo que pedían los fans del modelo.

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Cuando Mercedes-Benz descubrió su nuevo GLK en el Salón de Detroit su estilo nos dejó con la boca abierta y no precisamente por bonito. Pero lo peor es que no fuimos los únicos que se llevaron un chasco, al menos a juzgar por las críticas que se ha llevado. En cualquier caso, si eres de los que se vuelven locos con sus angulosas líneas, posiblemente el prototipo que veremos la semana que viene sólo endulzará aún más la propuesta de Mercedes.

El Vision GLK Hybrid es un nuevo modelo conceptual que hace uso del tren propulsor híbrido "suave" co-desarrollado junto a BMW. En este caso, Mercedes ha combinado un pequeño motor eléctrico con su diésel de 2,2 cilindros para conseguir una potencia total de 224 CV y un par fijado en 560 Nm. Estas cifras son suficientes para impulsar al vehículo de 0 a 100 km/h en 7,3 segundos, entregando 5,9 L/100 km en ciclo combinado. Por diseño es virtualmente idéntico al modelo de producción, presumiendo de una capa de pintura AluBeam idéntica a la vista en el CL65 AMG 40th Anniversary Edition (en persona es realmente impresionante, de veras).

El GLK definitivo llegará a los concesionarios este verano, aunque el sistema híbrido del prototipo se hará esperar hasta el año que viene.

[Fuente: Mercedes-Benz]
[Artículo en inglés]

No es que sea el mayor problema que tienen, pero por algún motivo, parece que Mercedes ha creído oportuno añadir un toque de deportividad a sus clases A y B tan pronto como lleguen a su próxima generación. Aunque los modelos más pequeños de la marca seguirán siendo de tracción delantera, sus carrocerías estarán más pegadas al suelo, y serán más baratos de producir gracias al uso de una nueva plataforma relativamente económica. Actualmente tanto el A como el B se ofrecen en sus versiones tope de gama con un motor 2,0 de 193 CV, pero cuando lleguen sus sustitutos podríamos ver mecánicas de hasta 230 CV, posiblemente incluso de origen BMW.

Mientras tanto y sin irnos mucho del asunto, vuelven a resurgir los rumores sobre la resurrección del smart forfour. El motivo no sería otro que la reactivación del segmento A con la llegada de modelos como el VW up! De ser así, solo nos queda desear que esta vez ofrezcan un supermini un pelín más asequible, aunque para ello deban utilizar el antiguo bastidor. Tal y como andan las cuentas de smart, lo último que necesita el fabricante es columpiarse con los precios. No están las cosas como para una nueva cancelación.

[Artículo en inglés]

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Como todo el mundo ya daba por hecho, el lanzamiento del nuevo SL ha traído consigo sus correspondientes versiones AMG. Atrás queda el SL55 AMG de 517 CV; en su lugar, nos encontramos con el nuevo SL63 AMG, que hace uso de un 6,2 V8 afinado por el departamento de altas prestaciones de Mercedes para rendir 525 CV y 630 Nm. Como sus hermanos más prosaicos, los nuevos SL AMG han sido puestos al día con un nuevo frontal, branquias, y una trasera renovada. Dentro, materiales como cuero y fibra de carbono adornan un habitáculo que también presume de conectividad Bluetooth y un actualizado navegador COMAND, con un puerto USB y MP3.

Una de las mayores novedades en el SL63 AMG es la inclusión del cambio de doble embrague SpeedShift MCT (Multi-Clutch Transmission). Gracias a esta transmisión con cuatro modos de conducción, los desarrollos serán más suaves, rápidos y divertidos que nunca. También se ofrecerá un paquete de mejora de prestaciones adicional con frenos delanteros de cerámica, una versión AMG de la suspensión Active Body Control, neumáticos especiales (con unas ruedas traseras más anchas), un diferencial de deslizamiento limitado, un volante cortado con cambios integrados, y el sistema AIRSCARF, para que tu garganta no pase frío aunque conduzcas en invierno con el techo bajado.

