Holden acaba de presentar en Australia el nuevo Colorado, un pick up de tamaño mediano que complementará a los actuales Utility y Rodeo en sus versiones 4x2 y 4x4. Se comercializará también en Nueva Zelanda, aunque no parece claro que vaya a llegar a otros mercados -más adelante podría estar disponible también en Sudáfrica-.
Lo más destacable del Colorado es que se podrá adquirir en versiones más enfocadas al ocio, especialmente en el acabado LT-R, que combina la práctica "bañera" posterior con un aspecto más deportivo (llantas de aleación, carrocería bitono, estribos laterales, detalles cromados, faros oscurecidos, etc.)
En cuanto a las mecánicas, están disponibles sólo tres, dos de gasolina y una diésel. De los primeros, el más sencillo posee 2,4 litros mientras que como variante más prestacional encontramos el 3.6i V6 Alloytec. El diésel es el 3.0d de 163 CV que también llevan los Rodeo.
Poco a poco la demanda de los vehículos con motor diésel en Australia van aumentando y por ello los fabricantes están empezando a ofertar más variantes y versiones equipadas con este tipo de propulsores. Es el caso de Holden, que completa la familia Astra con nuevas versiones.
Hasta el momento el Astra sólo se podía adquirir con motor diésel en las variantes de cinco puertas pero desde estos días también se incorpora la mecánica 1.9 CDTi de 120 CV y cambio automático de seis velocidades a los Wagon, conocidos en Europa bajo la denominación Caravan.
Con un único acabado que llaman CDTI -es similar al CDX de los gasolina-, el Astra presume de una completa dotación de serie que incluye el climatizador semi-automático, paquete eléctrico, llantas de aleación, ordenador de viaje, volante multifunción, ESP, ABS + EBD, airbags frontales, laterales y de cortina, etc. El precio recomendado es de 32.490 dólares australianos, es decir, unos 19.900 €.
Elfin, el pequeño fabricante australiano de deportivos conocido principalmente por sus roadsters de estilo clásico, está preparando un nuevo modelo que hará su aparición durante el próximo mes de agosto. El nuevo modelo se unirá al MS8 Streamliner con motor V8 (en la foto de arriba), reemplazando al Type-3 Clubman.
Según Tom Walkinshaw, dueño de la compañía, el automóvil, que aún no ha sido bautizado pero que sabemos que usará un chasis tubular y carrocería de materiales compuestos, tendrá unas "prestaciones electrizantes y la conducción de un go-kart". Su motor turbo de 2,0 litros de 260 caballos tomado del Pontiac Soltice GXP y un peso de apenas 680 kilos le darán una relación peso/potencia envidiable. Una transmisión mecánica de seis velocidades, frenos ABS, dirección asistida y control de tracción completan la oferta. El automóvil tendrá un precio de menos de 60.000 dólares australianos (57.600 dólares americanos/36.500 euros).
Renault sabe que la crisis económica mundial repercute y mucho en las ventas de automóviles y por ello está decidida a sacar todo el partido posible a sus modelos más baratos, y comercializarlos en aquellos lugares en los que se espera mayor recesión en las ventas.
El Sandero de Dacia, que llega a España durante Julio, podría empezar a comercializarse en Australia a lo largo del 2009 en su configuración europea -que difiere respecto a la versión fabricada en Brasil-. De momento no se sabe bajo qué marca podría llegar, aunque teniendo en cuenta que el Sandero para Australia será ensamblado en Sudáfrica, podría llegar como Renault.
El precio de partida del Sandero rondará los 10.000 dólares australianos, una tarifa que lo convertiría en uno de los modelos más accesibles del mercado, por debajo del Kia Rio. La gama de motores podría incluir tanto versiones de gasolina como diésel y deberían añadir una variante con cambio automático para lograr el éxito esperado.
Después de varios meses a la venta en algunos países como Estados Unidos, España, Alemania, Francia y Corea del Sur, los renovados Chevrolet Kalos llegarán en durante el Verano a Australia bajo las denominaciones Holden Barina Hatch y Sedán.
Idéntico a los modelos antes mencionados bajo la marca Chevrolet, el Barina sólo tendrá como novedad la parrilla con el logotipo de Holden, algo que resulta lógico teniendo en cuenta que deben acercar la estética a los otros modelos de la firma.
