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Los fabricantes chinos siguen siendo motivo de sorpresa, sin que importe su tamaño o empuje internacional. Hoy queremos hablarte del nuevo BAIC BC301Z, un pequeño monovolumen que hace algo más que recordarnos al Mercedes-Benz Clase B. Es, de hecho, una fiel reproducción del modelo alemán, aunque no exactamente panel por panel, dado que sus 4,038 metros de largo lo ponen un pelo por debajo del Clase B, y las mecánicas empleadas giran en torno a dos de esos motorcitos (1,3 y 1,5 litros) que Mitsubishi se está hartando a vender en China.

Tras varias imágenes espía y diversos rumores aparecidos en los últimos meses, finalmente el BAIC C30 está listo para su presentación oficial en el Salón del Automóvil de Guangzhou, que tendrá lugar durante la última semana del año.

El BIC C30 es claramente un Mercedes Clase B con algunas modificaciones estéticas que afectan al frontal, los pilotos posteriores y, especialmente, a la mecánica, pues deja de lado el motor alemán por uno de origen Mitsubishi con 1,5 litros. Con 113 CV, puede resultar más interesante que la opción básica, que tiene que conformarse con un 1.3i 16v con 99 CV. Todos los detalles saldrán a la luz en cuestión de unos días.

BAW se ha convertido en uno de los fabricantes chinos más conocidos de los últimos tiempos gracias a que la empresa madre, BAIC, compró los derechos de algunos Saab ya veteranos. Ahora trabajan a tope en un nuevo proyecto que dará como fruto un SUV de tamaño compacto.

Aunque por el momento no tenemos casi información sobre el nuevo campero compacto, sí podemos ver como será su aspecto casi definitivo, y aunque no se puede decir que sea horroroso, muy atractivo tampoco es. Al menos se dice que no tiene nada que ver con otros vehículos, lo que ya es un punto a favor. Que no sea llamativo visualmente no significa que no pueda tener éxito, al menos conociendo los extraños gustos asiáticos.

En breve podremos ampliar la información con más detalles y fotos en condiciones.

Los casos de espionaje industrial, aunque están lejos de ser un mito, no son lo que se dice habituales, así que posiblemente recordarás que hace varios meses las autoridades estadounidenses detuvieron a un ciudadano chino por haber robado información secreta de Ford para ofrecerla a compañías de su país. Bien, pues Mike Yu, de 49 años, se ha confesado culpable, lo que prácticamente cierra el caso... y deja en muy mal lugar a la china BAIC.

Yu, que en su día fue ingeniero de Ford durante 10 años, recogió más de 4.000 documentos confidenciales de su antigua empresa relacionados con motores, transmisiones, componentes eléctricos y carrocerías, y mientras se encontraba en el óvalo, utilizó ese material para convencer a varias compañías chinas de que debían contratarle. SAIC parece que pasó de la oferta, pero en BAIC tuvo más suerte, puesto que encontró rápidamente un puesto de trabajo. Alguien, sin embargo, dio la voz de alarma, y cuando regresó a Estados Unidos a finales del año pasado fue detenido en el aeropuerto. En su poder se halló un ordenador portátil propiedad de BAIC con 41 archivos internos de Ford detallando especificaciones técnicas.

Ya te puedes imaginar que Magna no es la única compañía importante interesada en Pininfarina. La firma italiana es toda una perita en dulce para cualquier fabricante o firma de ingeniería, puesto que además de contar con algunos de los diseñadores más cualificados de la industria, también ofrece servicios de construcción para series reducidas y asesoría técnica de primer nivel. No debería por tanto sorprendernos que ahora que busca un posible comprador, le estén saliendo novios en todos los rincones del mundo.

Lo más interesante es que estos pretendientes proceden en gran medida de países en desarrollo. Automotive News afirma que hasta 10 empresas estarían interesadas en Pininfarina, 4 de las cuales serían chinas e indias. En el país de la Gran Muralla, BAIC y JAC habrían mostrado su interés en Pininfarina, compitiendo con las indias Bajaj Auto y Mahindra & Mahindra (compañía última que ya tiene enfilada la compra de SsangYong). Curiosamente, Tata no aparece por ninguna parte, a pesar de que ambas mantienen una buena relación comercial.

