Tras las importantes ayudas gubernamentales aprobadas por Alemania y Francia para la adquisición de automóviles, Portugal es la siguiente nación que podría unirse para incentivar el mercado y evitar en la medida de lo posible la recesión de las ventas.

El Ministerio de Economía en colaboración con el Ministerio de Finanzas podrían poner en marcha un plan de apoyo al sector del automóvil, que se basaría principalmente en ayudas para los consumidores. Para ello se han puesto en contacto con la Asociación del Automóvil en Portugal (ACAP), que espera que a corto plazo se puedan anunciar medidas interesantes, entre ellas, ampliar las ayudas a los vehículos de ocho años en adelante que sean sustituidos por uno nuevo.

Con la intención de incentivar las ventas de automóviles nuevos, la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner anunció que destinará 3.100 millones de pesos en un plan que mejora la financiación de quince automóviles en concreto.

El nuevo plan permite varias fórmulas, entre ellas una en la cual el ahorro es desde el primer día al poder financiar el vehículo en hasta 60 meses sin intereses y participar en un sorteo en el que podría salirte gratis. Otra manera es el crédito prendario a 48 meses, con interés fijo más bajo de lo habitual y por último, la tasa mixta, que posee interés fijo durante los primeros doce meses y variable en los 36 restantes, pudiendo rondar la cuota entorno a los 800 pesos o algo más.

Poco a poco van saliendo a la luz los cambios que, a partir del próximo día 1 de Enero de 2008, entrarán en vigor en cuanto a la fiscalidad que grava a los automóviles en España. Entre las novedades, destaca la tasa verde, que sustituye al impuesto de matriculación.

La tasa verde intentará, gracias a unos impuestos inferiores, incentivar la compra de vehículos más limpios y respetuosos con el medio ambiente. Con la nueva legislación, más de 1,1 millones de vehículos que se venden anualmente en España se beneficiarán de la medida.

Los baremos según se viene aplicando el impuesto de matriculación son los siguientes:

• 7% para aquellos vehículos con hasta 1,6 litros en gasolina o 2 litros en diésel
• 12% para el resto de vehículos que superen la citada cilindrada en los diferentes combustibles.

A partir del 1 de Enero de 2008 será de la siguiente manera:

• Exento, aquellos vehículos que emitan menos de 120g/km de CO2
• Entre 121 y 161g/km de CO2, el 4,75%
• Entre 161 y 200g/km de CO2, el 9,75%
• Superior a 201g/km de CO2, el 14,75%

El sector de automotriz vive una fiesta en estos días en la República Argentina puesto que a partir de hoy y hasta el próximo día 23 de Junio estará abierto al público el Salón del Automóvil de Buenos Aires.

Lo más destacado de este salón será la presencia de los vehículos que llegarán durante este año al mercado argentino o a principios del 2008. Se espera que visiten la muestra alrededor de 500.000 personas, una cifra notable.

En cuanto a los automóviles, lo más importante será:

• Audi: TT, RS4
• BMW: nuevo X5 y más motores para el Serie5
• Chevrolet: Camaro Concept y Corsa/Meriva automáticos
• Citroën: C4 Sedán y C6
• Fiat: Panda 4x4 y Bravo
• Ford: Mondeo 2008 y S-Max
• Jeep: Wrangler 2008
• Kia: nuevo Magentis y Carnival SWB
• Land Rover: Freelander2
• Mercedes: nueva Clase C
• Nissan: Tiida, 350z
• Peugeot: series especiales para 206 y 307
• Porsche: Cayenne 2008
• Renault: nuevos Mégane II y Grand Scénic
• SEAT: Ibiza, Córdoba, Altea, León, Toledo (relanzamiento de la marca)
• Suzuki: Grand Vitara
• VW: Golf (Br) 2008, Eos
• Volvo: C70 y C30

Otras marcas, también presentes en el salón no tendrán novedades realmente de peso, como es el caso de Honda, aunque no por ello faltarán a la cita. El precio de la entrada es de 15 pesos y se celebra en La Rural. Más información en www.elsalondelautomovil.com.ar

Si te preguntabas si podías cortar un automóvil por la mitad y aún así conducirlo, pues la respuesta es sí y tenemos el vídeo que lo demuestra. Unos habilidosos jóvenes en busca de nuevas emociones, se las arreglaron para bombear gasolina al motor de un viejo Chevrolet Celebrity con tracción delantera. Ok, no es nada elegante, pero problemas para buscar estacionamiento no tiene e incluso el perro encontró que el nuevo modelo es divertido.

Pero este no es el único modelo que ha logrado moverse, ya que nuestros amigos de Gadling hallaron toda una serie de vídeos sobre el tema, incluyendo uno que muestra el procedimiento de corte. El vídeo, después del salto...

Hasta no hace demasiado, buena parte de los diseños coreanos eran tan sumamente pobres que los fabricantes tenían que poner a un par de chicas guapas acompañándolos solo para que la gente se dignara a mirar sus automóviles. Los tiempos han cambiado, y los estudios de diseño locales han mejorado hasta el punto de que ya no será necesario llamar por teléfono a un regimiento de modelos cuando llegue el próximo Salón de Seúl.