Se vaya a o no la economía mundial por el desagüe, las ventas de las marcas de lujo siguen en alza, y los nuevos propietarios de Aston Martin están buscando la forma de sacar el máximo partido a la situación. Sus planes pasan por incrementar la producción de la marca de 7.000 a 8.000 unidades en 2008, pero eso no es suficiente. Quieren más. Adham Charanoglu, director de desarrollo de negocios de DAR, el consorcio árabe propietario del 50% de Aston Martin, se reunió recientemente con Gucci, Loius Vuitton y Daimler para aumentar la presencia de la marca mediante la incorporación de su logo en productos de lujo. Aunque la posibilidad de aumentar los ingresos en concepto de merchandising de 100 a 300 millones de dólares no es cosa baladí, lo que más nos interesa es de lo que se habló con los alemanes.

Charanoglu ha comentado a Reuters que los dos fabricantes podrían colaborar un día en todos los aspectos; desde plataformas a mecánicas. La noticia puede chocar un poco, pero tiene sentido si nos paramos a pensar que Aston busca la ayuda de alguien con experiencia en el segmento, dado que Ford se deshará dentro de poco de Jaguar, y si Tata decide cortar los lazos que las unen, los costes de desarrollo podrían hacerse más difíciles de tragar. De darse luz verde a un modelo conjunto suponemos que estaríamos hablando de la creme de la creme del catálogo de Mercedes, dado que no vemos a Aston atornillando un derivado del Clase C (o Dios nos libre, del CLC), aunque un Clase S completamente rediseñado podría causar un ataque de pánico en las oficinas de Bentley. Desde hace tiempo se escuchan rumores de que Aston Martin piensa fabricar el Rapide en un lugar alternativo a Gaydon, por lo que existe la posibilidad de que el nuevo Aston-Mercedes también pudiera producirse fuera de Gran Bretaña.

[Artículo en inglés]

Una vez más, el Mercedes CLC vuelve a nuestra portada; esta vez en movimiento, para ver si consigue despertar sensaciones más positivas que las observadas tras la publicación de las fotos oficiales del modelo. El antiguo SportCoupé era (es) uno de los compactos más bellos del mercado, pero a falta de ver cómo funcionan las ventas del modelo que lo reemplazará, nos atrevemos a decir que su rediseño no ha sido todo lo exitoso que Mercedes hubiera deseado. En cualquier caso, aquí tienes un clip promocional para que puedas apreciar al CLC desde todos los ángulos. Quién sabe, tal vez sea como la tónica y si no nos gusta es porque lo hemos probado poco.

El vídeo te espera después del salto.

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Aunque realmente ya lo pudimos ver hace una semana, Mercedes ha hecho públicos hoy todos los detalles de su nuevo SL 2008. El descapotable insignia del fabricante alemán se ofrecerá ahora con un nuevo escalón de acceso (el SL 280, con 231 CV ), por encima del cual encontraremos los SL 350 (potenciado a 316 CV), SL 500 (V8, 388 CV) y SL 600 (V12 biturbo, 517 CV). Salvando los dos primeros motores todos son caras conocidas, aunque Mercedes ha aprovechado el rediseño para mejorar ligeramente los consumos y los niveles de emisiones. El SL 600, una de las estrellas más brillantes dentro del catálogo de la casa, es fácilmente distinguible gracias a sus exclusivas llantas de 18 pulgadas y unas branquias mate tras los arcos delanteros. Las prestaciones son siempre brillantes. Sólo hay que ver que el modelo más bajo se permite un 0 a 100 de 7,8 segundos, y bebe 9,4 litros a los 100 km.

El SL 2008 incorpora una nueva dirección adaptable a la velocidad ya vista en el rediseño del SLK, faros bi-xenón de serie, y un sistema de iluminación inteligente que puede ajustarse automáticamente a las condiciones de la carretera. Dentro podemos encontrar la calidad y el ambiente propio de todo un Mercedes, con detalles interesantes como el renovado sistema de calefacción para la garganta (AIRSCARF), ahora con los motores integrados dentro del reposacabezas.

Puedes encontrar todas las fotos oficiales (36) en nuestra galería.

[Fuente: Mercedes-Benz]
[Artículo en inglés]