No hace demasiado que os publicamos por primera vez Truth in 24, la obra maestra de Audi sobre las 24 Horas de Le Mans en forma de vídeo. Pues bien, hoy os traemos la segunda parte de esta historia, grabada en la edición 2011 con los nuevos R18 luchando con Peugeot.

Puede que no tenga la misma calidad de edición que la primera entrega, pero es una película documental que merece la pena ver, más para ir calentando motores de cara a Le Mans 2012, que nos toca en tres semanas.

Los retrovisores digitales son una moda que poco a poco se va imponiendo en la resistencia. Los empezamos a ver en los Corvette de GTE en Le Mans y otras pruebas, y se acabaron convirtiendo en equipamiento obligatorio para la prueba gala, ante las dificultades de los pilotos para controlar lo que le venía por la espalda.

Ayer Audi nos presentó su propio sistema, como siempre, con un alarde tecnológico más. El R18 e-tron y el nuevo Ultra evolucionado contarán este año con un sistema de microcámara instalada sobre la aleta de tiburón trasera, que proyecta su imagen sobre una pantalla AMOLED (tecnología de semiconductores orgánicos) con un contraste, definición y luminosidad muy superiores a una pantalla LCD convencional.

De esta manera, los pilotos de los R18 podrán controlar mejor lo que les viene por detrás, aunque sea en plena noche y con las luces largas, ya que el sistema tiene control anti deslumbramiento incorporado. La pantalla del volante multifuncional del R18 también se ha pasado a esta tecnología AMOLED.

La gran pregunta es ¿para qué quiere mirar Audi hacia atrás? Este año, con Toyota como único rival "realista", dudamos que los pilotos de Ingolstadt tengan que controlar demasiado sus espaldas, a no ser que sea para luchar entre ellos.

El R18 e-tron es el híbrido con el que Audi quiere ganar Le Mans este año

La carrera del WEC de las seis horas de Spa Francorchamps había perdido gran parte de su interés tras el anuncio de Toyota de que no iba a asistir. Y es que allí esperábamos el primer gran enfrentamiento cara a cara entre los recién llegados nipones (con ingeniería alemana, todo sea dicho), y los chicos de los cuatro aros y su nuevo R18 híbrido.

Pero tras el bajón, ahora Audi acaba de mandarnos una nota de prensa donde nos dan una buena noticia para seguir la carrera de este fin de semana, y es que Mar Gené estará sentado en el R18 #3 (uno de los no híbridos) compartiendo asiento con Dumas y Loic Duval. Es una buena manera de que Gené se aclimate a la conducción del R18, por si surge la oportunidad de correr en Le Mans (recuerda que es el primer reserva del equipo de Ingolstadt).

Cuando Peugeot anunció su retirada de Le Mans, Marc Gené se quedó sin equipo para las 24 Horas. Algunos de sus compañeros se recolocaron en Toyota, otros en equipos privados de LMP1 y LMP2, pero el español no anunciaba nada... hasta ayer por la tarde.

Gené confirmó que ha firmado por Audi para ser el primer piloto reserva del equipo de Ingolstadt, así que si falla cualquiera de los pilotos oficiales del equipo, Gené tendrá un asiento. Suponemos que ya le dijeron de pequeño eso de que está muy feo eso de alegrarse de las desgracias ajenas, pero...

Hace un par de días te contamos todo sobre el nuevo R18 e-tron quattro con el que Audi espera convertirse en la primera ganadora en Le Mans con un coche híbrido y diésel. Basado en el victorioso R18 Ultra (que tuvo mala temporada en las Le Mans Series, pero ganó donde tocaba, que era Le Mans), el nuevo e-tron quattro ofrece, según Audi, un anticipo tecnológico de lo que veremos en su gama en un futuro a corto plazo: sistemas híbridos enchufables y tracción total con uno de los dos ejes impulsado sólo por motores eléctricos.

Durante el evento de presentación de la nueva máquina, Audi realizó un montaje en vídeo, para que puedas descubrir su máquina tal y como la vieron los invitados al evento. Te lo hemos dejado tras el salto.

Pincha la imagen para ver la galería

Se llama R18 e-tron quattro y es la nueva arma de Audi para intentar ganar, una vez más, en Le Mans. Ya rompieron moldes con la primera victoria de un coche diésel con el R10, y ahora intentarán lo mismo con un coche híbrido diésel y de tracción total.

El R18 e-tron quattro es una evolución ya considerada desde el primer momento durante el desarrollo del R18 ultra "convencional". A este le añade un sistema de volante de inercia, generadores eléctricos y motores para mover las ruedas delanteras en aceleración.

