Parece que la positiva situación económica por la que pasa Chile ha sido suficiente motivo para que Opel haya decidido adelantar su entrada en este país. Según se ha confirmado, los modelos de la firma alemana llegarán en el primer semestre del año que viene.

En un primer momento habrá dos concesionarios en el país, uno en Santiago y otro en Viña del Mar, si bien habrá talleres especializados repartidos por todo el territorio. La gama inicial estará formada por los Corsa, el nuevo Meriva, el compacto Astra y el Insignia. Para 2012, y una vez se haya iniciado la venta, se esperan colocar unas mil unidades en total, cifra elevada y que supone todo un reto para el equipo de Opel.

Los precios y otros detalles del equipamiento serán desvelados poco antes del inicio de su comercialización.

Al igual que ha sucedido con el resto de los modelos de la gama Opel, el Astra se actualiza en su gama 2012 con la incorporación de nuevos niveles de acabado. Con estas modificaciones se dejan atrás los anteriores Essentia, Enjoy, Cosmo y Sport y llegan los Expression, Selective, Excellence y Sportive.

La dotación de serie en casi todos los casos se mantiene invariada, aunque sí es cierto que el cambio es para mejor pues algunas cosas que antes eran opcionales ahora son de serie. Son elementos de coste bajo (volante multifunción por ejemplo), pero se agradecen. Tras el salto encontrarás todos los precios...

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Doscientos ochenta caballos son los que tiene el nuevo Astra OPC, y 400 Nm de par los que maneja su diferencial autoblocante delantero unido a las manguetas delanteras desacopladas de la suspensión McPherson y los amortiguadores activos reostáticos. La estética es intimidante, como tiene que ser, para un coche capaz de tocar los 250 por hora sin problemas (limitador instalado) y que podría hacer trizas los seis segundos en el cero a cien sin problemas.

De momento no hay muchos detalles más, pero este bravucón compacto de 2,0 litros promete mucho dentro de su segmento. Opel, por ahora, no ha facilitado sus detalles de lanzamiento, así que sólo podemos dejar volar nuestra imaginación en cuanto a precios y fechas. Ya veremos si es capaz de plantar cara en Nürburgring y en carretera al Mégane RS.

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Mientras en Europa aún no sabemos qué sucederá con la carrocería sedán del Astra, en Estados Unidos no sólo GM ya ultima su lanzamiento, sino que trabaja tras las bambalinas en una versión híbrida que todavía no ha sido anunciada. Este jugoso dato ha sido publicado por Automotive News en una interesante presentación de los proveedores de componentes involucrados en la producción del Buick Verano, gemelo del chino Buick Excelle GT, a su vez, ni más ni menos que la carrocería tres volúmenes del Opel Astra.

En la columna dedicada a desglosar las motorizaciones disponibles para el sedán compacto de Buick, el informe indica la presencia de dos mecánicas totalmente nuevas para acompañar a los actuales motores 2.0 y 2.4. Ambas tendrán una cilindrada de 2,5 litros, destacando una versión híbrida acerca de la cual no tenemos más detalles al margen de que será lanzada en los modelos 2015-2020.

Durante muchos años, Opel ha comercializado sus vehículos bajo el sello de Holden en Oceania. Ahora que la australiana se ha centrado especialmente en los modelos de Chevrolet, General Motors ha decidido lanzar la firma europea y situarla en un escalón superior.

Las primeras unidades de Opel que se comercialicen en Australia y Nueva Zelanda ya han sido confirmadas. Pese a que la gama será algo corta, en un futuro cercano se irá completando en función de lo que los clientes vayan demandando, con más motores y modelos. Tras el salto encontrarás un pequeño resumen de la oferta inicial.

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Si hay algo que me ha llamado la atención del Astra GTC es su aspecto de coche "rastrero", acechador, dispuesto a camuflarse entre el tráfico urbano para pegarte una pasada de infarto cuando menos te lo esperas. Opel ha presentado en Frankfurt la carrocería tres puertas de su compacto, y me ha dejado un muy agradable sabor de boca.