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Parece que después de haber comprado algunos retales de productos veteranos de Saab, BAIC ha cobrado vida e importancia. Muchas son las novedades que presenta en Pekín, destacando este C70EV que no es otra cosa que un Chrysler Sebring con modificaciones mecánicas y estéticas.

Todavía como concepto, el C70EV podría adelantar lo que sería un sedán del segmento medio-alto, de diseño moderno y que aprovecha la tecnología de su socio Chrysler (en China tienen una alianza para ensamblar algunos modelos). Respecto al original, el C70 modifica frontal y trasera para ganar personalidad, aunque no puede evitar su punto de partida en la vista lateral.

El motor empleado es totalmente eléctrico, con 110 CV (70 kW) y una autonomía de 160 km. Más interesante es la velocidad máxima, fijada en 160 km/h. Como elementos importantes, incorpora el ESP y el control de tracción.

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La gente de BAIC no ha necesitado mucho tiempo para dar uso a los útiles de producción comprados a Saab, y prueba de ello son los C60 y C71, dos berlinas muy, muy pasadas que tratan de compensar lo antiguo de sus líneas con... tuning de serie. Aunque esto es más que nada una forma de hablar, dado que por el momento sólo son dos modelos conceptuales que ni siquiera tienen motor conocido, por más que BAIC quiera convencernos de que ha desarrollado en cuatro meses una versión eléctrica del 9-5 con un rango de 150 km y baterías de cambio rápido. Lo más probable es que estos concepts sean una forma de llamar la atención y nada más, pero no vamos a negar que nos da cierto morbo pensar en un 9-5 2009 Made in China y a mitad de precio.


Fotos: Sam Abuelsamid/Copyright ©2010 Weblogs, Inc.

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Sí, es cierto. Seguro que estabas pensando que ya tardábamos en mostrar algún modelo expuesto en Pekín con cierta inspiración en algún producto conocido. Pues bien, aquí va el primero: BAIC B90 Hybrid, un SUV que mucho nos tememos parece haber salido del estudio de diseño de Land Rover.

El B90 Hybrid parece un Land Rover Freelander con ciertos rasgos de Range Rover Sport en el frontal. Sin embargo, tiene mucho más que ver con el Ford Explorer/Expedition, del que parece toma algunos elementos prestados (sin permiso suponemos). En el habitáculo la compra de Saab ya da sus frutos, con un interior muy al estilo sueco que además presume de una muy aparente calidad de realización. Por ahora queda adornado con muchos elementos que no pasarán a la serie, pero este concepto muestra lo que será el próximo SUV de BAIC (o BAW si lo prefieres).

Ya sabíamos que BAIC pensaba integrar de forma inmediata las tecnologías y plataformas adquiridas a Saab durante su turbulenta separación de General Motors, pero no esperábamos ver nada palpable tan deprisa. El primer modelo, de nombre C71, ya está listo para su exposición en el Salón del Automóvil de Pekín, y como puedes ver sobre estas líneas, no es otra cosa que un Saab 9-5 de la antigua generación rápidamente tuneado con un nuevo frontal. Curiosamente BAIC no ha creado una nueva marca para exhibir el C71, dado que recurrirá a su filial BAW (especializada en vehículos todoterreno) para dar techo a este curioso producto. A ver si con un poco de suerte nos enteramos de algo más durante la feria.

Hace mucho, mucho tiempo (bueno, semanas) que el drama de la venta de Saab es agua pasada. Los grimosos amoríos con BAIC dejaron paso a la más prometedora unión con Spyker, pero aún así el quinto fabricante más grande de China no se da por vencido, y ahora que General Motors ni pincha ni corta en el futuro de su ex-filial, podría estar planeando una eventual alianza con Saab.

La noticia ha sido publicada por el diario financiero sueco Dagens Industri, que ha entrevistado al consejero delegado de BAIC. En palabras de Wang Dazong, BAIC tiene un notable interés en profundizar su asociación (iniciada con el traspaso de tecnologías firmado en diciembre), e incluso se encuentra lista para invertir en Saab. Aparentemente, BAIC ya tiene firmado un contrato que le permitiría vender los modelos de Trollhattan a través de su red de concesionarios en China, aunque la palabra "invertir" sugiere que busca algo mucho más complejo que un simple pacto de distribución. Que tampoco es algo desdeñable si Saab pretende de verdad ser rentable en el año 2012. Ya veremos qué tiene que decir Victor Muller de estos agasajos.