Hace un tiempo te contábamos que investigadores de varias universidades crearon un modelo matemático que explica cómo se producen los atascos de tráfico. En términos simples, el estudio comprobó que la principal causa de los embotellamientos es la poca atención que colocan los conductores al conducir, por lo cual ante un imprevisto sobrerreaccionan y frenan bruscamente creando una ola de frenadas que viaja hacia atrás deteniendo finalmente al resto de los automóviles.

Ahora investigadores de varias universidades japonesas hicieron una prueba práctica y pusieron a 22 automóviles a dar vueltas en un circuito de 230 metros, pidiendo a los conductores que mantuvieran una velocidad estable de 30km/h. El resultado fue igual al que ves todos los días en las carreteras y calles de tu ciudad; alguien se distrajo y detuvo a los vehículos que le seguían.

El vídeo, después del salto...

A todo el mundo le ha tocado sufrir algún viaje interrumpido por un molesto atasco. Normalmente si miras por la ventana no verás cuál es el problema, y eso es porque la causa puede encontrarse varios kilómetros delante. Investigadores de las universidades de Exeter, Bristol y Budapest desarrollaron un modelo matemático que explica el porqué de las retenciones, y la respuesta en esencia es bastante simple: si alguien frena inesperadamente delante tuyo, tú deberás frenar aún más fuerte para compensar el tiempo de reacción. Esto crea una ola que empieza a afectar a los vehículos que vienen detrás, pudiendo llegar a un punto en el que comienzan a detenerse completamente. Esto significa que un conductor (por un imprevisto o por falta de atención), afectará a todos lo que lo siguen, incluso si están a kilómetros de distancia.

A pesar de que uno supone que a mayor cantidad de vehículos es más fácil es que se produzcan problemas de tránsito, eso no debería ser así, al menos si todos van atentos tras el volante. Lo realmente importante es lo fuerte que frenas, ya que si identificas un problema con anticipación y sólo disminuyes la velocidad, el tráfico seguirá moviéndose de manera normal sin llegar a detenerse.

[Vía Motive Mag]
[Artículo en inglés]