Haz clic en la foto para saltar a la galería del Sebring descapotable
Motor Trend informa que Chrysler está considerando varias opciones en lo que respecta a los modelos de tamaño mediano que comercializará a partir de 2012.
La primera de ellas pasa por seguir a pies juntillas el plan de renovación Proyect D y lanzar su propia plataforma; mientras que las restantes tienen que ver con hacer uso de un chasis "premium" fabricado por Fiat, o directamente, llamar a Nissan para que les preste la base del Altima (galería), a su vez compartida con el Laguna. Chrysler también podría optar por remarcar un vehículo de una de las dos compañías a lo Volkswagen Routan, pero hasta sus ejecutivos tienen que ser conscientes de que eso es jugar con fuego.
Entre acuerdo y acuerdo, Chrysler sigue ocupada pensando en cómo renovar una flota de vehículos que nació siendo vieja. El dúo Sebring/Avenger se ha estado malvendiendo desde que fuera lanzado en 2006, y en una entrevista concedida a The Detroit Free Press, Frank Klegon, vicepresidente de la compañía, ha revelado lo que espera a dichos modelos en el futuro. En estos momentos Chrysler ya se encuentra ultimando el correspondiente lavado de cara que suele caer a los 3 años, y por lo que se ve, no será superficial. Con suerte los cambios estéticos que menciona en la entrevista se dejarán notar en los habitáculos, aunque también merecen atención las modificaciones que se introducirán para mejorar el apartado dinámico.
Pero lo serio de verdad, llegará una vez que el Sebring actual se jubile al cumplir los cinco años. Pensando en el futuro, Chrysler ha formado un equipo llamado "Project D", encargado con la labor de diseñar una nueva plataforma polivalente de la cual saldrán berlinas, hatchbacks y crossovers para todo el mundo. No tenemos por el momento detalles sobre la arquitectura en cuestión, aunque sabemos que su puesta de largo tendrá lugar en 2011/12, coincidiendo con el lanzamiento del nuevo Sebring.
El nuevo Chrysler Sebring se ha convertido en la piñata favorita de la industria, pero a diferencia de otros controvertidos ejemplos de diseño, la causa de los palos no se debe a su peculiar capó o a las discutibles formas de sus faros, sino al deplorable interior con el que Chrysler ha querido torturar a sus clientes. Afortunadamente parece que el fabricante se ha dado cuenta de lo que ha hecho, y de acuerdo a un proveedor que ha hablado con Automotive News, la gente de Auburn Hills ha organizado un equipo de diseño especial llamado Project D, con la labor de mejorar los habitáculos del Chrysler Sebring y del Dodge Avenger.
El nuevo grupo de diseño está compuesto por antiguos gerentes y directores que dejaron la compañía durante los últimos despidos, recontratados ex profeso para buscar una solución. Les deseamos la mejor de las suertes, y desde aquí esperamos que no tengan que sufrir mucho para convencer a sus jefes de que no pasa nada por comprar unos plásticos más cercanos a los de sus rivales, en lugar de los ásperos y aburridos paneles que ya conocemos.
Hace un par de días, Chrysler llamó a revisión a 77.233 unidades del Sebring descapotable y del Dodge Avenger. Ahora el fabricante de Auburn Hills dio a conocer otra campaña de revisión masiva, la cual afecta a 102.042 Dodge Avenger y Chrysler Sebring correspondientes a los modelos de los años 2007 y 2008. Los vehículos tienen un defecto que podría terminar en incedio si es que el motor del ventilador entra en contacto con el líquido refrigerante del motor. Los dueños de las unidades afectadas serán contactados el próximo mes para reemplazar el cableado del sistema o el motor. La noticia de Detroit News no indica si la revisión solo se realizará en Estados Unidos o si por el contrario es global, pero los propietarios de uno de estos dos modelos harían bien llamando a la casa para salir de dudas.
Por si Chrysler no tuviera bastante con las críticas que está recibiendo el diseño de sus últimos modelos, ahora resulta que tendrá que llamar a revisión en Estados Unidos a 77.233 unidades del Sebring descapotable y del Dodge Avenger. La causa es que una de las bisagras de las puertas podría soltarse, con el riesgo de proyección de los ocupantes que no tuvieran el cinturón de seguridad abrochado. Los concesionarios ya han recibido el aviso de que deberán arreglar las puertas con una fijación adicional.