La gama de motores estará compuesta siempre por bloques de gasolina, siendo el de 1,6 litros el más interesante. El cambio automático seguirá estando disponible y entre las novedades de equipamiento destaca el nuevo equipo de sonido con MP3 y entrada auxiliar, el ordenador de viaje y el climatizador automático para las versiones más equipadas.
El fabricante de origen chino Great Wall sigue con sus planes de expansión internacional llegando a nuevos mercados como el australiano, en el cual comenzarán las entregas de las primeras unidades a partir del mes de Octubre.
El distribuidor oficial de GWM para Australia será Ateco Automotive, una empresa que ya tiene experiencia en la comercialización de diferentes marcas en el país, como por ejemplo, Fiat, Alfa Romeo, Citroën, Ferrari, Maserati y, en 2009, también Chery.
La gama inicial de Great Wall en Australia no ha sido definida aunque se sabe que en un primer momento llegarán sólo unidades del pick up Double Cab UTE a los 50 concesionarios asignados. Más adelante podrían aparecer los Hover e incluso la gama de turismos.
Al igual que ocurre en Europa, Ford posee varios modelos con una configuración más deportiva enfocada a aquellos que quieren mezclar mayor dinamismo y estética agresiva sin perder por ello las características típicas de un vehículo para usar cada día.
El nuevo XR5 del Focus es el homologo australiano del ST. Con carrocerías de tres y cinco puertas, presumen de un motor 2.5i sobrealimentado de origen Volvo que desarrolla una potencia de 225 CV. Las prestaciones son excelentes, con una velocidad máxima de 235 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en sólo 6,7 segundos.
Exteriormente los XR5 se reconocen por los paragolpes deportivos, el alerón posterior, la salida de escape cromada, llantas de aleación de 18 pulgadas, faros posteriores con leds, etc. En su interior los asientos son más deportivos firmados por Recaro, posee detalles en aluminio y fibra de carbono, un nuevo volante, instrumentación adicional, etc.
Bernie Eccleston andaba algo enojado con los organizadores del Gran Prix de Australia, y hasta había amenazado con quitarles la fecha. Pero todo parece haberse calmado, y según informa The Sunday Herald Sun, ya habría un acuerdo verbal que le permitiría a la ciudad de Melbourne mantener su Gran Premio de la Fórmula 1 hasta el año 2015.
Eccleston se había quejado de la poca colaboración de los australianos para cambiar el horario de la carrera a una hora más apropiada para los televidentes europeos. El nuevo acuerdo consistiría en que la competición tendría lugar a las cinco de la tarde en el circuito de Albert Park, que era la propuesta que escuchamos en marzo pasado de parte de la organización, alejándose así la opción de una carrera totalmente nocturna que era lo inicialmente quería el mandamás de la F1. De ser cierta la noticia, el acuerdo se firmaría dentro de los próximos días.
Durante el pasado mes de Mayo las ventas de automóviles nuevos en Australia alcanzaron las 88.640 unidades, una cifra que aumenta en sólo 40 unidades respecto a los datos del mismo mes del 2007.
En cuanto al acumulado del año, las ventas alcanzan las 436.154 unidades lo que representa un incremento respecto a los cinco primeros meses del año pasado del 4,0%.
Subaru de Australia dio a conocer el Liberty GT, una edición especial del modelo que en otros mercados lleva el más reconocible nombre de Legacy. Equipado con una buena cantidad de productos del catálogo de STI, el sedán desarrolla 260 caballos y 350 Nm de par motor. Dicha potencia puede ser controlada ya sea por una caja manual de seis velocidades o por una de cinco automática. Frenos Brembo, amortiguadores Bilstein, nuevo silenciador, llantas Enkei y asientos deportivos cubiertos en cuero y Alcántara son algunas de las especificaciones de este modelo que tendrá una producción limitada a sólo 250 unidades.
Toyota se convertirá en unos meses en el primer fabricante de automóviles en producir un vehículo con tecnología híbrida en Australia. Pese a que el Prius es su modelo más popular, será el Camry Hybrid el elegido.
Según han anunciado fuentes internas de la compañía, el Camry más "verde" comenzará a fabricarse en la planta de Victoria a comienzos de 2010 y se calcula que alrededor de 10.000 unidades serán producidas y destinadas principalmente al mercado local y Nueva Zelanda.