De todas formas, los varones que visiten el evento desprovistos del normalmente corto collar conyugal, podrán seguir disfrutando de la vista, ya que solo se reducirá el número de muchachas, sin llegar a eliminarlas de un plumazo. Las azafatas de Hyundai pasarán de ser 46 a 36, Kia baja de 44 a 36 y tanto GM Daewoo como Renault Samsung Motors también propinarán recortes a su número de promotoras. Las minifaldas también será menos minis, a fin de que la gente se fije más en los automóviles que en las piernas (he ahí una idea novel).

Además, algunas de las compañías coreanas utilizarán más estudiantes universitarias y/o "expertas" capaces de responder las preguntas de los clientes potenciales. Estamos todos de acuerdo en que en una exposición del motor los automóviles son lo que cuentan, pero nos entristece saber que docenas de jóvenes de buen ver tendrán que buscarse otro trabajo para dejar que sean los coches los que brillen bajo los focos.

[Artículo en inglés]

Admitimos sin culpa que estamos impresionados con las especificaciones del Tesla Roadter. Aunque ninguno de estos vehículos totalmente eléctricos ha sido entregado aún, las evidencias indican que el automóvil podrá ir de 0 a 100 en alrededor de cuatro segundos, alcanzar los 210 km/h y que tendrá una autonomía de 400 km. Pero también tenemos a ZAP, un distribuidor de peculiares vehículos eléctricos y por un tiempo el único importador de Smarts fortwos en Estados Unidos.

ZAP dio a conocer un boceto preliminar del ZAP-X, un vehículo totalmente eléctrico que usa varios motores para producir 644 caballos y una acelaración que le permite ir de 0 a 96 en 4,8 segundos con un tope de 250 km/h. Según la compañía, el ZAP-X tendrá un increíble rango de autonomía de 563 km y será capaz de recargarse en sólo 10 minutos. La verdad es que las leyes de la física y la realidad pueden no estar del lado de ZAP, pero eso sólo el tiempo lo dirá.

Detrás de toda la ingeniería del ZAP-X están los chicos de Lotus Engineering, lo que es una sociedad más que interesante, tomando en cuenta que esos mismos cerebros estuvieron a cargo del desarrollo del Tesla Roadster. El intensivo uso de aluminio y un nuevo "sistema eficiente de conducción y un avanzado sistema de manejo de baterías" constituyen los elementos que ZAP espera que conviertan sus promesas en una realidad. Por el momento estamos escépticos, eso a pesar de que Tesla ha demostrado que todos los prejuicios sobre los vehículos eléctricos pueden desaparecer rápidamente.

[Artículo en inglés]

En el Salón del Automóvil de Nueva York (que cae a comienzos de abril) conoceremos el modelo que se alzará con el premio Coche del Año en el Mundo 2007. Dudas hay muchas, como de costumbre, pero lo que ya tenemos seguros es que el galardón irá a parar al Audi TT, el Lexus LS 460 o el nuevo MINI Cooper. Los tres finalistas fueron sacados de la lista de 10 candidatos anunciada en enero, y solo uno de ellos podrá presumir del título el 5 de abril.

Alemania (¿podemos contar a MINI como alemana?) no ha solo está inusualmente bien representada en la edición de este año de los premios WCOTY; además, su participación en las otras categorías premiadas roza lo abusivo. Los finalistas al modelo de altas prestaciones del año son el Audi RS4, el BMW 335i y el Porsche 911 Turbo (todos alemanes), mientras que los contendientes al mejor automóvil verde son el BMW Hydrogen 7, el Mercedes-Benz E320 BLUETEC y el Volkswagen Polo BlueMotion. La categoría dedicada al coche mejor diseñado también pertenece a Europa, aunque por fortuna hay un poco más de variedad, estando compuesto el trío de candidatos por el Audi TT, el Citroën C4 Picasso y el Fiat Grande Punto. Por mal que les vaya, está visto que este año los alemanes barrerán la casa.

Tenéis algo más de información sobre los premios en esta otra noticia.

[Vía Winding Road]
[Artículo en inglés]

Hace varios años, como tal vez recordéis alguno de vosotros, Ferrari se comprometió a ofrecer un nuevo producto cada año. Parecía una meta difícil de alcanzar para una compañía que por aquel entonces contaba con un catálogo compuesto por tres o cuatro deportivos. Pero un nuevo modelo por aquí, una versión descapotable por allá, y el caballo de Maranello se las ha ido arreglando bastante bien hasta ahora, en ocasiones hasta ofreciéndonos un par de novedades en un solo año.

Lamborghini, mientras tanto, solo tiene dos modelos, pero también ha asegurado que tendrá "algo especial" para cada una de las grandes muestras que componen el circuito de exposiciones del automóvil. ¿Y qué significa "algo especial"? Lambo se las ha ingeniado para ir sacando una buena cantidad de variantes exclusivas (¡aún más!), con ejemplos recientes como los Murciélagos LP640, LP640 Roadster y Versace Edition, o los Gallardo Nera y Superleggera, este último todavía caliente. Para satisfacer su hambre de novedades, Lamborghini debería continuar lanzando nuevas ediciones especiales de los deportivos que ya tiene a la venta, con la típica sorpresa a lo Miura entre medias, para animar un poco el panorama.

El próximo toro a revelar posiblemente se trate del Gallardo Superleggera Spyder, pero lo que de verdad queremos ver es el largamente esperado sucesor del LM002, el único SUV hasta la fecha del fabricante. Simple y obscena curiosidad, más que nada.

[Artículo en inglés]