El sistema híbrido, en cierto modo, es muy similar al del Porsche 918 RSR o el del 911 GT3 RSR Hybrid, por lo que puedes especular todo lo que quieras acerca de posibles transferencias tecnológicas "internas" dentro de VAG.

En todo caso, se ha optado por un sistema de volante de inercia, en lugar de unas pesadas baterías o un sistema de supercondensadores como es el caso de Toyota.

Pincha la imagen para ver la galería

Tras muchas especulaciones, Audi ha decidido dar a conocer tres imágenes a baja resolución de su nuevo R18 "versión 2012", una evolución bestial de la máquina de carreras que conquistó este año las 24 Horas de Le Mans. Y es que a pesar de la gran victoria en La Sarthe, el resto del año ha ido realmente mal para Audi, con muchos accidentes provocados por la falta de visibilidad del coche, y con problemas para sacar rendimiento de los neumáticos, que al parecer, devoraba.

El 908 de Peugeot, con la opción híbrida cada vez más clara para 2012, y la llegada de Toyota parecen haber convencido a Audi para mejorar su coche si quería mantenerlo como el rival a batir en Le Mans, y por eso se ha invertido dinero y esfuerzos en una máquina que, a primer golpe de ojo, puede parecer muy similar a la ganadora de este año, pero que, tras un análisis pormenorizado, uno se da cuenta que se trata en si misma de un coche muy diferente.

La casa de los cuatro aros ha vuelto, un año más, a producir un excelente vídeo (no tan bueno como Truth in 24) sobre la pasada edición de las 24 Horas de Le Mans. Y nosotros, fieles a nuestro estilo, te lo ofrecemos tras el salto. Disfrútalo.

No es sólo ganar, es saber contarlo, reza un dicho muy típico de la comunicación y el marketing del automovilismo. Y es que puedes correr y ganar las 24 Horas, pero si no lo capitalizas y haces que la gente lo viva, sienta y experimente, de poco o nada te vale (mira el ejemplo de Mazda).

Por eso Audi vuelca todos los años muchos esfuerzos y dinero en audiovisuales para intentar hacer comprender al público las maravillas de la carrera de resistencia más importante del mundo. Merece la pena que pierdas un par de minutos en ver su infografía tras el salto, porque es una pasada.

Pincha la imagen para ver la galería

Audi entró a competir en Le Mans en 1999 con dispares resultados. Un ambicioso proyecto por parte de la casa de los cuatro aros era este, pero dividirlo en dos equipos de trabajo, uno con un descapotable diseñado "in-house", y en paralelo gastando dinero en un cupé diseñado en las instalaciones de RTN (lo que ahora es el Team Lotus que ha comprado Caterham!) parecía una división de capacidades para un novato.

El proyecto venía de lejos, concretamente de 1997, y pretendía crear un roadster con toques de diseño "a lo Audi TT", pero eso era poco práctico. Se contrato al genio Tony Southgate y se reclutó a los chicos de Dallara para que fabricaran el coche. Pero al ver la victoria del 911 GT1 en 1998, Audi decidió "obligar" a Southgate a diseñar el coche cerrado para que lo fabricara RTN.

El resultado es de todos conocido: Los cupés eran preciosos, pero al mismo tiempo eran lentos. La caja de cambios diseñada por el equipo Audi tanto para los abiertos como para los cerrados era demasiado poco fiable, y causaba el desastre a la marca de los cuatro aros. Y es que la transmisión es la pieza más problemática en un coche para las 24 Horas.

Pero la curva de aprendizaje de Audi fue bestial, y si bien en 1999 recibió su "tunda" particular, en el año 2000 apareció con el nuevo R8 abierto, y cambió las normas de juego. El R8 ganó cinco veces Le Mans (2000-2005, con la excepción del 2003 que ganaría Bentley con un desarrollo del R8C de RTN y motor Audi). El R10 TDI ganaría en 2006, 2007 y 2008. Llegaría entonces el R15 en 2009, que no sería capaz de ganar al 908 de Peugeot, y el R15 Plus para recuperar los honores en 2010.

Y así llegamos a 2011, un año de cambios reglamentarios de cara a Le Mans de la mano del ACO, y la necesidad de crear un coche completamente nuevo, que ha dado lugar al R18.

Audi se enfrentaba a la necesidad de hacer un coche más rápido en velocidad pura que los Peugeot por primera vez, pues si les ha ganado a los 908 ha sido, hasta la fecha, por fiabilidad pura, y un ritmo de carrera limpio, pero los franceses han sido dominadores de la velocidad pura y dura, algo que los de Ingolstadt no estaban dispuestos a soportar un año más.