La mecánica del Camry Hybrid combina un motor de 2,4 litros con uno eléctrico bautizado por Toyota como Hybrid Synergy Drive System que en conjunto desarrollan una potencia de 190 CV. El consumo medio homologado es de sólo 7,0 L/100 km -medición de Estados Unidos- frente a los 9,9 L/100 km del modelo convencional (medición australiana).
Sin duda alguna uno de los modelos mundiales de Hyundai es el nuevo H-1, que dependiendo del mercado recibe denominaciones diferentes como en Portugal (Plaza), España y Reino Unido (i800), Francia (Satellite), Australia (iMax) y otros países (H-1/Starex).
Como novedad para el mercado australiano, además de la denominación el nuevo iMax estrena un motor de gasolina con 2,4 litros que desarrolla 176 CV y se asocia exclusivamente a un cambio automático de cuatro relaciones. En diésel se mantiene el 2.5 CRDi de 170 CV con cambio manual de cinco velocidades.
El equipamiento de serie resulta muy completo y todos los iMax incorporan el ESP, doble airbag, cierre centralizado con alarma, elevalunas eléctricos, climatizador independiente para plazas delanteras y traseras, equipo de sonido, control de velocidad, etc. Como opción los diésel pueden llevar un diferencial autoblocante. Los precios recomendados son:
El precio de los carburantes parece que finalmente puede cambiar los hábitos de los consumidores y en el sector del automóvil están ocurriendo cosas hasta ahora nada habituales, como es el descenso de las ventas de pick ups en Estados Unidos o la fiebre diésel que se vive en Australia.
Concretamente en este país algunas marcas como Hyundai ya han comenzado la comercialización del Sonata con el motor de dos litros diésel y 150 CV, que además llega para sustituir al 3.3i V6, de escasa demanda por culpa de unos consumos nada aquilatados. El éxito del i30 CRDi ha impulsado a la firma a montar este tipo de mecánicas incluso en el Grandeur, que tendrá uno en breve con 155 CV.
Otros como Holden se apresuran también en anunciar que además de los Astra y Vectra con mecánicas diésel, el Epica llevará un motor de estas características con 150 CV similar al empleado en el Captiva. Sin duda alguna cada vez son más los australianos que apuestas por motores diésel modernos de bajos consumos y prestaciones elevadas.
Dos noticias provenientes de Australia indican que Holden estaría buscando la manera de mejorar los consumos del Commodore para aumentar sus ventas. Ambas historias citan a Nick Reilly, vicepresidente de General Motors del Asia Pacífico, como fuente de la información pero también ambas dan respuesta a la problemática de diferente manera.
Según el Sydney Morning Herald, Reilly habría dicho que Holden estarían investigando tecnologías híbridas para ser usadas en el Commodore, aunque el ejecutivo habría insistido que aún faltan varios años para que un híbrido-eléctrico de la marca se haga realidad.
El segundo reporte, cortesía de Drive.com.au, indica que al ser consultado sobre si una versión cuatro cilindros del Commodore era una posibilidad, Reilly habría dicho que una variante de ese tipo tenía sentido y que probablemente lo investigarían, pero que no podía decir cuándo. Si bien las declaraciones no confirman que un nuevo cuatro cilindros turbo esté en camino, coinciden con reportes de un nuevo Camaro equipado con un motor turbo de cuatro cilindros y 260 caballos, similar al usado en el Pontiac Solstice GXP y en el Saturn Sky Redline. Recordemos que el Camaro y el Commodore comparten la misma plataforma.
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El interminable anuncio de los modelos correspondientes a la nueva gama de modelos FG Falcon de FPV ha finalmente concluido con el lanzamiento de los vehículo en Australia. Tanto en variantes sedán y como Ute (pickup), las motorizaciones disponibles incluyen un motor turbo de seis cilindros, 415 caballos y 564 Nm; y al Boss 315 V8 de 422 caballos y 550 Nm. Una transmisión Tremec TR6060 de seis velocidades se ofrece también para todos los modelos de la gama, los cuales listamos abajo:
* FPV F6 Ute * FPV Pursuit (Ute V8) * FPV Super Pursuit (Tope de gama V8 Ute) * FPV F6 Sedán * FPV GT (Sedán V8) * FPV GT-P (Versión premium del GT) * FPV GT E (Sedán tope de gama con un estilo más sutil que el GT y el GT-P)