Y los afortunados poseedores de un Dodge Avenger con tracción integral tienen algo más de lo que preocuparse, dado que mientras que los mecánicos estén trabajando en las bisagras, también reemplazarán las sujeciones del depósito de combustible, que podrían romperse y provocar una fuga sobre la que rodar alegremente tras ser despedido del vehículo al soltarse la puerta. O no, pero la idea no deja de ser cómica.
Por el momento se desconoce si el problema está circunscrito a Estados Unidos o si por el contrario afecta a las unidades vendidas en otros países.
Aunque todavía tardará algo más de un mes en ponerse a la venta, Dodge ha anunciado los precios recomendados y el equipamiento para la nueva gama Avenger, la primera berlina que comercializa en Europa en su nueva etapa.
El Avenger se podrá asociar con dos mecánicas, un 2.0i VVT con 156 CV y cambio manual de cinco velocidades y un diésel de dos litros, 140 CV, seis velocidades y origen Volkswagen, conocido en modelos como el Caliber o el nuevo Sebring 200C de Chrysler (y en otros muchos modelos fuera del Grupo Chrysler).
El equipamiento se escalona en dos niveles: SE y SXT. El más accesible ya incluye:
ABS + ESP + TCS + BAS
Airbags frontales y de cortina delanteros y traseros
El Grupo Chrysler está pasando tiempos difíciles, así que al menos reconforta saber que poco a poco va enderezando los catálogos de sus marcas. Dodge, por ejemplo, parece haber pensado eso de mejor tarde que nunca, y ya está probando por ahí un nuevo crossover con el que hacer frente al bajo interés de los consumidores en los MPVs.
Los chicos de Allpar dicen que el crossover de Dodge será bautizado con el nombre de "Crew" y competirá con modelos como el Toyota Highlander y Ford Edge en su Estados Unidos "natal". Esta especie de Nitro bajito y alargado (si nos guiamos por los chops) reposará sobre la misma plataforma JC49 empleada por el Dodge Avenger, y su motor más potente posiblemente será el 3,5 V6 del sedán o el 4,0 V6 del Pacifica. El World Engine de 2,4 litros de Chrysler parece ser el candidato más lógico para el modelo más asequible. Por cierto que las comillas de "natal" no son gratuitas, y es que el Crew será fabricado a partir de diciembre de este año en la planta mexicana de Toluca, donde Chrysler también ensambla el PT Cruiser (cuya próxima generación también estará basada en la plataforma JC49 y posiblemente sea totalmente distinta a la actual).
El cuarto modelo que llegará al mercado de la firma Dodge lo hará en Abril, junto al Nitro y con unos precios muy competitivos, más asequible que su primo hermano el Chrysler Sebring y con los mismos motores, tanto en diésel como en gasolina.
El nuevo sedán recurre al motor de origen Volkswagen de dos litros que también utilizan los Jeep Compass o el mismo Dodge Caliber. Con 140 CV, el Avenger es capaz de alcanzar los 200 km/h, acelerar de 0 a 100 km/h en 10,5 segundos y homologar un consumo de 6,2 L/100.
En cuanto al modelo de gasolina, emplea el motor de dos litros con 156 CV, con cambio manual de cinco velocidades. Destaca que todos los modelos, tanto en diésel como en gasolina incluyan de serie elementos como el ESP, airbags frontales, laterales y de cortina, el ABS, TCS y faros antiniebla.
Dos ingenieros de Chrysler perdieron su vida la semana pasada en un accidente en Sevilla. Mary Shams y Yaritza Bello formaban parte del equipo de desarrollo de Chrysler encargado de su plataforma de tracción delantera, y estaban probando el nuevo Dodge Avenger en las proximidades de la ciudad cuando chocaron con otro vehículo. Por el momento no hemos podido encontrar muchos detalles (tampoco hemos visto nada en la prensa local online), y la policía sigue investigando el suceso.
El Avenger será lanzado en el mercado europeo dentro de poco, y España es uno de los destinos favoritos de los fabricantes para hacer las necesarias pruebas de calor. Por lo general esta clase de accidentes no son comunes, mucho menos con víctimas mortales, pero está claro que la carretera nunca es un lugar seguro. Nuestras condolencias a las familias.