Aunque no es un coche que rompa moldes, y de hecho ya dije muy claramente en su momento que el Astra convencional es uno de esos coches que no me transmiten nada, la suavidad de sus curvas funciona inesperadamente bien en conjunto con su agresiva carrocería de tres puertas. Es un coche discreto dentro de un segmento en el que cada vez más priman las entradas de aire a los F-16 y los falsi-difusores, pero resultón y elegante, con ese puntito de nervio que le faltaba al cinco puertas. Sus marcadas caderas aportan un carácter notable a la sobria carrocería del cinco puertas, al igual que los retoques aerodinámicos en los paragolpes, los faldones, y sus más que generosas llantas de 20", tan innecesarias como atractivas. En rojo, por cierto, mucho mejor que en amarillo.

Mecánicamente ya conoces al GTC de sobras, pero si no, siempre puedes pasarte por el artículo de su anuncio oficial. Ahora te dejamos con las fotos desde Frankfurt, que dentro de poco ampliaremos con algunas instantáneas del coche con parabrisas panorámico. No te nos vayas.

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Los primeros españoles en reservar el nuevo Astra GTC podrán beneficiarse la serie especial que Opel acaba de lanzar en exclusiva para nuestro mercado. Sólo serán 300 las unidades disponibles, que pueden configurarse desde la web del fabricante.

Entre otras cosas, la serie especial destaca por incorporar sin coste el sistema de navegación Navi600, las llantas de aleación de 19 pulgadas, placa con el número de la unidad, suspensión adaptativa FlexRide, y toda la dotación habitual del acabado Sport, que es el que ha servido de base para su desarrollo. Los precios recomendados arrancan en los 23.262 € del 1.4i Turbo con 140 CV y sistema Stop&Start. Los otros motores disponibles son el 1.6i turbo de 180 CV (desde 25.028 €) y el 2.0 CDTI de 165 CV (a partir de 24.722 €).

Hace unos meses General Motors anunciaba algunos detalles sobre los planes de expansión de Opel internacionalmente. Además de su lanzamiento en Australia y la mejora en la red de distribución en Sudáfrica, la firma alemana regresará oficialmente al continente americano, comenzando por Chile.

Pese a que todavía no tenemos la información definitiva que nos indique una fecha exacta de la llegada de Opel a Chile, ya sabemos que la oferta inicial contará con un buen número de modelos, más incluso de los que creíamos en un principio. Entre ellos estarán los Meriva, Zafira e Insignia, sin olvidarnos del Astra en diferentes carrocerías.

Hace unos días anunciábamos los detalles de la gama inicial del nuevo Astra GTC y entonces pudimos comprobar que el motor diésel de dos litros había incrementado su potencia hasta los 165 CV (frente a los 160 CV anteriores). Pues bien, ahora llega esta evolución al resto de carrocerías que conforman la última generación del compacto.

En el nuevo 2.0 CDTI de 165 CV se incluye de serie el sistema Stop&Start, reduciendo así el consumo en ciclo urbano. Se puede elegir entre variantes con cambio manual de seis velocidades o una caja automática de tipo tradicional -no hay de doble embrague por ahora-. Las prestaciones del manual son bastantes buenas, con una velocidad máxima de 215 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 9,0 segundos. En cuanto a los consumos, la cifra media homologada es de 4,5 L/100, con unas emisiones de 119 g/km de CO2.

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Opel sigue poco a poco tratando de mejorar la eficiencia de su Astra, un modelo que en esta última generación lo tiene muy complicado al no haber resultado precisamente muy ligero. Sin embargo para este otoño se espera la introducción de una variante con emisiones por debajo de los 100 g/km de CO2.

Con una cifra media en ciclo combinado de 3,7 L/100 y homologando 99 g de CO2 por km recorrido, la nueva versión del Astra será un 17% más económico. El bloque empleado para lograr tales cifras es el 1.7 CDTI en su variante con 130 CV y un par máximo de 300 Nm. Viendo que las prestaciones serán más que razonables, el gasto de carburante parece muy contenido, mejorando incluso al 1.3 CDTI 95 CV ecoFLEX disponible desde hace unos meses.